东夷被灭国消息伴随着五万人水师尽数覆灭一起传回扶桑，女王大为恐惧，为了平息大周皇帝的怒火，以及在朝中臣子的逼迫之下，她将自己的王位传给了幼子，随后权臣又派遣女王的表弟作为主使，带着扶桑的国书出使大周，表示愿意向大周称臣。
照理来说，澹州距离扶桑更近，使臣为了避免海上风浪颠簸而造成意外，应该是从澹州登陆再一路往天京去，只是不知道为什么，这支使臣队伍却选择绕了点远路，从威州登陆了大周。
名帖和过所都交给威州的水师将军之后，再由将军层层往上交给了文承翰，文承翰作为刺史，自然也是要接待这些使臣的，他自从年初开始，便忙得脚不着地，如今气还没有喘几口，又被拉去接待使团，整个人都有些萎靡不振。
同样不太好的还有崔肃。
一场大战刚刚结束，皇帝表彰郑一娘的圣旨才送到没有多久，意思是要请她入京，论功行赏从原本的从五品晋到正二品的将军。
郑一娘哪里想过会有今天这样的日子，整个人反倒慌了，一直拉着崔肃问东问西。
什么见了皇帝要怎么行礼啊，什么自己不太识字要是见了皇帝说错了话怎么办啊，把崔肃问得一个头两个大。
至于她为什么要问崔肃而不是问李安然，那是因为……
李安然现在不在刺史府，她去山上了。
确切来说，她是去山上的问心寺了。
问心寺中的和尚并不多，荣枯在这窝了几个月，李安然也忙于水师的事情，把他直接放生了几个月。
问心寺是小寺庙，比起同在威州城外的隆山寺，参拜的人相对更少一些，庙里的和尚们平日里除了出去化缘、僧讲念经之外，也就是在山上耕种开荒的蔬菜地，对于这这种基本不对外人开放的小庙来说，倒也算是自给自足。
所以李安然带着一队人浩浩荡荡开过来的时候，差点没把问心寺的方丈三魂七魄给吓没了一半。
他这庙小，看着磕碜，达官贵人不爱来参拜，来的都是附近的渔民、盐农，何时见过李安然这种身着锦袍的贵胄，连忙伏地询问李安然光临小庙是为了做什么。
在知道李安然是为了来找前几个月在这里挂单的云游胡僧之后，方丈立刻面露难色。
“怎么了？”李安然询问。
“荣枯上师自从来了鄙寺之后，曾经嘱托小僧，若是有人来寻，千万不可许见……”方丈的年纪也不大，不过是不惑之年，荣枯是皇帝亲自敕封的“上师”，他自然尊敬的很。
加上荣枯来到寺中之后，每每参加僧讲，总能安静听着，也不打断也不反驳。平日里起居化缘也从来不要寺中弟子代劳，毫无架子，实在是人品贵重，便很快得到了全寺上下僧人的敬重。
李安然道：“他在这躲了这么许久，我也放了他这么许久，是时候该见见我了吧。”
方丈脸上都是冷汗。
虽然他十分尊敬荣枯上师，但是眼前这一位……明显不是他惹得起的贵人。
你看她身后那些捉刀侍卫，个个都穿着一模一样的衣服，连跨在腰间的都是当官的人才能用的环首直刀，眼前这位主到底是个什么身份，老和尚虽说不出个一二来，却也隐约能猜出几分。
荣枯上师这……招惹了个不得了的大人物啊。
寺庙之中梵音袅袅，荣枯在自己暂住的厢房之中垂眸念经，他这几个月在这个小寺庙里安静地念经、坐禅，表面看上去虽然平均的如同一口水波不兴的深潭。
只是人们往往只能看到深潭的水面，却不知水面之下的暗流汹涌。
“你在这躲了这么久，我在威州的事情都快了了，你还不愿意回来么？”
厢房的木门打开，一道影子从外头投射进来，恰好落在他的背上，那声音来得比影子快，先一步撞到了他心头。
荣枯敲木鱼的手悬停在了半空。
随后又闭上了眼睛。
李安然道：“我说了要来威州一年，你留在天京便可，要死要活的偏要跟过来，真找你说事了，又躲到庙里去，法师这般耍弄我，换做旁人早吃了不知多少军棍了。”
荣枯听她言语里有抱怨嗔怒之意，便常常叹了一口气：“殿下莫要把自己说得这般不讲道理。”
他嘴上虽然回话，人却没有转过来。
李安然便跨步进去，当着佛龛的面，伸手把他扳了过来，硬是逼着他直视自己的眼睛。
“法师……想得如何了？”
解决了威州这里的海上商路问题，接下来就是南州，但是她已经掌控了威州，不能再继续手握南州了，南州和威州一定要放弃一处，才能防止朝中和自己敌对的朝堂势力疯狂进谏阻止皇帝在南州造船厂。
就她下一步的计划来说，威州本来就是她的封地，没有大过错任何人也不能将它收回，所以比起南州，她更愿意选择威州。
而她的下一步计划，就是在短暂的修养生息之后，继续向西推进，拿下位处于商道咽喉的高昌和丘檀。
荣枯掐着佛珠的手指停了下来。
过了一会之后，他才道：“我并不配。”
他只是丘檀公主的儿子，不能以一己私利，再在家乡掀起战火。
他离开那个时时作为梦魇缠绕着他的故国已经太久了，它到底变成了什么模样，荣枯无从知晓，只是每当他想起故乡那被蜿蜒雪水河所滋润的，有着塞上江南之誉的草原时，他的心口就会泛起温柔的甜意。
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