昭华抿了抿丰润的红唇，一脚踢开了滚到自己裙边那只甜白釉大肚瓶，不大高兴地嘟囔：“你还好意思问？你都几日没进宫寻我了？让我一个人待在玉璋宫里，都快闷成傻子了。”
    棠音抬目轻扫了一眼旁边跪着的，两边站着的，还有战战兢兢捧着面脂，手膏，兰叶，青盐，玫瑰澡豆与云锦巾帕的一应人等，禁不住失笑道：“是是是，一个人。”
    昭华也不脸红，只冷哼道：“这也算人？明明就是一群无趣的摆设。一天到晚见了我跟见了什么似的，诚惶诚恐的。难道我还会吃人不成？”她说着拨开了棠音的扇子，轻眨长睫，笑容促狭地反将一军：“说吧，这些日子没来，是不是去寻你太子哥哥去了？”
    不知为何，当昭华说出这句话的时候，棠音却觉得心里不知为何有些发堵，面上的笑容便也渐渐收了，只蹙眉小声纠正道：“那是你哥哥，可不是我的哥哥。”
    这话说的，本没什么问题。
    太子李行衍是皇后嫡出长子，而昭华公主李蓁蓁则是俪贵妃所出。虽非嫡亲兄妹，但毕竟皆是天家血脉，按年岁来论，唤太子一声太子哥哥也是应当。
    但昭华听了，却愈发不悦，唇边新点的两处面靥都随着她的动作轻轻晃动起来，摆出一副不屑的姿态：“又不是一母同胞，算什么兄妹？”
    这话音还未落下，身边的人皆是脸色惨白，膝盖触地声接连响起，不过是片刻，满殿的人除了棠音与昭华外，竟再没有站着的。
    昭华却不以为意，只轻摇着团扇，牵着棠音的手便带她往殿里走：“难得来一次，就别说那么扫兴的。宝珠、宝瓶，去端些糕点果子过来，再将那‘小玩意’拿来。”
    棠音跟着她进去，一同在铺着天香缎的软榻上坐下。
    不多时，那两名唤做宝珠、宝瓶的孪生宫娥便迈着碎步匆匆进来。
    一位奉上了四色糕点，一壶花茶，并时令果品八品。一位则将一只鎏金小口大肚酒壶放在离两人十步远的波斯地毯上，又将手里的白玉签子一分为二，分别放在棠音与昭华手畔。
    棠音捻起一块糕点，就着花茶慢慢吃了，又以帕子掖了掖唇角，这才轻声笑道：“今日又玩投壶？那彩头可得由我来定。”
    “好你个音音，上回把我最喜欢的那支三翅莺羽滕花簪都给赢走了，这回还想要什么？”她说着捻起一支白玉签子，对着壶口虚描了一描，抿唇笑道：“不过丑话可说在前头，你若是输了，就得把你手上那制了一年的‘之纇香’给我。”
    棠音也拿起一支签子：“不是我不肯，只是那之纇香还未制成。这一年来我试了无数方子，总觉得尚缺一点余味。我总不能拿一道未完成的香给你。”
    她说着略想了一想，又道：“这样吧，若是我输了，就把最得意的‘明庭香’给你。”
    “那便一言为定。”昭华听了明眸微亮，涂着鲜红蔻丹的玉指一抬，那支白玉签便直直往前飞出，正落在金壶口上。签尾顺着壶嘴的纹路摇摆几下，终于失了力道，一下坠进了壶口。
    还不待她得意起来，只听‘咕咚’一声响，又一支白玉签子紧随其后，稳稳当当地落进了金壶里。
    “中了。”沈棠音温玉似软白的小脸上旋即升起笑意：“若是我赢了，你就得给我几个服侍得称心的下人。”
    昭华似乎有些讶异她会提这样简单的条件，手里的力道歪了几分，白玉签险险擦过壶嘴，掉到了旁边的地毯上。她立时皱起眉来，不悦道：“没有称心的，都讨厌得紧。若是你赢了，看哪个顺眼就直接带走吧。”
    她说着又拿起一支签子，不服气道：“不过，我这几日里可练得不少，你可未必能赢过我。”
    昭华性子爽朗，生性好动，时常做男儿打扮在宫中玩耍。非但寻常骑射不在话下，甚至还打得一手好马球。
    若是马背上的游戏，棠音自比不过她。但这投壶，却是另有说法。
    棠音擅于香道，而香之一道，本就是细腻之物。无论是研磨好的香粉，还是刚蒸出的花露，合香时但凡差了一毫一厘，最后的成品便是千里之遥。
    常年制香之人，指尖平稳，握物不颤，且即便是微末之物亦衡量精准，倒是十分适宜投壶这种讲究稳准两字的游戏。
    因而十支白玉签下来，看着娇软甜糯的棠音倒是没有半点失手的时候。反倒是昭华方才因惊诧投歪了一支，堪堪落败。
    昭华是个明朗性子，接过一旁宝瓶递来的热帕子揩了揩手，便大方道：“是我输了，这玉璋宫里的人，你随便选。”
    棠音也以热帕子拭了拭指尖，笑着站着起身来：“那我可就不与你客气了。”
    她说罢，带着自家侍女檀香，将玉璋宫里近身服侍的下人们一一看了一遍。
    看罢，主仆二人还就人选细细讨论了一番，好半晌，才下了决断。
    棠音抬手指了两名眉眼温顺，看着十分好相与的宫女与两名看着伶俐些的小宦官道：“就这四人。”
    至于宝珠、宝瓶。这两名孪生姐妹虽是更为细心妥帖，但却是自小就伺候在昭华身边的人，她自然不会开口讨要。
    昭华似乎并不在意，看也不看便随意挥手道：“成。宝珠，你去和内务府知会一声，让他们几个今日就收拾东西出宫，到相府伺候去。”
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