“晋宁木材行那位。”曲妙妙在一旁小声的提醒。
    听到是他，辛氏眼睑下搭，不悦道：“还有谁帮着？”
    曲妙妙只低头不语。
    掌事的都是跟在辛氏跟前多年的老人儿，就是再多的不是，哪个亲不亲的，也不好从她嘴里说出来。
    崔永昌满心想替她出气，张嘴就道：“看热闹的不少，帮着说话的也有几个。”
    他最擅把话按自己的意思来说，眼睛都不带眨的道：“陈掌事还说您家儿媳不顶用，该是凭能耐行事，换了伍倩倩上去，才是好的。”
    “我气急了，又要护着您的体面，又担心他们动手连我也打了，就拿家生奴才说了两句，结果您猜如何？”
    辛氏翻眼皮看他。
    崔永昌知道自己那几句话起了用途，也不等她问，继续道：“他们非要给我按上个偏袒徇私的名头，叫嚣着要一道辞了呢。”
    他这话半真半假，哪一句都有出处可寻，就是找了在场的来问，也得点头说句听过。
    但从他嘴里出来以后，可就意思大变。
    知道他是替自己说话，曲妙妙点了点头，柔声将其中原因讲了一遍。
    又怕辛氏为叫自己脱过，一刀切的给那出事的当铺定罪。
    忙急声分辨：“我虽跟铜掌柜往来不多，但也去过他那儿，库里外头都是极好，倒不像是会出这般纰漏的人。”
    “是东道口当铺的铜飞沉？”辛氏道。
    曲妙妙点头：“就是他。”
    辛氏突然嗤笑，连声音都带着三分看热闹的戏谑：“当真是不怕死的脑袋撞上了刽子手，挑哪个不好，偏挑上了他？”
    曲妙妙没听明白她话里的意思，外头春姑姑就进来了。
    “东道口的铜掌柜来了，说是负荆请罪。”春姑姑也在忍笑。
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    辛氏摆摆手，吩咐儿子道：“你出去接接那老货，他丢了脸面，大体是不如意的。”
    听得这话，曲妙妙也笑着起身，站到旁侧。
    等那位铜掌柜进来，她才知道甫才春姑姑在忍着什么。
    高瘦的身量上套了个宽宽大大的破褂子，踩着一对儿破草鞋，一双狭长的眸子里五味杂陈。
    瞧着，悔意不多，竟像是恼了。
    辛氏看他一眼，冲春姑姑努嘴：“这一身的破烂市儿，别脏了我的毯子，给他搬个椅子来。”
    话是奚落，却更是亲近的意思。
    曲妙妙不禁多打量了那铜掌柜几眼。
    能在点春堂举止自若的，连掌事们都没几个，更别提那些进门儿就两腿打颤的掌柜。
    这人却站的挺直，身上虽破，腿不颤，手不抖，倒是有些胆量。
    她眼神游弋，正要收回目光，忽瞧见对面的某人眼睛瞪圆，两根手指头做挖眼珠的手势，吓唬她闭眼。
    有病？
    曲妙妙回了个白眼，只细细的在一旁听他们说话。
    “我没脸坐！”铜掌柜用最硬气的语气说最怂的话。
    辛氏气笑，没好气的骂他：“你还知道自己没脸？穿这一出，再说个负荆请罪，我就该饶你这回了？”
    铜掌柜道：“我是来给您请辞的。”
    他在主子跟前打了大半辈子的鹰，临了，竟叫雀儿啄了眼，一张老脸丢净，这差事不当也罢。
    说着，铜掌柜又给曲妙妙作揖：“少夫人，小的一时大意，连累您也受了委屈。”
    亏他先前还给他那妹夫出主意，结果竟是自己着了人家的道儿。
    真真窝囊！
    “铜掌柜可别这么说，也是我有不周。”曲妙妙忙把责任往自己身上揽。
    她是上峰，底下出了失误，她亦是要担责任。
    见她要上去扶人，崔永昌也站出来说话：“谦让着多没意思，既然知道是失误，尽早改正不就得了。”
    他将铜掌柜搀起，顺势在曲妙妙跟前站定。
    辛氏斥他：“浑说。”
    青州离京城路途遥遥，就算是有胆大的宫女太监偷了里头的东西出来卖，也到不了这处。
    当务之急，还是查明了缘由，才是紧要的。
    忖度片刻，辛氏先问了曲妙妙的意思。
    知她有意担下责任，查明背后做鬼之人，又将其好一顿夸。
    再扭头问铜掌柜。
    铜掌柜打了打身上的破衣烂衫，跪着就给辛氏磕头。
    “我原是没脸的，得您不责怪，少夫人又愿意领着咱们做事，这衣裳啊，我且回去再留上几年，等我儿子讨了媳妇，喊我回家看孙子的时候，我再穿它来跟您请辞。”
    辛氏骂他嘴贫，又交代了几句，才把人打发出去。
    出了点春堂，曲妙妙有话要问，脸上颜色稍缓，凑在某人近前打听：“那铜掌柜的，怎么比各处总管掌事都要尊贵着些。”
    便是南外楼的胡掌柜过来说事，也从没赐过凳子。
    崔永昌笑着把人拦住，贴贴她的脸，笑着解释：“铜叔是外祖家的奴才，当年外祖家出事，他老子拼了命，一路乞讨才护了母亲周全，等再回青州，一家老小就剩他一个，捡了个弃婴住城外破庙，都成花子了，还讨了干净的馒头给外祖的牌位上供。”
    “他家最是忠心，别看只叫他守着个当铺，咱们家往来流动的银子啊，可都在他手里看着呢。”
    他说到开心，又觉曲妙妙不恼的时候分外可爱，捏着她的笑脸儿感慨：“看母亲的意思，是把他给了你。”
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