气氛一下就松弛了下来，路阻撤掉，刘营长急忙亲自将人带了进去，豹子等人没做停留，携着弹药和补给，当天就动身赶了回去。
这时，距离贺汉渚遭遇金刚部队已经过去了半个多月。面对疯狂进攻包围而来的日军，他和身边的几百人利用地形，在高地迂回作战，坚持到了现在。当豹子终于赶到，带着部下从外围将金刚围剿击毙，战斗结束之时，他们已弹尽粮绝了数日。豹子还没来得及松一口气，就获悉了一个不好的消息，他腿上的伤，情况似乎有恶化的迹象，下山的时候，已无法走路了，而且，人也出现了持续多日的低烧状况。
几天后，他被送到了设在县城的那所战地总医院。因为战争刚结束不久，各处临时医院的伤员在接受过初步治疗后，依然还陆陆续续地被送来，所以军医们都还在，其中就有苏雪至从前的同学蒋仲怀。蒋仲怀和几名军医在为贺汉渚做过检查后，不敢擅作主张，正好，军医学校的和校长不久前亲自带着一批医学生奔赴到了前线，来这里参与医疗救助，前几天，他听说几十公里外的一处临时救治点有位重伤员急需手术，但人无法送来这里，他便亲自赶了过去。蒋仲怀赶去，将校长接了回来。
和校长检查得非常仔细，检查完后，没有立刻开口，站在病床前，神色凝重。他身后的其余医生也是一样，无人说话。病房里的气氛异常沉重。
贺汉渚坐了起来，看了眼众人，最后望向和校长，笑道：“怎么了？都不说话？什么情况校长您尽管直说。 ”
和校长迟疑了下，终于说道：“贺司令，你的腿伤拖得太久，没有得到应有的及时治疗，现在发炎严重。救治的法子，是截肢，越快越好。”
病房里的气氛变得更加沉重了。贺汉渚的目光微微一动，唇边笑意略凝，但很快，他的神色便恢复了自若，道：“必须吗？”
和校长微微颔首：“是。根据我的经验，再拖下去，不但这条腿保不住，感染还将扩大到全身，最后导致极为严重的后果，比如，失去生命。”
“那就截掉它，尽快。我没有任何的问题。”
他立刻说道，眼也未眨，仿佛那即将就要从他身上被切除的，是什么和他毫无干系的物件一样，毫不犹豫。
“劳烦校长您了，还有诸位。”最后他朝和校长和周围的军医们道谢，面上依旧带着笑意。
和校长看了他一眼，有些诧异于他竟接受得如此之平静。他怔了一怔，随即用惋惜的目光看了眼他的那条伤腿，点了点头：“那么你先好好休息，我们再商量下手术的事。”
和校长他们走了，贺汉渚转头看向门外，见豹子和丁春山还站在那里，神色沉重，他拂了拂手，叫二人自便，见还是不走，笑叱：“我还没死，你们这是干什么？哭丧？还不滚，该干什么干什么去！”
二人对望一眼，默默离去。留下照顾他的护士走过来，替他测体温，这时，又一个腹部缠着绷带的少年士兵怯怯地靠近，脸上满是自责，他到了病房门外，在护士惊讶的目光注视之中，跪了下去，用带着哭腔的声音说：“司令，都是我不好，是我害了你。要是之前我没用掉那几支药，司令你说不定早就已经好了……”他一边说，一边不停地磕头，眼泪流了下来。
贺汉渚让他起来，那小兵却不听，依然不停地磕头。贺汉渚突然喝道：“你给我起来！”
他的声音很大，十分严厉，那少年吃了一惊，抬起了头。
“男儿膝下有黄金。你活了下来，就是为了到我跟前哭哭啼啼？回去养伤！等痊愈了，将来要是还打仗，你给我冲在前头！”
那小兵呆呆地看了他片刻，忽然朝他又重重地磕了个头，这才从地上爬了起来，大声应是，低头抹着眼泪走了。
护士是位年轻小姐，刚被他那一声怒喝给吓到了，这才反应了过来。
“贺司令，您真的是我见过的最有勇气的人了。我在医院遇到过不少伤员，他们在战场上也不怕死，但如果不幸遇到像您这样的情况，没有不痛苦恐惧的。您是一个真正的英雄，能为您做护理的工作，是我的荣幸。 ”
她用由衷崇拜的目光看着贺汉渚。
贺汉渚笑了笑，客气地道了声谢，让她也出去，不必守在这里。
所有的人，终于都走光了，病房里最后只剩下了他独自一人。
贺汉渚的目光落到自己那条伤腿上，注视了片刻，面上笑意消失，取而代之的，是深深的疲倦。
他双手撑床，慢慢地躺了下去，闭上了眼睛。
手术定在了第二天的上午，由和校长亲自主刀。他告诉贺汉渚，如果一切顺利，这场手术将在两个小时后完毕。
贺汉渚安静地躺在条件简陋的手术室的床上，闻着空气里漂浮着的浓烈的消毒水的味道，看着穿了白大褂的医生在自己的面前忙碌地做着最后的准备。他们的神态严肃，动作敏捷而熟稔。最后的时刻到来，贺汉渚接受麻醉，一阵困意袭来，在他闭上眼睛前，进入视线里的最后一幕，是端进来的一把放在盘子里的有着锋利齿刃的锯子。阳光从一侧的窗户里照进来，射在锯上，齿锋便闪烁着冰冷的微微刺目的光。
他在失去意识前，脑海里忽然浮现出了临走前的那个晚上，他在月光下背她走路的一幕。朦朦胧胧间，忽然，他仿佛又听到了她的声音。她在叫他的名字。那声音缥缈，仿佛来自他梦境的深处，又似乎近在咫尺，就回荡在他的耳边。
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