他们面面相觑，个个面色恍惚，默然着一时之间没有说出其他话来。
    有人下意识的朝着明珠望去, 明珠面色略变，再看看索额图嘴角得意勾笑，哪里还不明白自己得了差信！
    可恨！明珠盯着索额图的双眼都快喷出火来！冷笑一声, 他压抑住怒火, 面上带着一丝疑问含笑出列：“皇上, 奴才不明白李大人所说的学堂一事如何？是要将现今的官家学塾或是国子监直接改制了？那里面现在读书的学子怎么办？”
    李霨笑道：“前些日子的军演, 臣等实在是心醉不已，可戴大人却说如他才干者远超千百数，唯有他一人因着官宦之家出身才能走到皇上面前，将自己一身才干献给皇上所用。”
    他侃侃而述：“臣闻言心中愧疚不已, 臣得皇上允许, 带不少同僚在京郊参观。近有官道沥青地, 远有堤坝水泥墙, 这拯救了多少万户黎民百姓的性命？让多少黎民百姓能够不再担忧每年大水冲走一家人一辈子的积蓄？让多少黎民百姓有一栋可以住得暖不用担心再漏水的房屋？
    更不用提增量生产的稻米已比过往要翻了一倍收成，这又让多少人能够吃饱饭？诸位大人！”
    李霨声音沉重：“可做出这些贡献的人，那些个匠人自己呢？官家的农庄已属于待遇优渥，可他们仅仅只能维持温饱，因着出身贫贱，非但连老百姓的一声好都听不到，甚至连一件新衣都难得制一制，更别提有钱给孩子读书习字。”
    明珠迅速低头，收敛起面上的表情，思量的眼光闪烁不定。
    “臣将自己一些肺腑之言告诉皇上，只求皇上能为这些才智聪敏，有能力为大清江山社稷做出一番贡献，却因为出身卑贱而无晋升之途的人寻一条出路！”李霨说完话，他再次跪在地上，重重磕头泣声道。
    “皇上！这些匠人如何可以为官？”明珠摇头道，“李大人所说有一定道理，可这些人没有文化，许多连大字都不识。若是皇上对他们的贡献满意，赏赐一番让他们的子弟可以读书也就罢了，何必让所有人都能够……”
    还未等明珠说完，李霨就不满的开口：“为何不能？”
    “皇上！匠人自古以来都是放入贱籍！大清已是宽宏大量去除匠籍！这些匠人应该对皇上感激涕零，还胆敢索要更多？奴才明白这些匠人对大清有功，可是既然除了贱籍，已是本朝宽宏大量之举。如若匠人也可为官，让天下读书人情以何堪？”
    “怎么不能？”索额图嗤笑一声，大步迈出拱手朝康熙说道，“皇上！那些个读书人若是能做出枪炮，让那些个外国使臣屁都不敢放就滚蛋，奴才也是乐得让他们直接做官！只可惜他们一个个就和明珠一般嘴上说的快，遇见事儿就干瞪眼！”
    “索额图你——！”明珠大怒。
    “索额图！”康熙斥了一声。
    李霨在台下咳了一声，瞪了眼放地图炮的索额图：“纳兰大人，我们现在开设学堂，就是为了让这些有能之士能够读书知法，更能让原先就对这些农务水利技术有兴趣的贫困学子能有另外一条出路！
    既然读书也是想要为官为这天下做出贡献，让这些已经为天下做出贡献的匠人们读书为官又有何不妥呢？”
    “虽说文治武功，以文治国，以武护国。”李光地也出列说道，“可我们不能忘记，文章的纸，穿着的布，吃喝的米，打仗的器可都是出自匠人之手，匠人和农民一般都是文治武功的基础。”
    “按纳兰大人所说的话，我们就只能让户部那些个连算术都不会的文人来做事？”林如海最后出列补充。
    他早对此心有不满了，在户部一连数年，户部有几名主事居然连算数都从未接触过，更不要说刚进户部的司务、笔帖式或是七品的不入流小官了！
    三人轮番说话来对自己进行反驳，这让明珠很是恼怒，他环视众人，目光最后停留在林如海身上，皮笑肉不笑的说道：“林大人这话是什么意思？”
    “皇上！臣愿意当众测试！”
    “哦？测试什么？”康熙顺着话笑眯眯的询问道。
    “臣请皇上，在六部中请十位小官，再请十位郊外农庄做事的匠人，比一比谁能计算出之前修建京城道路所需的总花费！”林如海一席话说得坦坦荡荡。
    “开什么玩笑？那些个没读过书的匠人如何办得到？”明珠不敢相信的摇了摇头。
    “纳兰大人，赌不赌？”
    “奴才赌了！”明珠冷笑一声，“那林大人愿意拿什么和本官赌？”
    “本官……”林如海刚想开口，康熙抚掌笑道：“既然如此，若是明珠胜了，那此事就暂且挪后再议，若是林如海胜了，这件事，明珠你就必须协助林如海办理，如何？”
    明珠此刻也位居武英殿大学士兼太子太师，威势赫赫，在朝中地位自然远在林如海这个户部侍郎之上。
    要明珠低头给林如海做事——明珠轻笑一声，却是看也不看林如海一眼毫无惧色：“奴才遵旨！”
    林如海慢了一步，也不甘示弱朗声道：“臣遵旨！”
    看着两边气势汹汹的模样，康熙也不再迟疑，吩咐梁九功按着两人的要求去选十名户部的京官和十名郊外农庄的匠人。
    “你们两人对被选择的人有何要求？”
    “皇上，既然为的是做对比。”明珠心思深沉，脑内思虑在瞬间转过几回，“考虑到在户部时间越长，知道京城修建事情越多的情况，臣请皇上选择近五年进士出身的户部京官和林大人选的人选进行比试。”
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