“不就是炭钱？这个够不够。”
    啪，一颗珠子滚落在那被茶水打湿的破木桌子上。
    那可当真不是一颗普通的珠子，圆溜溜的找不出半点瑕疵，光泽时隐时现，纹路如梦似幻。这怕不是寻常江河里能产出来的珠子，搞不好是那南海挖出来的宝贝，虽说也并没有人见过那南海宝珠，但总之整个霍州的珠铺都找不出来第二颗这样的珠子。
    真正美丽的事物总能在一瞬间一统所有人的审美，如今那桌子旁围着的一圈人包括那络腮胡的汉子，视线便都粘在那珠子上挪不开眼。
    放珠子的手一压桌板，那珠子便咕噜噜地向着一头滚去，所有人的眼珠子也都跟着那珠子滚向了另一头。
    络腮胡汉子顺着那珠子一路看去，只见一只虎口带茧的手一翻便扣住了那颗珠子，手的主人却是个长发高束的女子。
    肖南回挑眉看着眼前的人。
    酒气熏天的人不少，可为何在一个茶室都能有这么大的酒气？
    “一壶茶而已，倒也不至于如此伤了和气。只是不曾听闻这冷斋何时有主？你们说是也不是啊？”
    众书生直觉来了个撑腰的，方才矮了半头的气势又蹭蹭蹭地长了回来，附和的声音一浪高过一浪。
    “是啊，就是！莫要欺负我们读书人......”
    “我们在这里已经好多年了，谁知你是哪里冒出来的野草？”
    “说不准是同前几日西市的那群无赖一个来处，嗓门粗些就当自己是老大了......”
    哐当一声响，打断了众书生的愤恨之词。
    那络腮胡汉子将腰间的东西解了下来、立在桌上，嘴里不屑地哼道。
    “这是什么？”
    众人大眼瞪完小眼，又瞪那乌突突的竹筒子。
    肖南回也在不动声色地打量。
    其中一个老书生清了清嗓、大着胆子道。
    “这......这不是煮饭的竹筒吗？欺负我们连这都没见识过？”
    “你们只知此处是茶馆，却连这筒子是做什么的都不知道，更不会知道此处为何得名冷斋。”
    络腮胡汉子毫不掩饰眼底的鄙夷之意，说起话来竟少了几分醉意、多了一点轻狂。
    “冷斋前店后舍，当年之所以能成为霍州最有名的茶馆，是得益于后舍中的一口冷泉。此泉甚怪，于岩石中开成，泉眼不及碗口粗细，却深不见底。是以第一任斋主便做了这筒子作为打泉水的工具，历代斋主代代相传至今。谁若不信，自行去后院一看便知。”
    此话一出，整个茶馆都安静下来。
    没有人起身，更没有人去那后院看看。仿佛这样便不用面对自己理亏的事实。
    半晌，肖南回手指一抬，那珠子便咕噜噜地又滚到了桌子中央。
    那汉子不客气地伸出手便要取珠，却被女子拦住。
    “不过一颗珠子，留给他们便是。”肖南回压低了嗓子，“店家是个妙人，何必同他们一般见识？我这还有不少宝珠美玉，想不想看看？”
    那汉子一愣，酒气熏染的两块颧骨又透出些难耐的兴奋，自相矛盾挣扎了一番，别扭道。
    “这是作甚？”
    肖南回一脸真诚。
    “自然是瞧上此处风水宝地，有心谈些生意上的事情。不过若是兄台并无此意......”
    对方再难招架，卸下矜持。
    “怎会？快快带路。”
    肖南回废话不多说，转身向店外走去。
    身后，那几名书生可算找到了台阶下，都默契地不提起方才失了颜面的事，纷纷研究起眼前的珠子来。
    “翠中透金，亮如星子，坚硬如铁，究竟是何宝物？”
    青衫茶客贴面细瞧，两只眼珠子都快居中挤在了一起。
    “我怎么瞅着这珠子像是檐上的铁马芯子呢？”
    铁马算是檐角的风铃铛，风铃铛常见，可风铃铛里的芯子没几个人见过。风吹雨打数十年的风铃铛芯子更没人见过。
    那可是粘在屋檐上的玩意，谁会没事闲的爬到屋顶上去掰这颗珠子呢？
    众书生连连摇头。
    “怎会怎会？定是你老眼昏花，看错了看错了......”
    “就是就是，依我看，就是南海宝珠......”
    便是铁马芯子，那也是她费了九牛二虎之力、踩破多少瓦片才摘下来的。
    要怪就怪那沈家吃绝的本事太狠，竟只肯留下些生瓜白菜，而那赌坊的刀疤王更是个怕老婆的，身上连半块银子都没有。
    一庭之隔的肖南回掏了掏耳朵，装作什么也没听见的样子，带着那汉子直奔对街巷子里的马车。
    马车一看便是富贵人家的马车，讲究的很、气派的很。
    络腮胡汉子摩拳擦掌，在对方的示意下，迫不及待地伸手掀开那车帘子。
    然而车帘子后却没有宝珠也没有美玉，只有一名面若冠玉、沉沉睡去的男子，男子手腕上坠着一串佛珠，那汉子一见那串佛珠，前一瞬还快要飞入鬓角的嘴突然便耷拉下来，整个人撂下帘子撒腿便要跑。
    那双许久不跑堂的蹬了几步，他才发现自己的衣领被人揪住，整个人动弹不得。
    “茶钱也收了，东西也看了。罗先生是不是也该表示表示了？”
    女子的声音阴恻恻的，有种说不出来的凉意。
    罗合自知跑不掉，脸上却仍是惊疑不定，许久才吭哧出两个半字。
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