月娥蹲身，“给父亲请安”
    秦老爷手指身旁椅子，“儿呀，你坐下，为父有话跟你说”
    月娥就在秦老爷下首的椅子上坐下。
    秦老爷顿了一下，慈爱地微笑着，“我和你母亲就你一个嫡女，你知道父亲对你比其她姊妹看重，父亲有件犯难的事，不知女儿肯不肯帮忙”
    月娥佯作不知，欠身，“女儿不知怎样帮到父亲”
    秦老爷语调更加和蔼，态度更见亲切，“前阵子知县夫人说的事，想必你早就听说了，昨儿王知县亲自对我晓以利害，娥儿，为父知道你自小懂事，你也知道我秦家若得罪王府，落得什么下场，全家的性命都系在娥儿你的身上，看在生养你一场的份上，为父求你，救救秦家，就是不看为父，也当看你母亲肚子里的弟妹”
    秦老爷说到最后，言辞恳切，语气几近央求。
    月娥揣摩出父亲决心已下，碍于夫妻父女情分，低声下气求她，闭目，原本对父亲感情淡漠，可不能不考虑母亲，父亲个性强硬，说出的话，深思熟虑的，断无更改，母亲若抵死不答应卖女儿，闹不好夫妻情分就断了，母亲身怀有孕，一定受不了这样的刺激。
    秦老爷看女儿默然不语，颇有耐心，留心观察女儿，女儿沉稳，没像一般闺阁少女遇事惊慌失措，哭哭啼啼，越发认定女儿送去王府或能出头。
    半晌，月娥抬头，脸色平静，正色道：“女儿可以答应父亲，但父亲必须答应我四个条件，若父亲不答应，女儿是宁玉碎，不瓦全”
    秦老爷一听，忙道；“你说吧，莫说是四个条件，就是十个八个只要为父能做到的，一定不让你失望”
    月娥调开眼光，不看他父亲，语气决绝，“第一，陶氏母子搬出秦府，名分妾，今后见面称呼母亲太太，以我母亲为尊，第二，我母亲若生下弟弟，自然是嫡子，没有话说，若生女，按我母亲心意挑选一个庶子记在名下为秦家嫡子，至于母亲选哪一个，父亲也不得干预，第三，秦家产业，部分拨到母亲名下，以确保女儿走后，我母亲和肚里的孩子生活。第四，姐姐月芸婚事立刻就办，最迟不得超过一月。
    秦老爷开始听她说提四个条件，以为不是什么大事，一个姑娘家，无非嫁妆之类，多陪送点也应该，女儿去王府手头宽裕，也好笼络人，上下打点，接近王爷，以期得王爷的宠，秦老爷万万没想到女儿提的是棘手的事。
    后三条姑且好说，给季氏部分家产，季氏辛苦多年，该得的，至于庶女月芸出嫁，也不是难事，尽管宋氏母女不甘心，为了秦府说不得委屈她，但陶氏降为妾，这事棘手，而且搬出秦府，陶氏自此成外宅，三个儿女成庶出，心里头多少有点不是滋味，毕竟跟陶氏多年感情，天佑又是庶长子，目前秦家没有别的男丁，季氏肚子里是男是女还不知道，秦老爷犹豫不决。
    “父亲为难，此事作罢，女儿告退”月娥站起身，迈开步子就要离开。
    秦老爷看女儿要走，忙阻止，“娥儿先慢走”
    秦月娥盯着她父亲，眼底深处暗藏不屑，秦老爷对她母女不好，情有可原，毕竟多年没在一块生活，可利益攸关，秦老爷连陶氏母子都能舍弃，比她想象的还要不堪。
    秦老爷眼风冷冽，漠然不带一丝感情，“我答应，都按你说的办”
    话锋一转道：“可是，你母亲哪里还要你自己跟她说，为父相信你知道分寸”
    月娥别过脸，神情尽是轻蔑，父女这场交易达成。
    月娥浑身都是凉的，这个是他父亲的人，自私、冷血，她早已看透父亲，即便她不答应，也无济于事，既然早晚都要走这一步，何不趁有本钱，为自己母亲和未出生的弟妹争取最大的保证，她能考虑的就是安排好这一切。
    月娥透过窗棂，眺望北方，京城，那个陌生遥远的地方，有方子谦的地方，她将同他在同一片天空下呼吸，或许垂暮之年，那一日不经意邂逅，她人老珠黄，他还认得她吗？
    ☆、无情
    秦老爷跟女儿谈妥条件，心头闪过一丝内疚，和颜悦色带点讨好地道：“娥儿，你提的都是为你娘，你自己还有什么要求？”
    月娥收回目光，回归现实，“离进京有段日子，女儿想要父亲替我打听简王府的情况，越细越好，另外，还有一同上路的几个女子的喜好、家境，一切能知道的，尽量详尽”
    月娥顿了下，又道：“跟我的人我自己挑选，现银带多了不方便，大额换成银票”
    秦老爷眯眼，重新打量女儿，这话出自一个十四岁姑娘之口，思路清晰，即便他都未见得想得这么周全，一个女子只有美貌，没有智慧，是悲哀，月娥是美貌与智慧兼具。
    月娥继续说，“我走后，府州县官员若有亲近秦家，父亲当低调做人，比从前更加小心谨慎，父亲知道一入侯门深似海，打击对手历来手段无所不至，让人拿住把柄，我落难，秦氏一门都跟着遭殃，这些父亲切记”
    秦老爷忽觉得颈后生风，脚底下窜出一股冷意，看起来，女儿比自己想得深多了，点头答应，把女儿的话在心里记牢。
    “娥儿，还有什么要说的？”秦老爷对女儿从心里认可，态度也由强硬转为欣赏。
    “我父女谈的条件，空口无凭，父亲写个东西，我父女二人各自收好，以此为据”
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