当远处传来钟声的时候，她才一个激灵清醒了过来，只是那钟声响到第三下便再无动静。阿锦的一颗心顿时彻底坠了下去：居然才刚到三更，距离天亮还有三个多时辰，那是更黑也更冷的三个时辰，她大概是不可能熬得过去了……
可如果她就这么熬不下去了，那李家会怎么样？二娘她，又会怎么样呢？
想到二娘，即使在这样的僵冷之中，阿锦也觉得心头狠狠地跳了一下，几个时辰前经历的一切，恍惚之间又变得鲜活了起来。
那时，她刚刚吃过午饭，有小婢子匆匆来到针线房，说二娘要见她。她心里直纳闷：二娘今日是要回国公府的，这时辰不是该出门了吗？
到了上房她才知道，早就说好今日要同去的元仁观还没露面，二娘也不敢叫人去催他，倒是把自己叫到了上房的里屋，一面让人端来新打的梅酪，一面便拿出了给家里准备的礼物，“还要烦劳阿锦帮我瞧瞧，这些东西可还妥当？你是在母亲身边多年的，对他们的喜好总归要清楚些。”
瞧着二娘那总是带着几分怯意的笑脸，阿锦心里不由一声长叹：分明也是金尊玉贵的李家女郎，二娘怎么就……活成这样了呢？
她当然知道：二娘在性情严苛的祖母身边长大，从未受过重视，嫁进元家后又不得夫婿欢心，膝下也没个儿女，自然没什么底气。但她好歹是李家女儿，国公和夫人又不会不管她，之前她跟夫人说身边缺人，夫人不就立刻让自己来伺候她了，还不是想帮她立起来？谁知这几年无论自己如何劝说，二娘都是一面点头应是，一面却还是小心翼翼地讨好每一个人……去年她索性找个借口去了针线房——她宁可再做几十年的衣裳，也不想再看到二娘这张怯生生的笑脸了！
而现在，二娘还是这么怯生生、眼巴巴地瞧着她，仿佛此刻遇上的是天大的事情，就等着她来帮着拿个主意了。
阿锦深吸了口气才笑着回道：“娘子过奖了，您准备的东西自然都是极好的。”
二娘却不安地摇了摇头：“阿锦你还是帮我看看吧，我也没大见过三娘和三郎，实在不知道这些东西送出去合适不合适。”
阿锦不好再推辞，低头一瞧，给三郎的是一套上好的文房四宝，给三娘的则是一个极精致的绣囊，里头是金银丝线和错金的顶针细剪。她想了想道：“送三郎的这套笔墨瞧着极好，三娘么，奴婢恍惚记得，她似乎打小就不爱针线。”
二娘吃惊地瞪大了眼睛：“怎么会！不是都说她极贤淑沉静？难道说……”
阿锦不好接话，只能笑道：“二娘说得是，或许大了就改了，横竖送什么都是您的一片心意，原是不妨事的。”
二娘却还是摇头“不成不成，三娘说不定会以为我是在嘲讽她！”她在屋里转了两圈，抱起了自己的首饰匣子：“阿锦，你来帮我挑两样换上，可好？”
阿锦正要推辞，外头突然响起了婢女的通传声：“娘子，大郎来了。”
二娘的眼睛顿时亮了。她把匣子往阿锦手里一塞，恳求道：“你就赶紧帮我挑挑吧，时辰不早，夫君都过来了，可不好让他等我。”说完便转身道外屋迎人去了。
瞧着她轻快的背影，阿锦简直连气都叹不出来了：二娘怎么还不明白呢？元大郎原就不喜欢她，后来元家出了变故，嫡子夭折，夫妻反目，元大郎这庶长子竟成了世子，便越发看不上二娘。这事人人清楚，就是二娘看不透，还道是她自己不好，愈发上赶着去讨好，其实不过是……自取其辱罢了。
她委实不愿多听，只得低头打开匣子，拿出了几样耳环头钗，细细比较。
外头，二娘的“大郎”二字刚一出口，果然就被元仁观不耐烦地打断了：“你倒是穿得齐整，就这么急着回去？”二娘大约吃了一惊，诺诺地解释了两句。元仁观又打断了她的话：“罢了罢了，所有人先下去！都给我滚远点！”
阿锦愣了一下，知道自己也得赶紧离开了，只是她手上的几样精细首饰都不好乱扔，她也只能快手快脚地把东西一样样放回原处，这才起身，正要迈步，就听元仁观沉声道：“今日你就别回去了！李家，如今已是大祸临头。”
阿锦的脚顿时迈不动了。
外头，二娘也是惊得变了声音：“出、出什么事了？”
元仁观叹了口气：“我也是刚刚得知，你家父亲兄弟犯了大错，招了陛下的忌讳厌恶，灭门之祸，就在眼前，谁也救不了了。”
二娘自是更惊，颤声道：“大郎……你能不能，能不能想点办法？我父亲，还有大郎二郎他们，都再本分不过的，这定是一场误会。”
元仁观冷笑道：“那不是还有三郎么？你可知他做了什么？算了算了，跟你说这些作甚！横竖已是如此，你就算没读过书，也当知道，君叫臣死臣不得不死。圣上既有决断，谁还能有法子？倒是你，按理，我原该叫你今日回去，明日说不得就事发了，正好一了百了，省得留个罪臣之女在家里惹祸！”
二娘大概已说不出话来，阿锦只听到“扑通”一声，她似乎竟是直接坐到了地上。
元仁观的语气倒是缓和了下来：“你也不必如此，你我毕竟是结发夫妻，我也不忍见你落得那般下场，所以我仔细想过了，也求过父亲大人了，如今你只要肯写下一封书信，就说你听到你家父亲对陛下出言不敬，颇有不臣之心，因此不愿再认这乱臣贼子为父，愿与李家一刀两断！”
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