大名鼎鼎的傅氏新船王，这里偶遇，竟也会对自己这么抬举。
    叶汝川惊讶，忙客气了一番，推辞。
    “伯父不必见外，小事一桩。”
    叶汝川就看了眼外甥女。
    苏雪至望去。
    傅家司机已从不知客气为何物的表哥手上接过了舅父的几件随身小行李，放在了车上。
    “苏雪至，你不必顾虑，送一下伯父，于我只是举手之劳。天冷路滑，伯父年长，乘汽车方便些。”傅明城对苏雪至说道。
    苏雪至迟疑了下，又见自己的那个表哥已把小件行李都放进车里了，还朝这边招手，总不能再叫人拿出来。
    苏雪至就和舅父说了一声，点了点头，再向傅明城道谢。
    傅明城道了句无妨，叫司机下来，说自己开车送。
    舅舅过意不去。傅明城笑着解释：“今晚的酒会，其实没什么事，不过是洋人过节，大家来凑趣，场面交际而已。还是我送伯父吧，聊表心意。”
    叶汝川听他这么说，只好作罢，再次道谢。
    傅明城亲手关好车门，随即上车，开了出去。
    片刻后，载着贺汉渚和曹小姐的一辆汽车抵达饭店，停在了大门之外。立刻有侍者奔上来，代替停车。
    饭店里灯光耀灿。众人看见贺汉渚和曹家的十二小姐到了，纷纷望了过来。
    曹小姐已脱去了御寒的斗篷，露出身上那条美丽的紫色长裙。
    两个人一到，就成了瞩目的焦点。
    她挽住贺汉渚的一侧臂膀，面带笑容，一路频频和向着自己打招呼的熟人点头，在周围无数道目光的注视之下，走进了今晚酒会的大堂。
    “贺司令，你可来了！迟到，可是要罚酒的！”
    周市长正和几个洋人在谈笑，看见贺汉渚到，立刻走了过来招呼，说完，让人给贺汉渚倒酒。
    曹小姐笑道：“他最近遵医嘱，需戒烟戒酒。周市长，你们就不要为难他了。”
    周市长和边上的人相视而笑：“好，好，既然曹小姐都这么说了，我们就是有天大的胆，晚上也不敢再让贺司令喝酒了！”
    “贺司令不但有曹小姐的关心，今晚和曹小姐连衣装都衬，祥瑞之紫，可谓是联袂生辉，实在是叫我们这些人眼红！”
    周围笑声不断。
    曹小姐佯怒：“罢了！论年纪辈分，你们个个都是我的叔伯，却好意思在这里拿我一个晚辈侄女取笑？”
    众人忙告罪。一片欢声笑语里，英公使的夫人来了，曹小姐这才得以脱身，挽住了对方的胳膊，在一群太太小姐的簇拥下，说说笑笑地去了。
    “贺司令，恭喜你采得明珠啊！你可是全天城，不不，应该说，再加一个京师，全部男人加起来，也没谁有你的福气好！怎么样，透露一下，什么时候能喝到你和十二小姐的喜酒？份子钱，我可是老早就准备好了！”
    等曹小姐走了，周市长还打趣着贺汉渚。
    贺汉渚笑，未应，转头恰见丁春山分开人群朝着这边走了过来，和周市长等人道了句失陪，转身迎了过去。
    丁春山小声说：“司令，叶老爷和苏少爷他们乘了傅明城的车走了。”
    贺汉渚眉头微微蹙了一下。
    “怎么回事？不是让你等在外头的？”
    丁春山说，他刚才一直等在饭店正大门对出去的街道对面，却没想到叶老爷和苏少爷他们下来的时候，没走正门，而是从侧门出来。他发现后，正要赶过去，不料傅明城就在边上，也走了过去，比自己早了一步先说上话，送走了他们，他也就不便再上去抢人。
    “是我办事不力，请司令责罚！”
    上司似乎不悦，丁春山心里感到有点忐忑。
    贺汉渚顿了一下，看了眼外面黑漆漆的天。
    “算了，他送也是一样。”
    他淡淡道了句，转身走了。
    酒会正式开始，一番致辞之后，公使和夫人领舞，其余人也纷纷携着舞伴，下了舞池。
    贺汉渚和曹小姐自然也跳舞，二人身影翩跹，毫无疑问，风头压过今晚的主家，是整个舞池里，最为引人瞩目的一对，人人盛赞郎才女貌天生一对，又相互打听，好事何时会近。
    跳完了第一支舞，贺汉渚便和曹小姐再次分开，各自应酬。
    衣香鬓影，你来我往，上流之人，衣冠楚楚，个个面带笑容，一双眼里，却藏着不能被旁人知道的机锋和欲望。
    这样的场合，他原本得心应手，做来如同工作。
    但今夜不知为何，贺汉渚却是心不在焉。
    大概是晚饭没吃就过来的缘故，还这么早，人也有点乏的感觉。
    “傅先生怎么还不见来？”
    忽然，他听到近旁有人议论傅明城。
    “是啊，奇怪了！开场前，我还在大门口遇见过，打了招呼的。”
    “刚才公使也问起过他。”
    ……
    贺汉渚下意识地看了眼大堂入口的方向。
    确实，傅明城一直没见回来。
    饭店距火车站不远。按理说，半个钟头，足够他来回了。
    今晚是傅明城第一次以新船王的身份正式出现在天城的社交场合里。
    对他而言，不算不重要。
    所以，他是送完人，又去了哪里吗。
    和谁在一起？
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