这话跟大家料想的原也差不多,柴绍便问道:“那如今又当如何?”
周管事想了想才道:“若是公了,诸位也瞧见了,不管当时是什么情形,如今那边众口一词都说是婢子推倒了赵阿媪,若是报了官,只怕这事最后终究会落在这位婢子的头上。若是私了,那就是要诸位破费了,此地民风刁恶,里长更是贪心得很,我估摸着,大约总要几十千钱才好。”
几十千钱自然算不得什么,凌云心头却依然有些发沉:“人命关天,也能私了?”这又不是私下相斗,打死打伤勿论的那种,而是光天化日之下死了人,居然可以拿钱出来稀里糊涂地抹过去?
周管事点头道:“小人说句不该说的话,亏的这次死的是这赵阿媪,除了那个三岁的小孙子,大约没人不盼着她早死。”
柴绍奇道:“此话怎讲?”
周管事道:“这赵阿媪生了三个儿子,儿子们又生了七个孙子,原是村里的大户,只是除了出来另算排行的赵大郎,其他几个孙子却没一个能娶上媳妇,就因为这老媪太难缠。她可不光是赶走了赵家兄弟的娘亲,另外的儿媳也没放过,一个被磨得上了吊,一个干脆跟人跑了,最后她小儿子好不容易又续了弦,结果后头的媳妇也是生完孩子后就回了娘家,连孩子都不要了。她却还得意得很,说他们老赵家就不爱留赔钱货,媳妇生完孙子就滚,那是最识趣不过。”
“只是这话没放出多久,他家就开始遭了报应。三年里,两个儿子四个孙子先后出去服役,有去辽东的,也有去洛阳的,却一个都没能回来。她这才慌了,带着孙子想去求小儿媳,小儿媳早就另嫁了。她实在没法,才又打起了赵家兄弟的主意。赵家兄弟都知道她的底细,心里能对她有多好?肯回去,不过是为了赵家这些年攒下的家底罢了。她这一死,只怕两兄弟还高兴,不用在有钱的祖母和有情分的娘亲里头选了。”
“只是他们大概还是想得太美了些。有这赵老媪在,自然可以拿出钱来请大家帮她说话,如今她一死,情形又全然不同了,这么大的一块肥肉放在那里,大家绝不会让这两兄弟回去继承赵家产业,为绝后患,他们日后就连能不能继续姓赵,只怕都难说了……”
想到赵二刚才骂出的“发绝户财”,凌云心头一动,隐隐间若有所悟,却听文嬷嬷已咬牙骂了出来:“那也是活该!就他们祖母那么个挨千刀的婆子,今日这般横死,都是便宜了她,她就该老病缠身,孤独到死,没人收尸!这两兄弟也都是不孝的东西,有什么下场都是该得的!”
她这话自然没错,只是说得太过咬牙切齿,凌云忍不住瞧了她一眼,一旁的小七更是奇道:“嬷嬷怎么对这种人这般痛恨?”
文嬷嬷微微一愣,不知想起了什么,半晌才道:“我就是最看不得这种磋磨儿媳的恶婆子,还有这种不分好歹的不孝子。”
凌云瞧着文嬷嬷脸上那怅然若失的神色,心头微觉奇怪,她若记得不错,这个文嬷嬷似乎是从没嫁过人的,更没生过孩子,却不知她这愤怒是从何而来。不过此时倒也不好追究这事,她略一思量,还是问道:“周管事,依你所见,若是报官,此事可能得到彻查?”
周管事忙摇头道:“衙门哪里是好进的地方?除非娘子郎君们上头有人,不然任你多有道理,到了那种地方,不死也要扒层皮……”说到这里,他突然醒过味来,“你……娘子不是还想着要报官吧?”
凌云回头看了一眼那赵老媪的尸体,若有所思地皱起了眉头,却没有回答。
作者有话要说: 哈哈,按时更了!今天不长胖!(嗯,又捉了下虫。)
第63章 如此世道
周管事见凌云皱眉不语, 一颗心顿时提了起来,忙正色道:“娘子休怪小人多言, 若是前些年,这等事情去找官府原是正理,不然平白背条人命在身上, 总不是个事。可如今这世道却是不同了, 差役只想着收钱, 明府只想着拿人, 娘子是新来乍到的,手里又有个庄子,他们岂能轻易放过?只怕到时得花出十倍的价钱,人还要吃苦!娘子可千万别去受这个罪!”
凌云听得心里一沉,这一路上, 她已从不少人嘴里听到过“世道变了”“世道不好”的感慨, 也从那些无法无天的骁果们身上体会到了一些,却还不曾需要自己来面对这样的选择, 但是这件事……她沉默了片刻才问道:“既然如此,那位里长为何自己提出要私了, 又要让赵家兄弟来当这个苦主?”
周管事苦笑道:“还不是他发觉自己认错了人,把那婢子认作是娘子了。他图谋这庄子又不是一两日了, 此次若真是娘子失手杀人,他自然大有文章可做,说不得就能逼得娘子把庄子贱卖给他;如今既然不过是个婢子,他又能得多大的好处?还不如直接要些钱到手也就罢了。”
“至于那赵家兄弟, 那赵二原是个愣子,他兄长却着实是个精细人,手段也厉害,早前还读过两年书,里长大约觉出娘子郎君们并不好糊弄,不想自己出面把事情弄僵了,叫赵大郎过来,是想驱狼吞虎呢,回头再收拾他们兄弟也……”
不知看到了什么,他的声音突然低了下去。凌云顺着他的目光一看,就见院门里走出一人,大约二十来岁年纪,脸容身形跟赵二都有些相似,只是五官要秀气一些,神色更是极为平和,瞧着似乎是个好性的人,他手里抱着赵阿媪的小孙子,大步走了过来,赵二气喘吁吁地跟在后头,想来就是那位赵大郎了。
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