“我会让整个大魏都知道，我娶的，是百年侯府沈氏之后。”
    “我会让你，让许纯牧，都堂堂正正地活在这个世间，无忧无惧。”
    “我说过会为你杀所有想杀的，但如若你心愿并非如此，那我也愿意，去护所有你所有想护的人。”
    楚歇眼底的光渐渐凝结。
    看着江晏迟灿若霞光的笑意，只觉得有些刺目。
    “为什么。”
    江晏迟拿鼻尖蹭着他，低语：“因为我喜欢你，就投其所好。你喜杀戮，我便替你杀。你要维护，我替你护。”
    温热的气息扑在他脸上，眼底迸出点点星芒。
    “只想讨你开心而已。”
    江晏迟握住他的手，摩挲着纤细的手腕，试探着，“我是想，如果你开心了，会不会有一天，你也会变得喜欢我。”
    心口的闷痛反而加剧，又像是有根细线扯着似的。
    越勒越紧。
    几乎要将心撕裂。
    手腕处衣袖滑落，露出一截如玉的小臂。上头鞭痕醒目，让江晏迟眼神一黯，指尖很轻地触过那伤口边缘，问：“疼吗。”
    “不，不算疼。”楚歇有些仓皇地低下头，不知为何，不愿再看到他的脸。
    翻了个身，转过去背对着他。
    “你累了吗。”
    “嗯。”
    江晏迟为他将枕头摆好，将被子拉得盖住他耳垂，然后跟着缩进被褥里，手绕到他腰前将人抱住了，像是护着一块得来不易的易碎珍宝。
    温暖的体温隔着薄薄的衣料传递过来，楚歇似乎真的有些困顿了，还会不自主地往热源靠近，像一只小猫似的往怀里拱了拱。
    这可让江晏迟高兴坏了。
    偏又不敢太表露出来，只默不作声地享受着这片刻的依偎。
    “阿歇，外头风雪很大。”江晏迟眼巴巴地又问，“这样还冷不冷。”
    “不冷了。”
    楚歇的声音越发轻了，几乎只剩下鼻音。
    “你饿不饿，要不要吃些东西再睡。”
    “不必。”
    小皇帝好似一炉明火似的贴着，知道他最是怕冷，替他驱赶这漫漫长夜里的清寒与黑暗。
    楚歇能感受到他真的很开心。
    可是。
    楚歇感受到指尖已经开始发麻，双脚也没了知觉。
    他知道，自己就要死了。
    某一个刹那，他忽然害怕了起来。陌生的情绪攥紧他的心脏，令人几欲颤动。
    可这具身体虚弱至极，到了子夜时分正是要命的时候，连抖动都几不可见。
    可江晏迟还是察觉了，却以为他只是冷而已，更贴近了些，这一次，连他冰冷的双手都捂着。
    楚歇心里丝线渐渐拽紧，似是有腥气漫上喉头。
    胸腔里那一缕裂隙，好像喷薄汹涌，喧闹着，将要井喷而出。
    屋子里安静得只剩下两个人的呼吸声。
    “阿歇。”
    江晏迟忽然很轻地喊他，像是叹气一样问，“你，可曾喜欢过我。”
    “一点点也好，有没有。”
    得不到他的回应，小皇帝便以为他睡过去了。眼下他心情畅快，倒是也一点也不在意楚歇的回答。
    不喜欢也没关系，他们是成婚了的。
    许纯牧原来只是弟弟而已。
    他和阿歇才是最亲密的。
    楚歇的前半生很苦，从此往后，他守着这人。谁也不能再伤害他半分。他们会有长长的一生来相处，这一次，一定小心翼翼地护好了。
    他手中已经有了一些实权，只要能再想法子除了赵灵瞿和苏明鞍，重审沈家的案子不难，此事得慢慢筹谋。
    这么想着，他也不敢乱动，就这着抱人的姿势也终于慢慢合上眼。
    会越来越好的。
    最难的时候，已经过去了。
    近些日子来，江晏迟还从未睡过这样痛快舒适的一觉。
    一夜无梦，直至天光。
    好似是近日里所有的阴霾都被驱散了似的，睁眼的时候是前所未有的神清气爽。
    刚一睁眼便余光便看到外头一片明堂堂的雪色，正所谓瑞雪兆丰年，今日正是小年，是阖家团圆的好日子。
    再过半个多月，上元佳节时上京城里又会摆满花灯吧。
    江晏迟想到了他十三岁那年，楚歇递给他的那一盏花灯。他想，今年他也要送阿歇一盏。
    正想到此处，身子稍稍一动，才发觉阿歇枕着他的手臂睡了一晚。
    如今整个右臂都是麻的，可他的心底却很甜。
    “阿歇，起来了。你看，昨夜下了好大的一场雪。”
    江晏迟将手缓缓抽了出来，一边揉松血脉，一边轻声笑语：“今日是小年，宫中扫尘，定会好好装点一番。要不要我带你去外头看看。”
    又将鞋履穿好了，知道阿歇伤的重，八成是睡不醒的，声音又放轻了，咧着笑问，“阿歇，你还很困吗。实在困的话那你便再睡会儿……”
    许久不听见回应，只翻身回去稍稍拍了拍那人肩头，“阿歇？”
    又喊了两声，还是没看那人动分毫，江晏迟便又就这鞋子半身上塌，温温软软地将人抱住，在他耳边呢喃：“阿歇，真的不起来吗。”
    似乎有哪里不对劲，那耳廓冷得惊人。江晏迟伸出手将人稍稍一晃，摸了一下，手是暖的。刚刚松下一口气，却又摸到那掌心附近的金丝暖炉。
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