掐指算来喀尔喀草原上的战火已经烧了一年多了。相比一路畅通无阻的西域战局，天朝大军在蒙古草原的战事显然更为曲折一些。但所取得的成绩却同样也是西路军难以匹敌的。拜准卓特巴巴图尔所赐，准葛尔部的对喀尔喀草原的入侵，不仅消耗了当地蒙古诸侯的实力。也让中华帝国有了充足的理由出兵蒙古，并在当地蒙古诸部的配合下在草原重要关隘上建起一座座坚固的堡垒。对于帝国来说，这些看似丑陋的堡垒远比十几二十场华丽的胜仗更有实际意义。战场上的大捷终究是会被时间所消磨。但星罗棋布的堡垒却能将中原的商品、中原的文化输入草原，像楔子一样将钉入蒙古诸部的每一处关节。不过这一切成绩均在东赛汗山那次惨败的阴霾下显得黯然失色。因此陈邦彦虽不是强硬的主战派，却也由衷地希望前方将士能在战争结束前打一场漂亮的胜仗来一洗之前的耻辱，为帝国的草原之战划上一个圆满的句号。
    相比只想有个圆满结局的陈邦彦，黄宗羲的意图则更为深远。在他看来帝国对西北的攻略不应该只限于打几场胜仗，得到几个番酋臣服这么简单。事实上，在得知女皇决定被上接见蒙古王公的消息后，黄宗羲一直都在心里担忧女皇会否骑驴下坡地将西北的战事顺势终止。毕竟现今朝野内外停战的呼声确实不小。女皇受这些声音的影响，继而做出妥协也不是不可能的事。好在女皇现在总算是给出了一个明确的表示。特别是那句“现在说西北平定还为时过早”，更是让黄宗羲吃下了一颗定心丸。却见他随即一个抱拳向皇帝进言道：“陛下圣明。臣也以为喀尔喀诸侯归顺中原固然让人欣慰，但准葛尔部至今在西域、在卫拉特蒙古仍拥有很大的影响力。一日不除此患，帝国的西北疆域就难以安定。”
    “黄大人，你也别太过多虑。现今吴将军已在阿尔泰山北路布下了天罗地网，只等准酋卓特巴巴图尔往里头钻。到时候就算不能将其完全消灭，至少也能损其精锐。据悉这次东番的准军乃是卓特巴巴图尔的精锐部队。此精锐一去，准葛尔人还不得像喀尔喀人一样向朝廷乞降称臣。到时候西北百姓便可以迎来真正的太平盛世。帝国的将士们也可班师回朝同自己的家人团圆了。”陈邦彦乐观的说道。当然让他觉得倍感轻松的原因还不止这些。西北战事的结束也将意味着内阁将摆脱一项巨额开支，“难道首相大人也认为只要准葛尔人向朝廷乞降称臣，西北就能大定了吗？”黄宗羲表情严肃的反问道：“有道是缚虎容易纵虎难。既然朝廷现在已经将准葛尔这只老虎赶进了围场。又怎能因其一时学猫，就轻易地放其归山。臣以为对这种鞑虏就该一鼓作气将其彻底消灭以绝后患！”
    “黄大人，话虽如此，但我中华毕竟不是只有西北一隅。既然现在朝廷在西北的军事行动已经达到了预期的效果，那接下来就该换一种手法进行巩固了。武力并不是解决问题的唯一途径，不战而屈人之兵才是上策。这样一来朝廷也可腾出手来处理其他事务啊。”陈邦彦抚须解释道。若非他早已熟悉了黄宗羲脾性，搞不好还真的以为对方是在针对自己呢。
    “首相大人所说的其他事务，是否是指帝国的海外事务呢？譬如埃及的问题。”黄宗羲一针见血地指出道。其实相关的风声他早已听了不少。现在世面上的部分反战呼声亦源于此。比起那些宣称受圣人托梦的“神棍”来，这些为海外利益而要求结束西北战役的声音还算是有理有据。不过在黄宗羲看来这些人并不比“神棍”强到哪儿去。他们的提议更是不可取。如果朝廷这次真为了部分财阀的短浅目光而轻言休战，或是轻言开战。那朝廷还有何威严可言。
    给黄宗羲这么一问，陈邦彦脸上这下也有些挂不住了。他当然知道黄宗羲暗指的是什么。不过就其本人而言，陈邦彦自负自己在这一问题上问心无愧。不同意在西北增兵的他同样反对为了埃及之类问题与奥斯曼帝国或是其他国家结下不明不白的梁子。相反黄宗羲如此直白地针对商会在海外的需求，却并不是一个好的兆头，特别是对他现在的身份而言。想到这里，陈邦彦还是调整了一下自己的情绪，善意地向他提醒道：“牵涉到帝国利益的海外事务，朝廷当然不能坐视不理。退一步来说，如果没有海外的收益，朝廷现在也不可能投入如此多的军费来支持西北的战局。所以说，黄大人，保护帝国在海外的利益，亦是在维护帝国的西北疆域。”
    “首相大人的意思在下十分明白。在下也清楚海外殖民地对帝国的意义。但皮之不存，毛将焉附？西北之地关系到帝国本土的安全，准葛尔之流的更是我中原千百年来的心腹大患。此患若是不除，又何谈海外利益。”黄宗羲理直气壮的说道。
    眼见两位臣子你一言我一语地争执不休，在一旁观察许久的孙露这才缓缓地开口道：“两位卿家少安毋躁。其实两位的所说均有道理。西北与海外对帝国来说就像左膀与右臂，没有孰轻孰重之分。”
    听完女皇这番言语，陈邦彦与黄宗羲不由地都安静了下来。特别是陈邦彦，他早就意识到了女皇对西域以及西伯利亚的执着。事实上就民间的情感而言，中华朝的百姓反倒是对南洋等地更为熟识。而西北塞外在许多中原百姓眼中其实与遥远的澳洲并没有多大的区别，都是荒凉野蛮的代名词。若非女皇一直以来亲历亲为地过问北疆的发展，中华朝断不会像现在这般如此重视西北。可两头并重说起来容易，做起来难。一想到那恼人的军费，陈邦彦当下便苦着脸向女皇两手一摊道：“臣等也想陆海并重，但陛下您也说过打仗是烧钱的玩意儿呢。”
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