“夏爱卿、何爱卿，快快平身罢。”朱聿键和蔼的微笑道：“来人，赐坐。”
    皇帝平易近人的态度刹时就让本已热泪盈眶的夏允彝感动得痛哭流涕起来。只见他又再次朝皇帝深深地一叩首道：“臣，谢主龙恩。”这才在何腾蛟的搀扶下站起了身，坐到了一旁。
    却见刚一坐下的夏允彝不禁悄悄地打量起整个御书房来。与他事先设想的差不多，御书房中除了皇帝外，还有湖广布政御史的章旷、江西监察御史黄澎、湖州布政使黄淳耀、苏州按察使孙兆奎等数名地方官员。这些人虽然都来自地方可对夏允彝来说却算不上陌生。在孙露幕府徐州期间，他便以皇帝特使的身份同这些人有过接触了。至于左督御史张慎言、礼部尚书钱歉益、刑部右侍郎沈宸荃、吏部左侍郎龚芝麓等几位身着大红袍的内阁大臣就更不用说了。另外两个身着的白衣儒服的男子是宜兴名士陈贞慧和太仓名士顾炎武。此二人一个是复社四公子；一个是东林新星，夏允彝自然也都熟悉。
    可以说，在场的诸多官员士人均是对孙露的隆武内阁充满敌意，又对隆武皇帝无限忠诚的忠臣义士。至于史可法、陈子龙、沈廷扬、瞿式耜、朱舜水等等虽诚心效忠皇帝却又对隆武内阁抱有感情的“中间派”均未出席。这倒并未让夏允彝感到吃惊。因为在他看来史可法、陈子龙等人嘴上说是效忠皇帝，可他们的心已经向着那个妖女了。唯一让他略感惊讶的是钱歉益和龚芝麓的出席。此二人对外可是人尽皆知的“孙党”。他们有时甚至比“粤党”还要献媚孙露那个妖女。怎么这回儿也会出现在宫中？虽然何腾蛟先前已提醒过他，但夏允彝在看到钱歉益与龚芝麓时，仍忍不住有一种吃了苍蝇感觉。而更不巧的是他的目光还恰恰同那钱歉益对上了。虽然钱歉益脸上挂着善意的笑容，可在夏允彝看来那完全就是虚伪的表现。打心眼里对钱歉益等人抱有戒心的他立刻就收起了目光，装做一副道不同不相为谋的模样。
    对于夏允彝与钱歉益两个臣子间瞬间的目光对决，作为皇帝的朱聿键似乎并没看见。却见他极有风度地开口嘱咐道：“夏爱卿，不必多礼。想我大明近十年来风雨飘摇，多灾多难。在场的诸位爱卿却同朝廷风雨同舟，始终赤心不改。若安辈分排起来诸位都可算得上是三朝乃至四朝元老了。可惜，朕从登基至今还未曾见过你们中的某些人。如今想来还真是朕的失职啊。”
    皇帝的一席话，无疑让在场的众臣受宠若惊起来。身为湖广布政御史的章旷第一个激动的开口道：“皇上，请别这样说。吾等臣子之前虽无缘得见圣容。可在吾等心中皇上的圣容犹如日月一般时刻挂在为臣的心中。”
    “是啊，皇上。不止是各位大人，就算在吾等隐居乡野士人的心目中，亦是以皇上您马首是瞻的。”紧接着附和的是陈贞慧。作为一个庶民，陈贞慧对皇帝的赤诚是其他人不可比拟。不同于何腾蛟等原来的地方高官，孙露的掌权并未损害过陈贞慧个人的利益。恰恰相反，同为复社四公子的其他三人均在隆武内阁中谋得了一席之地。如果陈贞慧愿意，他完全可以在朋友的帮助下谋得一官半职，甚至一路平步青云。但陈贞慧并没有这么做。极其看重正溯与气节的他，在心中一直将隆武帝当作汉献帝，将孙露比做汉贼曹操。陈贞慧时时在心中告戒自己以汉儒管宁为榜样，不要去学那势利小人华歆。
    “陈公子说得没错。皇上，您的英明与神武为天下百姓所景仰。如今朝堂朝堂虽一时为奸人所把持。但朗朗乾坤，正气长存，苟以赢利的小人是得逞不了几日的。”夏允彝顺着陈贞慧的话语傲然地说道。说到这儿他还特意瞥了一眼钱歉益以提醒他之前种种的变节之举。
    可惜的是钱歉益似乎并不在意夏允彝的冷言冷语。这位世故圆滑的东林党魁，反而跟着附和起来：“夏大人说得是。只要我等群臣众志成城，又何惧妖女乱政呢。”
    “哼，怕是乱政的不止有孙妖女吧。附和与她的跳梁小丑数不甚数。京城内外，举国上下，群魔乱舞。依老夫看那些为虎作伥之辈比之孙妖女更可恨。”夏允彝仍旧毫不领情的冷笑道。
    夏允彝戳心戳肺的话语自然是让钱歉益等人听得刺耳万分。修养不比钱歉益的龚芝麓立刻就拉下了脸。若不是看在有皇帝在场，他早就冲上去同夏允彝唇齿相搏了。可就再此时，一旁的陈贞慧，却以更不客气的向着皇帝拱手进言道：“皇上，夏大人言之有理。若不把这些逆贼奸商清除干净，就难正朝纲，难清吏制！除了要除奸佞，依草民看来，更关闭所谓的议会，铲除所谓的交易所，复我天朝礼制，还我淳朴民风。要废除孙逆之前颁布的种种欺君枉上的新法。特别是那《乙酉宪诰》，简直就是大逆不道。小小草民贱贾也竟敢威胁帝王，这天理何在，朝纲何在！草民恳请皇上废除伪律，严惩依附妖女的逆贼！”
    如果说夏允彝的言语只是刺耳的话，那陈贞慧的进言就让钱歉益与龚芝麓等人感到胆战心惊了。其实不止是钱歉益等人，就连黄淳耀、黄澎等几个地方官员脸色在那一刻也都微微有了些变化。在场的众官员均未料到，夏允彝和陈贞慧一上来就直接将底牌给挑明了。陈贞慧更是言辞犀利直白，丝毫没有回转的余地。“废除伪律，严惩逆贼！”这将意味着什么，众人心知肚明。
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