皇帝当年压下这桩事可不是疼他，而是要捏住他的把柄。
    ——如今也是一样。
    三皇子并非用来制衡二皇子，而是他们两人，都是用来制衡他的。
    祁景闵深吸一口气，“孩儿明白了。”
    顿了下又问：“那叶家……”
    他心知今日皇后召叶浣入宫绝不是真的唠家常，果然，皇后淡淡道：“且管好自己，那位置，自然无人能同你争。”
    青年面上重新扬起温和的笑容，再次拱手作揖。
    皇后面上也松了几分，又道：“你皇祖母寿辰在十月初，要大办，三皇子作为领头的，孝心可鉴，你有何打算么？”
    祁景闵自然有打算，但他知道皇后问起，必然有想法。
    “听凭母后安排。”
    皇后终于满意颔首，“吴郡太湖石闻名天下，传言有延年益寿的功效，你八月启程，南下一趟，亲自挑一块回来吧。”
    “八月？”祁景闵微愣，“那浣浣……”
    九月二十是叶浣的生辰，若八月出发，定然赶不回来。
    然而他很快止住话头，明白了母亲的意思。
    “是。”
    *
    祁景闵从纯和宫出来，便乖乖回了府。
    此前皇帝因他太庙惊马，责令闭门思过半个月，他本是忿忿不平，如今却乐得叫徽晟帝看到禁令过后他还在府中休养生息。
    只是他虽不参加叶浣的生辰礼，礼物也是要备好的，当即开了府库，亲自挑选。
    而与此同时，祁长廷也立在自己的府库门前，面上颇有些手足无措。
    何成在一旁站着，不敢吭声。
    转眼间，他家殿下与白姑娘相识也快要满一年了，可其间经历，却难以想象是一年之内发生的。
    祁长廷不受皇帝重视，往年生辰都在后宫里，由皇后走个过场。
    杀母仇人殷殷切切地叮嘱他来年顺遂，赏他许多东西，还不能扔，祁长廷回府后每每都被恶心得犯了胃病，大吐特吐。
    生辰与他而言并不是什么愉快的事，所以他也从来想不到有人会想过这日子。
    直到昨日齐同鹤晚上过来时，说起白晓近日动向。
    ——几次三番去东都最有名的首饰铺子里挑拣。
    他盯白晓盯得很紧，确认他没在东都与哪家小娘子熟识，那铁定就是送妹妹的了。
    什么日子要让他赶着挑贵重首饰送白桥？
    生辰无疑。
    祁长廷听了这消息，捏捏眉心，召来何成，叫他去查白桥生辰。
    白桥的资料当初在东都的时候就让何成他们摸得一清二楚，只是当初这信息不重要，没人记得，如今不过是再调出案卷来看一眼。
    可不看不要紧，一看——
    何成：“……”
    “殿下，您的生辰……”
    “七月初七。”少年手指划过纸卷，喃喃道。
    而那纸上，赫然也是七月初七。
    七月初七寅时初三刻，朝阳未生。
    而祁长廷是七月初七羊时正四刻，夕阳未落。
    “这不是个好日子。”少年对着那张纸，低声道。
    然而在书房里坐了大半夜，坐到灯烛尽数化泪，最后噗的一声熄灭。
    寅时初三刻。
    少年起身，“开府库吧。”
    大半夜的，三皇子府中火光依次亮起，笨重的锁扣脱开，不见琳琅满目，先荡起大蓬灰尘。
    祁长廷鼻子灵敏，当即被呛得咳出了眼泪。
    最后还是何成先找人打扫府库，祁长廷直到第二日上午才重新过来挑选。
    去年送叶浣的南珠还有两斛，各类晶莹剔透的翡翠、玉石、碧玺，都是原石，雕成工艺品送出去，也不怕有心人查到他这三皇子府。
    少年往日从不涉足这库房，对里面的东西还不如何成熟悉，但他就那么一件件地瞧过去，认真地思量眼前这玩意儿究竟配不配得上他的小先生。
    何成在一旁，嘴角不知不觉间荡起一丝姨母笑。
    然而没过一会儿，祁长廷空手出来了。
    “？”何成不解地望过来，却见祁长廷眼神有些飘忽。
    “咳，都是俗物”少年轻咳一声，捏紧了手中的扇子，“你去，把当初在江都，我买下的那个锦盒拿来。”
    他很少在街上买东西，可那盒子是个例外。
    只因他见那锦盒第一眼，便觉得与他的小先生甚是般配。
    用来做生辰礼的包装盒，再合适不过。
    至于生辰礼……
    少年耳根红了红，手指摩挲着扇骨，抬步往书房走去。
    何成挠头。
    啧，这是要送个什么不俗的东西呢？
    眨眼间，五日一晃而过。
    又是一年七月初七。
    去岁这时候，祁长廷正在去往江都的路上，还被祁景闵的刺杀划伤了手臂。
    但却躲过了入宫觐见皇后。
    今年躲不过去了，刚过申时，宫中便来了旨意，宣他纯和宫觐见。
    传旨的是皇帝身边的秉笔中官。
    ——今年徽晟帝也在。
    少年面上尽是受宠若惊，换了一身淡蓝色的常服，坐进了中官带来的马车里。
    马车辘辘地驶过夕水街，长乐街，最后是巍峨的宫城。
    少年闭了闭眼，脑中是方才一晃而过，乾方柜坊早早打烊的大门。
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