话音落下，室内温度陡然将至冰点，他眸光微凝，忽然倾身凑近几分，她下意识后撤，腿撞在床榻边缘，顿时失去平衡，跌进柔软的衾被中。
    他抬手撑在她耳侧，居高临下地望着她，神色意味不明：“你可知外面都说你是因何嫁给我？虽然传言荒诞不经，但今夜过后，还有谁会相信你我之间清清白白？”
    时缨瞳孔一缩，攥紧被褥，冷声道：“你敢碰我一下，我定跟你同归于尽！”
    她自知这句威胁没有半分效用，而今人为刀俎我为鱼肉，就算他强行要了她，她无力反抗，也只能任其宰割。
    但出乎意料的是，他竟缓缓直起身：“记住你说过的话，我等着你找我报仇。”
    顿了顿：“倘若你违背诺言，再度自尽，我就不能保证会对安国公府以及卫王做什么了。你也知道，我这个人一向不择手段，到时候指不定会把他们全部送下去陪你。”
    说罢，他径直离开内室。
    徒留她坐在榻上，目光恨不得将他的背影灼出个洞来。
    往后几日，时缨果真没有再想不开，但她拒绝跟慕濯讲一句话，整天待在屋内，只和青榆丹桂两人交谈。
    母亲教过她如何掌管中馈、将内务打理得井井有条，可那都是基于她会嫁给卫王。这桩婚事非她所愿，她绝不会承担旁人强加给她的身份与职责。
    慕濯似乎并不以为意，任由她闭目塞听，还为她寻了许多书籍和字画解闷。
    她不想承他的情，对此统统视而不见，一旦他来，无论白天黑夜，她都躺在床榻上装睡，对他说的每个字充耳不闻。只有当他靠得太近，她才会警惕地睁开眼，防备他的进一步动作。
    他从未对她有过半分逾矩，多数时候只是安静地看着她，然后在满室沉寂中离去。
    这种状态一直持续到五月末，他结束京中事务，启程返回灵州。
    她身为名义上的岐王妃，不得不随之同往。
    临行前，母亲来见了她一面。
    时缨没有回门省亲，因为无颜面对尊长，时隔半个多月，母女重逢，她情不自禁地红了眼眶。
    林氏泪眼朦胧地握着她的手，只说了句“我的阿鸾为何如此命苦”，便泣不成声。
    许久，时缨轻声问道：“阿娘，阿爹的病情可有好转？”
    林氏摇摇头，叹息不止：“大夫说老爷这是心病，药石无效，只能自医。”
    时缨闻言陷入沉默。
    打从接到赐婚的圣旨，父亲一病不起，母亲终日以泪洗面，兄嫂早晚来看她，生怕她寻短见，时绮也破天荒地踏进她的院子，安慰她活着才有希望，留得青山在，不怕没柴烧。
    她的生活原本不是这样。
    她的人生也不该是这样。
    若非岐王强取豪夺，她此时还在安国公府，专心准备与卫王的婚礼。
    而不是成为京中士庶的谈资，还要被迫远赴灵州，从此再难见到父母亲人。
    她又问：“皎皎的婚事……您和阿爹作何打算？”
    林氏眉宇间愁色更甚，斟酌着说道：“成安王府愿意结亲，除此之外也没有更好的选择。”
    时缨掐了掐手心。
    母亲没有明说，可她怎会不知，外界风言风语盛行，父亲为维护皇帝的脸面，不能直言其中关窍，只能装聋作哑，任凭传闻愈演愈烈，世人皆以为她失身于岐王在先。
    因她的缘故，时绮和庶妹们的婚事势必会受影响。
    成安王世子是京中出了名的纨绔，时绮嫁给他，将来还会有好日子吗？
    林氏见她情绪低落，宽慰道：“阿鸾，前些天卫王殿下暗中登门，他托我转告你，要你千万别做傻事，待他谋得大位，将岐王斩草除根，就接你回来，他……对你念念不忘，还想着娶你。”
    时缨一怔。
    林氏面露迟疑：“你莫不是已经……”
    时缨摇头：“女儿以死相抗，岐王没有碰过我。”
    “那便好。”林氏松了口气，“你若维持完璧之身，将来或许当真能与卫王殿下再续前缘。”
    时缨没有作答。
    她心知此举是妄想。
    历朝历代，兄夺弟妻都是见不得光的丑闻，纵然卫王愿意，官员们又岂能容忍？
    末了，林氏语重心长道：“岐王居心叵测，你在灵州人生地不熟，更须得谨言慎行，谨防被他套话，说出与卫王殿下有关的事，被他拿来大做文章，对卫王殿下不利。”
    时缨点点头。
    她连看他一眼都嫌多余，更不可能给他套话的机会。
    虽然潜意识里，她觉得自己对他并没有这么大的价值。
    但木已成舟，他娶她究竟图什么，为了让卫王难堪，或是单纯被她的皮相所惑，她漠不关心。
    林氏欲言又止：“阿鸾，阿娘知道，现在对你说这些实属雪上加霜、强人所难，可……你如果能作为线人待在岐王身边……”
    时缨会意，再度点了点头，心里却莫名有些不是滋味。
    这想必是父亲的指示，事到如今，她自顾不暇，父亲却还惦记着让她帮卫王传递消息。
    她送母亲出门，母亲抹着眼泪，一步三回头地走出她的视线。
    转身却见慕濯站在廊下，似笑非笑道：“你若再不出来，我便要进去了。以令堂的脾性，我毫不怀疑她会逼你为卫王殉节。”
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