再有就是华兰，终于苦尽甘来，给袁文绍生了个白白胖胖的大儿子。袁家上下，除了她婆婆与大房兄嫂无不欢欣，老伯爷更是乐得合不拢嘴，赏下无数奇珍异宝，甚至将自己幼时戴的一块长命锁都送与了小哥儿，把华兰的一众妯娌看得眼睛发直。
    得知了这个消息，王氏在蜀州喜极而泣，连风闻长枫考举人后的一点点不适都消散了，只是发恨不能立时飞回去看望女儿和小外孙，只好亲自置办了一份厚厚的大礼送回京城，请盛老太太替华兰谢过贺老夫人，然后去蜀州各处能拜神求佛的地界儿洒银子，给女儿还愿，给外孙添福，顺便还给长枫求了个金榜题名。
    那头儿盛老太太很快收到了王氏的回信，信中极言感谢贺老太太的帮助，顺便请求老太太三不五时去看望看望华兰和小哥儿。这是举手之劳，盛老太太也没有理由拒绝，只是她老人家不耐烦出门，偶尔也叫海氏领着几个姑娘代为前去。
    聪慧如海氏，自然懂得盛老太太的深意，每每去都带上一大车的补品，然后带回来一肚子王公贵胄圈子的八卦，极大地丰富了初来京城的盛府女眷精神生活，也让明兰等人提早认识到什么是真正的上流社会，世家之间盘根错节的纠葛。
    这其中，便不得不提到明兰的二表叔顾廷烨先生。听说那位余家三姑娘自小娇生惯养，脾气十分泼辣，一成亲便着力于改造京城著名的浪荡公子哥儿，闹得后宅鸡犬不宁。由于未知原因，顾廷烨不仅跟曼娘生分了些许，和家里也闹翻了，老爹老妈老婆统统不要了，只身一人离家出走。
    宁远侯老侯爷被气倒在病床上，但为了家族体面，宁远侯府还得对外宣布：为了体会民间疾苦，生活实践去了。而顾廷烨生活实践的地点，盛紘用膝盖想都知道，便是蜀州。
    男主角的光环啊，任谁也难以磨灭。果不其然，一个月后，盛紘去军营中核对军饷账簿时，偶遇了胡子拉碴却依旧风姿凛凛的顾二公子。心底里算了算辈分，盛紘有些悲催地发现，他对着顾廷烨实在叫不出来一句顾老弟。
    对面的顾廷烨也是不好开口，最后，还是盛紘温和一笑，声如春风拂面：原听说顾二公子要体验民间疾苦，却不知是来了蜀州，否则本该设宴接风的。二公子若无要事，今日务必到府上一聚。
    顾廷烨绷着脸，他是个粗人，不喜欢文官的弯弯绕绕，但想起那日的明兰小丫头，也不得不打起精神来应对：盛大人客气了。晚辈一非官身，二非亲友，哪里当得起盛大人宴请？晚辈刚入军营不久，晚间不能在外留宿，改日休沐，必定亲自到府上拜访。
    盛紘对他的回答早有准备，因道：那便端阳节上吧，二公子远离家乡，在府中同庆佳节，也不算孤单，家中亲眷也可安心。
    顾廷烨推辞不过，只好答应了。
    与此同时，盛紘一直想要等待的消息，也并没有迟来太久。当日回府，八王爷便上了门，说李淑仪已经不动声色地将消息透给了小荣妃。满宫里都知道李淑仪出身卑贱，任谁也不会想到她说话做事会别有用心。正因如此，让她说出来，小荣妃才会深信不疑。
    本来她宠冠后宫，就已然引得德妃不喜，而联想到老皇帝对三王的宠爱，来日若真是三王登基，新仇旧恨加起来，富昌侯府哪里会有好果子吃？她不止一次开始后悔，当初为何要提出与张家联姻。
    可这世上哪里有后悔药吃？想要救荣家，只能趁着老皇帝还在世，另寻出路。
    于是，小荣妃紧赶慢赶给富昌伯捎回去了家书。几日后，荣家的家奴敲开了四王府的后门。
    八王说完这些，已是口干舌燥，盛紘连忙给他倒了一杯沏得酽酽的茶水，心里却想这位八王爷也不是对京城一无所知，荣家私通四王府都能被他探知，想来也是有些门路的。
    想来，荣飞燕的一条性命，与荣家一门的安慰总是不能相提并论的。因此，如今的小荣妃甚至不能等到老皇帝立嗣的旨意正式发布。
    时机已到。盛紘叩住杯盏，沉声道，请王爷这几日闭门谢客，将要紧的姻亲家眷请入府中暂避，以备不测。
    京中的风云变幻，以粉饰太平的方式悄悄进行着。八王爷这边忐忑不安又有条不紊地准备，所谓要紧人物，也就是皇后的兄长一家，那邹家他倒是不在意。盛紘也没有闲着，写了两封密信，快马加鞭送往京城，一封送到齐国公府，一封送到盛家老太太桌前。
    初夏，大病一场的老皇帝终于下定决心，奄奄一息中下旨宗人府重新制定玉牒，叫三王爷过继六王爷家的幼子为嗣子，同时开仓放粮，以示普天同庆，这般作为，便等于宣告储君已定。
    与此同时，一个百花盛开的日子里，平宁郡主带着儿子齐衡去盛府赏花。席间，听闻盛老太太不耐烦暑热，正巧平宁郡主也要去自家庄子避暑，索性邀请盛老太太与几位姑娘同去。那地方在附近的一个山谷幽涧，十分清爽宜人。盛老太太推脱几句，便一口应下。
    几日后，平宁郡主母子、盛老太太和三位姑娘、长枫、长栋，一行数十辆马车浩浩荡荡地开往了避暑田庄。盛府上下，只有长柏要当值，海氏要管家，实在不能脱身。不过私下里，盛老太太也安排好了许多庄丁执棍棒巡夜，绝不让宵小之辈有机可乘。
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