时年萧倚鹤十岁。
    年关将近，亭榭上落了薄雪，母亲腹中已经显怀，肚皮圆润，院子里的嬷嬷老仆们都说一定是个妹妹。萧倚鹤一听说是个可爱乖巧的妹妹，高兴极了，日日贴着母亲身前，跟“小妹妹”说话抚琴。
    母亲允他给腹中小妹起-乳-名，萧倚鹤抱着阮，托着腮，想了又想，一个个名字屡屡到了嘴边又咽回去，总觉得不够好，都衬不上他最金贵的小妹妹。
    萧夫人和身边嬷嬷见他小脸皱皱，一副认真模样，俱笑逐颜开。
    那一阵子萧倚鹤学也不逃了，往日最爱玩的双陆都扔在一边，一门心思在纸上写写划划。他这日挑了八-九十个-乳-名，正又要背负着满怀愁绪入睡——
    突然门外响起高声疾呼，家仆相继奔走喧哗，他不知发生了什么，冲出房间一看，只见远处火光冲天，映得天穹如白日。他忙忙向外跑去，第一个念头是去找母亲，还未走到爹娘所在的院子，就被一护院拦路抄起，一路向园子深处逃去。
    “……少爷别问，快走！他们要破门进来了！”
    天际一阵嗖鸣，道道箭矢如野火流星，毫不留情地坠入园中，四散奔流，槛窗杌椅车轿，一瞬间都陷在熊熊烈火之中。
    园子正门方向扬起声声嘶喊，萧倚鹤隐约听见一些，约莫是喊什么“大逆不忠”，“天良昧尽”。
    “放我下来！”萧倚鹤不傻，听得来人是官，却不知为民父母着为何要纵火烧园，他们萧家早就辞官避朝，诸事不问，哪里能谋大逆？
    他突然看到护院身上的一片洇血，不知道是他自己的，还是从哪里沾的，登时后背一凉，叫道，“——父亲母亲呢？！我叫你放我下来！”
    护院仗着体格比他强壮许多，索性将他嘴捂住，闷头狂奔不休，直跑到后园一栋新建的小书楼，拧开机关，露出一间萧倚鹤也从来没见过的暗室。
    他将萧倚鹤放下，欲言又止：“……老爷夫人有其他人照看……少爷，老爷吩咐你待在里面，千万不要出来。”
    “等——”
    话音未落，护院已将机关扭下，厚重的暗室石门“砰”一声落阖。
    萧倚鹤扑上去捶打了几下，石门纹丝不动，他在四周摸索了一圈，也没有找到出门的机关在哪里，一时懊恼地踢了石墙一下。
    没多久，暗室外隐隐约约传来厮杀声，以及砰砰杂物倾倒的乱响，有人高声喊着“这里没有”，“这里也没有”。
    有人踢踏几步，似乎靠在了暗室外面的墙壁上，因为他尖锐的声音格外清晰：“给我找！今天把园子翻个底朝天，也要给我找出来！”
    一泊鲜血顺着暗室缝隙流下来，萧倚鹤惊恐地瞪大了眼睛，捂住嘴。
    有好一会儿，这群人翻箱倒柜一番，终于离开小书楼，听着是去下一间屋子了。
    许是几个时辰，又许是几天，萧倚鹤蜷缩在角落里，不知道究竟过了多久，才隐约明白过来，他们根本不是来清拿逆贼，而是盯上了他家的东西。
    他不愿出去送死，却更不愿继续藏在这里。
    萧倚鹤想着，这满园子的东西最值钱的无非是古书旧本，他们要就给他们便是，只要能救出父亲和母亲……他打小在园子里鬼混，猫道狗路摸得门清，总有机会逃出去的。
    只要一家人平安团圆就行。
    如此盘算了一会，萧倚鹤稍稍镇定，站起来继续找机关。暗室里没有灯，即便有他也不敢轻易点亮，只借着缝隙里透进来的一丝微芒四下摸索。
    这栋小书楼是新筑，还没来得及取名，萧倚鹤也没来过几次。
    这小室似乎也是一处藏书密室，萧倚鹤摸到了几本，父亲爱惜它们，给那些格外难寻的孤本都单独做了书套，因为材质特殊，萧倚鹤非常熟悉。
    他继续向下摸，又摸到一卷略柔韧的古卷，正在想是什么的时候——突然暗室外又进了两个人，听动静像是过来躲闲偷懒的，恰好靠在他这堵墙外嘻嘻哈哈地说话。
    一个言语无赖：“头儿究竟找什么，园子里里外外都翻遍了！”
    “……好像是上头在找什么藏宝图，据说得宝图者得天下。也不知道谁，说就藏在萧家。”
    “这满屋子除了书就是书，那有什么宝图？”
    “上头的事，别琢磨，让干啥干啥得了。”
    无赖点点头，又琢磨起别的事来：“哎，这姓萧的说是读书人，哪个读书人有这么大园子，还万贯家财，仆婢成群？小婢女的肚兜儿都翻出来好几十条！哎，你闻闻……可香！”
    另一个声音粗犷的道：“还真是香，这底下的婢子都这么香……你见那当家的娘们了没有？好看得紧，这姓萧的艳福不浅！”
    “捧着这么大孕球的那个？可不是！”无赖嘿嘿一笑，“我刚才还瞧着头儿把她扯到房里去了，门一关，啧啧……也不知道那肚子里的该喊谁叫爹？”
    “指不定过会儿还要叫上酸老爷进去，给他们念念之乎者也！”
    两人相视一对，哈哈大笑起来，愈加言辞放浪。
    “……”萧倚鹤扯着手中古卷，后牙几乎咬碎，胸口反复涌起一股热意。
    他那一生清风明月的大儒父亲，积了一辈子善，治了一辈子经，最欢喜、最苦恼都不过是“读书”二字。
    而母亲温柔雅静，才气过人，本也是该画扇文窗，管领春风。
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