娇贵的少年曲腿抱膝坐在床边，脸色绯红，红唇边沾了白色的奶渍，目露迷茫。
    兰斯垂下眼睫，掩下变深的瞳色：“殿下，我来收拾吧。”
    路加不语，足尖落地，也蹲下身捡碎瓷片。
    他有些心不在焉，指尖微微一疼，划破了一道细小的伤口。
    血珠沁出，还没来得及滚落，便被兰斯捧起来，温柔地含在口中吸吮。
    路加指尖颤抖，没有躲开，也没有制止。
    他望着兰斯像对待珍宝一样对待他的手指，想起兰斯曾以同样珍惜的态度爱吻他的唇、眼、脚趾，甚至……
    兰斯吻上了他的指节。
    那样的爱怜给了路加开口确认的勇气。
    路加听见自己冷静的嗓音响在卧室里。
    “你昨晚所做的，是为了捉弄我，折辱我，还是发自真心地……”
    兰斯抬眸，薄唇微启。
    路加抢先道：“不要用‘教学’的理由搪塞我，我知道那不是。实话告诉我你的真实理由，我只问这一次。”
    他语调冰冷强硬，兰斯却透过了那高傲坚硬的利刺，发现了玫瑰掩藏起来的柔软花瓣。
    他的殿下问出口便耗费了全部的勇气，小心翼翼地试探出一步，万般在意他的回应。
    于是兰斯也回以认真。
    “我曾经说过无数次，只是殿下从来不信罢了。”
    路加绷紧的脸慢慢变得空白。
    “我曾对殿下说过，‘我很喜欢您’。”
    “我曾发誓对所爱至死不渝。”在骑士宣言里。
    “我很多次说，‘只要殿下喜欢的事，无论是什么我都会做’。”
    “我还说过……‘我爱您’。”
    兰斯专注地望着他。
    “我曾向殿下请教什么是‘喜欢’，怎样对待‘喜爱的人’……我想，现在我已经学会了。”
    “我是一个善于撒谎的人，有关‘喜欢殿下’的话，却从来没有哪句是谎言。”
    “我一直在等待您发现它们的真实。”
    兰斯凑上前，他们隔着一地碎瓷片，接了一个无关情欲或食欲的吻。
    为了缓解魅魔化，他们常常亲吻，路加却第一次将注意力放在兰斯的嘴唇上。
    他第一次发觉，与爱着自己的人亲吻，感觉是多么新奇，多么舒服，每一处微小的动作仿佛都勾着他的心弦。
    他第一次意识到，爱着自己的人从前是如何千方百计地取悦于他，而他也想学着去取悦对方。
    无关情欲与食欲……这件事本身，原来如此温柔。
    “我的第一百三十四次，”兰斯轻声说，“对于殿下，却还只是第一次，对吗？”
    路加沉默地抿起唇，心脏咚咚狂跳。
    他收回手的时候，指腹上的划伤已经愈合了。
    “谢谢你，兰斯。”路加嗓音颤抖，目光却无比坚定，“我会给你答案。”
    “我等您。”兰斯浅笑。
    路加站起身，披上外袍蹬上靴子，稳步走出卧室。
    一旦离开兰斯的视线范围，他便脱力地靠在门口的走廊墙壁边，捂住了自己的双眼。
    他唇角倏然勾起，一会儿又忽地压下，这样来回几次，他又轻轻地用指尖触了一下唇瓣，露出了自己都不知道的甜蜜的笑。
    有人爱他，怎么会这么让人开心呢？
    尤其这个人是兰斯。
    路加混乱了好一会儿，直到路过的修女疑惑地询问他，眼睛和嘴巴是否出了问题。
    “……我在练习礼仪规范。对了，”他轻咳一声，“感谢圣马丁修道院这些天的收留，兰斯的身体日渐康复，我们也该回去了。”
    “是，王子殿下。我现在就去告诉艾丽莎嬷嬷。请问您打算什么时候启程？”
    “明天一早。”路加道。
    他的理智告诉自己，一直徘徊在走廊里显得有些傻，便和修女一起下了楼。
    “这次离开了，不知道多久才会再回来一次呢。”修女惋惜道，“兰斯离开后，艾丽莎嬷嬷一直念着他，好不容易再见一次，这么快又要分开了。”
    提到这两人的关系，路加不由道：“……我没怎么见到过他们在一起。”
    修女一想也是，道：“或许是太忙了吧。”
    “嗯。”路加应和。
    他倒感觉，艾丽莎修女像是有意在避开兰斯。
    他们第一次见面时，气氛非常和乐融融——直到艾丽莎修女见到路加的脸，将他错认成“夫人”，她的行为举止便怪异起来，后来还牵扯到一些事关过去的秘密。
    路加虽心有好奇，但本能告诉他，不要对过去刨根究底。
    否则，会连根拔出一些肮脏可怖的过往。
    这么想着的时候，他在教堂尽头再次看到了艾丽莎修女。
    老修女浑身裹在黑色里，与阴影融为一体，黑袍让路加联想到蝙蝠和黑夜。
    小修女向艾丽莎修女通告了王子即将启程的消息，然后折返回来，对路加说：“艾丽莎嬷嬷有话对殿下说。”
    路加步履沉重地走过去，随着老修女走进告解室。
    他手中被递上了一张老旧的袖珍画像。
    昏暗的告解室里仿佛每一个角落都藏匿着罪孽，路加没有看画像，先问道：
    “上次你也是引我来，把那些秘密故意讲给我听。你的目的是什么？”
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