这下子，姐姐那里，怕不是要被爹娘软磨硬泡了。
    萧明山不忍心，他只想姐姐活得安乐自在，嫁不嫁的，都由着姐姐的心意便可，于是把孔辙又揪了过来，生硬道：你去，告诉你家那位太太，就说这门亲事，你不赞同。
    孔辙自然不愿意，他心里的确没存了去逼迫萧淑云的念头，但是如今竟是有了提亲的机会，他当然也想着，去探探心上人究竟是个什么态度。
    已经小半年了，他都不曾见过她了。
    一日不见如隔三秋，原先各种不定的心思，各种纠缠心头的难安，在这几月的煎熬中，已然变作了最为岿然的大山。这个机会，他不能轻易放过了去。不然这辈子，他都会后悔死的。
    萧明山马上就看出了孔辙的不愿来，立时恼了：枉我还相信，这事儿跟你没关系，瞧你这模样，可是狐狸尾巴露出来了吧！
    孔辙立时解释：不，这事儿我的确不知道，但是，我也确实不愿意去说什么，我不赞同这婚事的话。你心里知道的，这婚事，是我巴不得的。
    萧明山默了片刻，立时又愤怒起来：这么说，就由着你们家的人和我们家的人去逼迫我姐了？
    孔辙摇摇头：不会的。他伸手扯下萧明山揪住自己领子的手：看来你还是不了解你姐，以前她或许还会迫于家中的逼迫，可如今早已是不同往日，她在意的，都是自己的心意，如果这事儿叫她为难了，只能说明，她的心里头，是有我的。
    萧淑云送走了岳氏，立在垂花门下将两条纤若弯月的长眉轻轻蹙起。家中的意思她已然明白，是极为赞成这亲事的，只看她母亲两条高高扬起的眉毛，那副喜形于色的模样，她便知道了。
    可是，可是
    心绪万千，萧淑云本是狠下的心肠，竟也渐次浮动起来。眼前，总是不经意要出现以前两人在厢房中对账谈生意的情形，一壶清茶，一碟豆糕，两张笑意盈然的脸，还有那时至今日，也犹自记在心中，极是欢喜松快的心情。
    萧淑云歇下了脚步，望着庭院中，落满了白雪的石榴树，伸出手慢慢抚在了胸口处。这里不是石头，那样的一往情深，又如何叫它不去触动？
    等着萧明山夜里去萧淑云那里的时候，便见得萧淑云愁眉苦脸，双目含愁地坐着。心中不可抑制的乱跳了几下，竟是被那臭小子说中了，他姐，竟还真个儿动心了。
    在桌边儿坐下，萧明山斟了杯茶一饮而尽，然后粗声粗气道：我不同意，那小子家里头可是一对堆的女人，若是姐姐嫁过去，明面上两个婆婆，暗地里还有一个，再加上一堆的小姑子大姑子，想想都叫人头皮发麻，姐，你可不能心软。
    萧淑云没说话，却把手下压着的那张信笺推了过去。
    萧明山拿来一看，却是素白纸张上，几行刚劲有力的字，映入了眼帘。一目瞟过，萧明山便随手搁置一旁，起身在萧淑云身侧坐下，殷切道：姐姐万不可被那臭小子的甜言蜜语信誓旦旦所惑，他说要出去单过，这话说来容易，做起来可难得很。我还生出过这心思呢，可前脚我才说给了娘听，后脚她就跑去了我媳妇儿跟前，又是哭又是求的，把我媳妇儿吓死了。回头就告诉我，要出去过，叫我自己去，她才不做个恶媳妇儿，叫人戳脊梁骨骂她的父母不会教女。
    萧淑云没言语，半晌后，淡漠着表情，把那笺纸拿了来，然后，丢进了一旁的火盆里。
    最终，萧淑云也没有松口。到底萧老爷和岳氏都不敢强逼了她去。
    廖氏无功而返，却是在半道儿上，见着了一直守着的孔辙。
    孔辙见得廖氏的面儿，便知道这事情没成，然而还是走上前来恭恭敬敬行了个大礼。
    廖氏忙叫人扶起孔辙，笑道：你这孩子，不年不节的，这是做甚？
    孔辙感激道：多谢母亲美意，母亲的恩情，辙儿不会忘记的。
    这便是投其所好的好处了，廖氏笑意盈盈道：你这孩子，却是生分了不成？既是母子，那是你中意的人，母亲为你求娶，自然是理所应当的。说着敛了喜色，叹了句：到底那孩子命苦，之前是受过磋磨的，也怪不得不愿意，你这年纪，到底也比她年轻了些。依着她的心思，怕是想找个年纪大点的，行事才稳妥。
    见得孔辙面露难过，廖氏便上前去，给他拢了拢夹棉的披风，安慰道：不过你也不必灰心，只要她一日不许人，咱们就还有机会。所谓是精诚所至，金石为开，大不了咱们三顾茅庐。母亲这儿答应了你，过得些日子，还来上门求娶。便是你姨妈那里，我也交代她了，少不得要在萧老爷跟前头吹吹风。到底是有希望的。
    孔辙心中大为感动。
    自打被迫成了大房的儿子，往日的情分，便也因着这回事，淡漠了不少。孔辙心中有怨气，连带着，见着了这位新母亲，尊敬有加，却是亲近极少。难得的，她心里头，竟是真心为自己打算的。于是后退了两步，又恭敬一拜：多谢母亲了。
    坐回了马车，廖氏同孔辙挥挥手，心满意足地落下了窗帘。此回这算盘却是打好了，眼见着那孩子感激得什么模样，想来若是真能把那位萧家的三姑奶奶娶进门儿来，以后她的月兰，还有她那小孙女，便都有了稳妥的依靠了。
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