景帝默然片刻，苦笑道儿子还有多少寿数，母后心中有数，在朝政上儿子不敢有丝毫懈怠，但这后宫，儿子还想肆意些。
太后一惊，景帝不提，她几乎忘了裴神医曾说过，景帝至多还有十年寿数，且要沉心静气，最忌忧虑烦闷，郁结于心。算算已经过了两年，而这两年，景帝不时生病，没有一点好转的迹象，实叫她心中不安，不忍再做任何责备。
景帝见太后面色松动，忙又补上一句若母后还有顾虑，儿子年后就将沈文歆与秦钰调回睢安任职。
沈文歆与秦钰皆长期在边境与匈奴对抗，是坚定的主战派，将他们调回长安，不但太后可以放心，那些胆小如鼠的朝臣也该满意了。
太后见景帝让步至此，便歇了追究的心思罢了，随你心意吧，只是皇帝也节制些，你这身子可经不起折腾。
景帝自是应下。
年后，景帝便颁旨调沈文歆与秦钰回京任宫庭卫尉。另有言朕得宝美人足以，命取消此次大选。又派人去西域寻找宝黛失散之亲眷，毫不掩饰对宝美人之宠爱。因前旨，大臣们对此便听之任之，偶有一两个直谏的，也掀不起什么风浪。
麻烦的是此次与匈奴的和谈，匈奴使团提出单于欲娶一位真正的公主，而大齐唯一的未嫁公主只有丽少使所生的穗裕公主，才十二岁，身子赢弱，全靠珍品药材滋养才能存活至今。匈奴位于荒芜凋敝之地，野蛮无礼，掠夺成性，多有禽兽之举，公主如何去得。
可如今形式容不得大齐说不，匈奴不断骚扰边境，烧杀抢掠，无所不为，再这样下去，大齐必定损失惨重，牺牲一位公主，换得一时安宁，这笔交易，没有人会觉得不划算，景帝却迟迟下不了决心。只因穗裕公主是景帝唯一的女儿，自幼乖巧懂事，即使每天服用一堆药，也从不见哭闹。她最大的愿望，不过是出宫走走，可这完全是奢望，她甚至很少出瑶兰殿。
和亲之议，因景帝不舍之故，争执了许久也没个结果。景帝下了朝就去颐晏殿寻宝美人，宝美人穿一身淡粉色梅枝缠绕红梅花瓣的宫裙，顾盼生辉，撩人心怀，动静之间皆俱惊世之美。
景帝与其对面而坐，手执一颗白玉棋子，却半响不见落下。
宝美人宛然一笑陛下早已想到这一步，为何事到临头，反到犹豫不决。
景帝看着棋局，眼光越发深邃大齐需要骑兵。
宝美人双眸微抬，与景帝对视，不露半分怯懦父王对我说，战争需讲天时、地利、人和。大齐马匹稀少，陛下虽有天子六厩，也在各郡县也设马厩，但还远远不够，如今绝非攻打匈奴的好时机，这天时大齐是不占的。至于地利更是谈不上，陛下以替臣妾寻找亲人之名，派人去西域勘察地形，结交西域诸国一同对付匈奴，不过是几天前的事情。而人和，陛下已经用臣妾试探过了。说起来，这天时与人和可都得落在公主身上，公主的牺牲将十分值得，大齐会永远记得她的功绩。
景帝终于落下这枚棋子，随即起身道朕去看看她。
第20章 和亲
皇后喝完安胎药，不知不觉间想到穗裕公主。穗裕虽是丽少使所生，但性情与她那跋扈的母妃完全不同，是个可人疼的孩子，虽常受病痛折磨，却从不迁怒于人，合宫上下就没有不喜欢她的，前两年太后提及穗裕的婚事，还说必要千挑万选才行，如今穗裕却得嫁去蛮荒之地，过那茹毛饮血的生活。
萧卫儿直至和亲当天才见到来向皇后辞行的穗裕公主，她穿一身大红蹙金丝双绣牡丹宫裙，梳飞仙髻，以两支碧玉镶珠长簪固定，另插数支赤金步摇，繁重的头饰压的她脸色越发苍白，身子摇摇欲坠，眼睛却明净清亮，透着别样的灵气。
皇后心中怜惜，拉着穗裕公主说了好一会的话，穗裕公主偶尔回上几句，声音很是柔润，极易让人产生好感。
穗裕公主出城时，景帝命百官相送，她竟当着百官的面将满头钗环尽数拔下，沉声道你们送了一个又一个的女子去匈奴换取所谓的和平，即使这和平的期限不过数月，可你们认为值得，心安理得的享受我们的牺牲。这就是大齐的臣子，一群靠着女人偏安的懦夫。匈奴无法战胜，是你们堂而皇之的借口。你们忘了当年秦皇发兵三十万攻打匈奴，取河套，逐匈奴七百余里。你们没有半点秦人的血性，为这样的大齐牺牲是吾毕生之耻辱。随后唱道岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。这首秦朝战歌被她唱的格外悲凉，那些原本打算斥责公主的老臣皆悻悻闭了口。
公主的马车早已远去，她的歌声却仿佛不曾消散，文武大臣，各自心中滋味，百味杂陈。
这件事远没有结束，隔日便有武将请战，更有军民请愿，废和亲之策。穗裕公主至匈奴不到一月即殁，朝中主战气氛越发浓郁，连太后也愤然不平，景帝借此推行新马政，鼓励百姓养马，并造牧苑，专司大规模养马备战。
仪元殿，皇后看着冯氏托人送来的家书，颇有些踌躇，旁的倒是没什么，只是萧卫儿的婚事，她一时还拿不定主意。除夕宫宴后，向萧家求亲的不少，却是大多虚有爵位或尚无根基之家，唯一能入眼的留侯府，固然清贵非常，但不说留侯夫人出身世家，两个儿媳妇也都是大家出身，卫儿嫁过去，怕未必过的如意，可若回了这门亲事，将来到未必有更好的了，如此真叫她为难。
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