朱兆平脸上的笑淡了，将何婉仪的手又攥紧了些，叹道：“今个儿你受苦了。”又道：“只是这事儿我保证只这么一回，明个儿三朝回门，便莫要往岳父岳母跟前透漏了风声，也省得老人家担心。”
    何婉仪自是知道轻重的，笑道：“四爷莫要担心，我心里有数的。”
    五福堂里，大太太躺在床上正长吁短叹，她的额头上带着额带，脸儿已经洗去了粉黛，瞧起来黄黄的，俨然一副身子不适的模样。
    “听说老太爷将四爷叫去了静心斋，想来也是听得了风声，将四爷叫去怪罪的。如此，太太就莫气恼了，气坏了身子，还是自己个儿受罪不是？”
    周妈妈搅动着一碗清心汤，柔声笑道：“这汤药差不多了，太太赶紧喝下去，也好舒坦些。”
    大太太便接了那汤碗，却是一饮而尽，又拿了帕子擦拭嘴角，叹道：“以为娶回家一个福星，中间斡旋着，也好缓和些我同老四的关系，岂料却是个丧门星，这才刚进门，便惹得老四过来吵闹，为她出头，我还没做什么呢，再说去庑廊下跪也是她自己个儿说的，又不是我吩咐的。这女子瞧着像个面瓜，以前风评也是不错，怎的背地里却是这么一副坏心肝。”
    周妈妈劝道：“都说知人知面不知心，这回太太知道了她的本性，以后提防着些就是了，不必同她多费口舌。咱们只当吃一堑长一智，到底瞧着何家和四爷的脸面，这事儿少不得得轻拿轻放了。”
    可不是要轻拿轻放，她又没个护她爱她的相公，自然是要吃亏的。大太太只觉浑身乏力，又问道：“老爷呢？”
    周妈妈没敢接话，只笑道：“理会老爷作甚，太太不如再睡会儿，好好歇歇身子。”
    大太太心里这就明白了：“又出门鬼混去了？”不禁怒道：“你说我的命怎么这么不好，竟是嫁给了这么个短命糊涂鬼。外头脏的臭的都是好的，偏偏将我看做猛兽洪水，也不知道是眼瞎了还是心盲了。”
    这般一数落，却是越说越气，只把泛黄的脸儿又涨得通红，气喘不止。周妈妈只得赶紧劝慰，如此好一会儿，才渐渐歇了絮叨，在周妈妈的服侍下，好生歇着了。
    想来猫儿沾了腥荤，又哪里是忍得住的，夜里头朱兆平便又折腾了起来。此番又是夜深人静，朱兆平早早打发了下人，不许人在跟前伺候，只把屋子里点燃了几根长蜡，手里拿着一本册子，正觍着脸往何婉仪身前凑。
    何婉仪涨红了脸皮，羞臊得手脚都不知道要往哪搁了，两辈子了，头回知道这厮竟是个色鬼。
    偏朱兆平还在游说，想要何婉仪照着这册子上的模样，同他一道往极乐巫山而去。
    “我，我不。”何婉仪实在要受不住朱兆平的痴缠了，偏偏心里又实在过不去那道坎儿，拉不下脸面来，干脆将脸扭向里面，两肩也缩成了一团。
    朱兆平只瞧着何婉仪如此模样，便知道这事儿约莫是要成了。他原先也想过，若真是娶进门一个小酸儒，开口闭口都是规矩的，这册子，他也不再打算拿出来的。只是这几日相处下来，这新妇瞧着是个木头，芯儿里头却是活泛的。
    他也是后来才听说了，那庑廊下跪之事，实则是这女人自己说的，并非母亲惩罚的。想来这女人原先是打算着先发制人的，如此心思，可谓是不单纯。然而，他心里竟是喜欢的。过分实诚的，便如二嫂邹氏，实在是活得辛苦憋屈。他看着不忍，心里却实在是看不上。他可不想要这样的婆娘。
    “你便瞧上两眼，依着娘子的聪明灵慧，必定一学就会。”朱兆平还在好说歹说地劝着。
    何婉仪涨红了脸羞道：“我才不学这个，你这个臊皮子没脸面的，也不嫌害臊。”
    朱兆平笑道：“害臊什么，难道今个儿晨起，你心里不欢喜？我瞧着你也是挺享受的。”
    说得何婉仪越发羞愧起来，回过头给了朱兆平一拳头，啐道：“呸，你个不要脸的。”说完又转头面朝墙壁。
    只是朱兆平素来便爱往柳红烟翠的地方逛，耳濡目染的，早就对这些事情好奇又期盼，眼下娶了妻室，脾性瞧着又是合心意的，这种事情，自然是要咬定青山不放松的。
    “你若不肯学，那就只闭着眼好好躺着就是，保管你受用。”朱兆平眼见何婉仪死活不肯，决定还是先退上一步，以后慢慢攻破了就是。
    何婉仪听在耳里几欲羞愤昏厥，然而两人纠缠良久，依着朱兆平的性子，大约不会善罢甘休的，于是只好点了点头，低声道：“那你去熄灭了蜡烛。”
    朱兆平立时回绝：“不成，我想要好好瞧瞧你。”
    何婉仪的脸皮重新泛起了红波，心中羞怒非常，终于恼了。
    “不！”何婉仪尖声喊道，将双手环起，愤怒地瞪着朱兆平。
    静夜烛光摇曳，橙红色的光芒映在女人的脸盘儿上，愈发显得眉目清丽，颜色娇嫩。朱兆平再也按捺不住心中的□□，一个飞身上去，便将何婉仪扑倒在床上。
    “都听你的。”
    屋中的灯火陡然熄灭，只余男人细微的低喃声。夜色如此醉人，窗格外的长空上，几点星子正在闪闪发亮。
    第012章
    翌日，正是风和日丽，惠风和畅。
    收拾妥当，朱兆平携手何婉仪同去妙心堂见老太爷和老夫人。
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