刚眯眼一小会儿，周围都渐渐安静下来，只能听到两个人均匀的呼吸声，和着窗外夜风拂过草叶的摩挲响动。
    楚歇忽然醒了过来，睁开发涩的眼睛，头也不动，模模糊糊瞧见个人在边上就伸手去拽他的袖子。
    还没拽到，刚动一下许纯牧就醒了。
    “渴了？”
    “你回来啦。”
    楚歇的声音里透着些乏力，又带着点鼻音，听上去竟有几分撒娇的感觉。许纯牧将被子拉得上一些，心底发软：“嗯，我回来了。”
    “你的肩膀，好了吗。”
    许纯牧的鼻子酸了一下，还是带着笑，“早就好了，一点都不疼。”
    “那便好。不要去打仗，忽敕尔是草原上最野的战马，很危险的。”
    楚歇说了两句，又像有些没力气了，越说声音越小。
    知道他危险你还往上凑。
    许纯牧也跟着小声地辩驳着，又轻又软：“我也不弱啊，我说过我会保护你的。”
    楚歇呼吸声渐渐沉下去，在许纯牧的帮助下稍稍翻动了下身子，找了个更舒服的姿势窝着。
    他的声音里依旧带着浓浓的鼻音，像是又困极了：“你肩膀受伤了，那么大一个口子，不能去出去打架。”
    许纯牧抬手将他额角鬓发整理在尔后，温声道：“下次不要再这样了。”
    “哪样。”
    “自作主张，耍这些小聪明。那忽敕尔是什么样的人，那是战场上一刀一枪杀出来的北匈左贤王，那也是你轻易算计得的。”
    “算计不得，那也算计了。”
    楚歇咕哝着，抬起一只手抓着许纯牧的手腕，“他往西退去了？”
    “嗯，应该会退回南山之外。阿歇，你立了大功。”
    “别告诉别人……”
    楚歇像是清醒了一点，将眼睛睁开一条缝，“尤其是上京城里头的……让那里的人就当楚歇死了吧。”
    “……为什么。”
    “我不想再回去那个地方。”
    夜色如水，北境入秋后早晚都寒凉得很。许纯牧握着那只手塞回被褥里：“好，我们谁也不告诉。阿爹知道你救了北境，他不会再赶你走了。从此往后，我们就呆在北境，哪儿也不去了。”
    “嗯……”
    楚歇困极了，一个偏头在许纯牧的手弯里睡过去。
    他睡着的样子格外温顺，像林间跪卧的梅花小鹿似的纯净无邪。不自禁又想到他在上京城里狠毒的眼神。
    不管在旁人眼里的楚歇是什么样的。
    自他重生后一步步接近此人，越发地靠近，他眼前真实的鲜活的这个楚歇并不像过往他所以为的那般。
    他满是针刺的外表下，裹着一颗很柔软的心。
    前世，他手握三十万兵权却被诬陷弑杀郡王江景谙，落入昭狱受尽拷打。
    第一次见到楚歇，是在自己奄奄一息的时候。
    他端来一碗水喂给自己，他睁开眼甚至看不清那人的模样。只听他一句：“别担心，我会救你。”
    没几日，刑部查出楚歇暗害江景谙的证据，坐实了那人的死罪，也洗清了自己的冤屈。
    他从牢中放出来的时候，楚歇已自尽于城墙上。听闻他死的那一日，满城欢欣，举杯同乐。
    可许纯牧却记得自己濒死时的那一碗水。
    他开始暗查楚歇的身世，甚至怀疑那刺杀郡王的罪究竟是不是冤枉了楚歇。
    滴水之恩，当涌泉相报。是他过往二十多年所受的教导。
    若他为人所冤，他须得替他翻案。
    可是很快，他也死了。
    他不知道自己因何重生，只是那深深压在魂魄里的执拗让他分外关注他，得知金玉赌坊中他依旧失势，下定决心靠近他。爷爷许邑自幼教导自己，尽信书不如无书，尽听人言，不如无言。这个人究竟是什么样的只有自己亲眼去确认。
    楚歇，楚歇。
    许纯牧在心底不断咀嚼着这个名字。
    看着指甲尾将要褪色的指甲，许纯牧心底又甜又苦。
    他是怙恶不悛的掌印，也是深夜里捧着一筐残花，风卷衣袂扣门而来的楚歇。是明明弱不禁风，却以一人却千军万马于北境之外的楚歇。
    是怕得要死，可为了不让受伤的自己上战场，头也不回直入敌营的楚歇。
    如果他所猜不错，楚歇一定是当年开国功勋沈氏遗孤。
    他所做的一切恶事，都因他身负着血海深仇。
    如果能将他这样深重的仇恨中拽出来。
    是不是这一次，就能保他一条性命。
    许纯牧这么想着，不自觉间指甲深深陷入掌心，掐出几道月牙似的红印，几乎要渗出血来。
    “小侯爷。”
    外头门轻轻扣响三声，“将军要您现在去一趟前堂。”
    “夜已这样深了，是有什么旁的事吗。不若等明天……”
    许纯牧片刻都不想离开，出言推辞着。
    “将军说您必须过去，是，是有位贵客。”
    似乎怕他再次拒绝，那侍从再添半句，“……上京城来的。”
    许纯牧脸色骤变。
    招来几个丫头仔细看顾着楚歇，命人前来为他更衣束发，打来一盆清水将脸上脖子上手上的灰尘血迹都彻底擦去，又恢复了往日整洁素雅的模样。
    收拾妥帖也不过半刻钟，立刻赶往前堂。
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