叶云锦问他们什么事，又说, “雪至傍晚到了家，你们想必也听说了，刚还在吃饭呢，你们来了。要是不嫌弃，一起过去吃？”
    六爷坐着不动, 神色端着。六太太的脸上带着笑，站了起来, 朝着叶云锦走过来，亲亲热热地挽住了她的手, 先是夸她气色好，越来越显年轻，接着说：“我们俩在家吃过了。过来是有几句话想说，没成想打扰你们一家子了，别见怪。”
    叶云锦面上露出微笑：“六嫂客气了，什么话请讲。”
    “你刚才提到了雪至，咱们都是自家人，就不遮遮掩掩了，实不相瞒，我们俩晚上来，就是为了雪至的那个事……”她停下来，觑着叶云锦，等她自己接话，却见她没反应，还那样含笑看着自己，无奈，接着道，“雪至她分明是个女娃，弟妹你却把她从小当成小子养，这些天县城里的人都在说这个事，沸沸扬扬。这就罢了，连我们这些亲族也被你蒙在了鼓里。这个事，不是我托大说你，弟妹你当初考虑确实欠周，也怨不得现在宗族里的人意见大……
    六太太观察着叶云锦的神色，“昨天晚上，长辈们都去了三伯爷家，开了个宗族会。大家都很不满，说你家的这个事，现在成了全县的大笑话，丢你自家的脸不说，连我们这些族人出去了，也被人指指点点。弟妹你办的这个事，往轻里说，触犯族规，扰乱宗谱，往重里说，更了不得，那是坏了阴阳伦常！这要较真起来，那可是大罪！”
    叶云锦点了点头，“那不知昨晚上商量出来什么没？打算要怎么着？是把我们这一支从族谱里剔掉呢，还是送官查办？我见识少，却好像没听过，从古到今，有哪条王法规定，家里的女儿不能当小子养。莫非新民国加了这一条？”
    六爷端起茶盏喝了一口。六太太看了眼丈夫，忙道：“你不知道，昨晚上，三伯爷气得差点晕倒了，剩下的几房也一个赛一个地激愤，全都在说你的不是，提出按照族规严办，清理门户，大家接管你们家的生意――”
    叶云锦也看向六爷：“原来老六晚上来，就是为了接管天德行？”
    六太太立刻叫屈：“弟妹，天大的冤枉！我跟雪至六叔来，可不是为了这个，相反，我们是为了你们好。实话说了吧，昨晚吵到最后，是雪至她六叔站了出来，坚决反对，说不能这么对你们。想当年，雪至爹没了，你一个年少寡妇，要撑门户，实在是不容易，弄出这法子也是迫不得已。虽说坏了族规，却是情有可原。何况这些年，每次族里有事公摊，哪回不是你派得最多，你功不可没。”
    一直没说话的六爷这时清了清嗓，终于慢慢地站了起来，踱着庄严方步走了过来，脸上也露出了温和的笑意：“就是这个意思。昨晚最后，那些吵吵闹闹，总算是被压了下去，他们也不敢再说什么追究了。你放心，有我在，往后谁再敢再拿这个为难你们，你尽管来找我。我们晚上来，就是出于好意，想再提醒你一下而已。”
    苏家族人昨晚齐聚三伯爷家开会，叶云锦早就知道了。前半部分，倒确实像这俩夫妇说的那样，众人轮番上阵，对她进行批判和痛骂，一致认定，应当将她驱逐，由宗族接管天德行的生意。但后头就不一样了。说到由谁出面去做这个事的时候，场面一下冷了，没人出头。论理三伯爷是族长，该他出面，他儿子却说他如今身体不好，路都不能走了。众人就都看向六爷。这么巧，当时就来了人，六太太在家发了急病，打发人叫六爷回家。六爷赶紧走了。剩下的人面面相觑，一个接一个地告辞，族会就这么不了了之，最后散了。
    叶云锦心里一清二楚，今晚这对夫妇在自己跟前一个扮红脸，一个扮白脸，一唱一和，睁着眼睛说瞎话，所图到底为何。
    没有贺汉渚的话，女儿恢复身份一事，叶云锦自忖也能应对，但这些恨不得将自己扒了皮抽了筋再分了吃肉喝血的族人，是不会这么容易就偃旗息鼓的。
    她心中感叹，更是憎厌对面这些人的嘴脸，面上却是如常，笑着道了声谢，随即说，女儿还在等着她，就不留他们了。
    六爷夫妇今晚来，本是想赚到叶云锦的感激，见她就这样的反应，未免失望，却也只好起身往外去。叶云锦请他们走大门，六太太忙说走侧门方便，路更近些。叶云锦自然不勉强，便送了出去，停在门里，笑道：“雪至还在等着我吃饭，就不送了，你二位走好。”
    六太太不甘心，正要趁机再打听苏雪至和贺家孙少爷的婚事，想着到时候操办自己也插上一腿拉近关系，抬起头，看见几人就站在外头，正盯着这边――她一眼便认出，是三伯爷的儿子和另几个平日与他交好的族人，都是昨晚一起碰过头的。
    夫妇吓了一跳，想躲，却是来不及了，已打了照面，只好硬着头皮，停下脚步。
    这拨人自然也不傻，知道贺家的那个后人现在是什么身份，昨晚个个激愤，不过是被架着，做做表面功夫罢了，今晚上都和六爷夫妇存了一样的心思，想与叶云锦这一房套近乎，拉关系，又怕被人看见了讥笑，于是趁天黑，偷偷摸摸地走侧门，却冷不防竟在门口这样遇到了，场面顿时透出了丝丝缕缕的尴尬。
    两边隔着门槛，你看着我，我看着你，对视了片刻，最后一边说过来有事，另边说恰好路过，心照不宣，和叶云锦打着哈哈道了声别，匆匆一起走了。还没走出多远，三伯爷家的儿子说：“六奶奶，不是说你犯了急病？才一晚上就好了？”六太太岂肯认输，冷笑：“听说昨晚嚷得最高声的就是你。晚上你来她家干什么？”那边面红耳赤，反唇相讥：“怎么，只许你们上门做好人，就不许我们来？六奶奶你有这个心，也不丢人，何必藏着掖着不说？昨晚六爷但凡发个话，轮得到我开口吗？”……
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