她把欠弗兰克最久的那一笔钱先还上，表示她是一个有信誉的人。
    然后她又一口气申请了五项专利，都是和采摘棉花相关的。
    最后还剩下了20美元，她分别交给媚兰和威尔两个人保管：“塔拉确实需要有一点钱在手上，这样大家才有底气……”
    这话传到卫希礼耳中，他在想这是不是对他早先劝谏罗兰的那番话做的回应。
    ——她终于肯听自己的话了。
    但是卫希礼一点儿也高兴不起来——因为这100美元，是白瑞德给的。
    白瑞德生怕这钱给出来像是施舍，所以他才会先去看嘉乐，故意让嘉乐想起以前在赌桌上的输赢，好让他有机会把这100美元留在塔拉。
    以后如果还有需要，白瑞德还能够打着还债的旗号，把剩下那400美元送到塔拉来。
    白瑞德才是那个，进可攻、退可守，一切尽在掌握的人。
    第100章 飘位面13
    接近棉花采收的时节,罗兰分给威尔和媚兰的那20美元也快花完了。
    威尔手上的10美元已经花得一个子儿都不剩。媚兰手上应该还剩着钱，但是没人知道她手里还有多少。
    媚兰本人对钱这件事则显得淡定无比,以至于别人都被这份淡定所感染，焦虑在塔拉根本见不到踪影。
    罗兰却心里有数——她虽然看不见账本，但是钱都是从她的手上花出去的，她心里能够算出塔拉的财政情况。
    媚兰手上可能只剩1美元，甚至几角几分钱。
    能够把1美元的日子也过得像是优渥的大户人家，这种本事只有媚兰一个人有。
    罗兰暗想：她真是也不得不感谢媚兰，替她稳定塔拉的人心。
    要知道,这些钱，如果她没有都拿去注册专利,她们现在手头应该很宽裕的。每个人都能添置一双牢固的鞋子,穿得干净整洁；庄园里能够再添两头驼畜,或许还能再雇一个女佣来照料一群孩子……
    但是罗兰为了博取将来的收入，把这些钱都投入到她的专利事业上了。
    ——感谢你,媚兰。感谢你这么信任我。
    就算罗兰面对媚兰时依旧感到酸溜溜的，她不得不佩服这个女人的坚韧和善良。
    塔拉以前的监工乔纳斯·威尔克森又来塔拉找过一两次麻烦。他面对塔拉种植的大片棉花哈哈大笑。
    “思嘉小姐,你也知道自己不行了吧？”
    “今年只种了这么点儿的棉花——”
    罗兰：的确。塔拉今年只种了原面积三分之二的棉花——但这些全都是精心育苗之后再种下去的种苗：出棉率极高，棉花纤维长、品质好。
    “收棉花的时候您就等着傻眼吧！”
    “塔拉再也不是拥有一百多个黑奴的庄园啦！”
    “这些黑人,都被解放啦！他们再也不会为你这破地方干活……我敢保证,你在琼斯伯勒雇不到任何一个人,绝对！”
    乔纳斯一掉脸,就看见一个黑人大踏步地走了过来。
    “波克，你这蠢货！黑人都被解放了，你根本没有必要留在塔拉干活。”
    波克嘿嘿笑着反驳：“乔纳斯，俺可不听你的鬼话。”
    “思嘉小姐把咱们一家子都当家人看待。咱们可不是奴隶。”
    “咱们一家子住在塔拉，有饭吃,有衣穿；听了你的话去琼斯伯勒，咱们有房子住吗？有饭吃吗？还不是一样要低三下四地为你们白人打工，看你们的冷眼？”
    波克一副“我要是信了你就见鬼了”的表情。
    乔纳斯竟然觉得没法儿反驳，大骂两句“蠢蛋”“傻瓜”之后，转身离去。
    “等塔拉的棉花收不上来，都烂在地里的时候，你还不是得到琼斯伯勒去低三下四地打工？”
    波克刚想要开口反驳：“谁说……”
    他马上被威尔拉住了。
    波克一点儿都不蠢，马上笑了起来：“哈哈，等到时候乔纳斯看到塔拉出的棉花……”
    威尔和波克，心照不宣地相视一笑。
    罗兰却还在为钱的事挣扎。
    采棉季眼看就要到了，她亲自去琼斯伯勒想要租两头牛回来——没有内燃机，她的自动采棉装置暂时就只能用驼畜来驱动。
    “思嘉小姐，租牛这种事，还真的只有您能想出来。”
    驼畜富裕的车马行老板笑嘻嘻地说。
    “威尔克森到处放话，说谁去你家去做雇工就是和他过不去——但是他从来没说过不能把牛租给你。”
    罗兰忍不住小声嘀咕：“租牛而且还赊账那是不是更加匪夷所思了？”
    她犹豫着要不要把自己财政堪忧的实情透露给车马行老板，身后有个人招呼：“韩夫人——”
    罗兰回过头，看见白瑞德骑着一匹骏马，头戴一顶宽边帽子，迅速朝她这边过来。在南方强烈的日照下，他那张英武的脸晒得黑黝黝的。他纵马来到罗兰面前，迅速下马，摘下帽子。
    “我特地去塔拉找你，你却到了琼斯伯勒来。”
    男人那一双黑色的眼睛放肆地盯着她，上上下下地打量着她。
    罗兰则在暗中猜想他能看出些什么。
    不出所料，这个男人哀叫一声：“思嘉，上次我捎了100美元给你，你竟然没有一点用在自己身上？”
    罗兰：果然如此。
    她面无表情地回答：“那么你这次来呢？是要把剩下的400美元也还我吗？”
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