这样事情自然难以一蹴而就,连着些日子,得了空时几人便拿出来说说,连着素云碧月都能插上两句。这日又到下晌,该是贾兰下学的时候,忽的来了个婆子道是太太有请。李纨换了身衣裳带了人过去,却见贾兰也在。
上前行了礼,王夫人端坐炕上,手里捻着佛珠,垂着眼帘道:“这回让你过来,是有事要问你。”
李纨忙低头答应一声,王夫人道:“先前我也不经心的,怎么如今听着说兰儿都不在学里用饭的?这一处有一处的规矩,学里众人都是一般餐饭,兰儿这么作兴起来,你还以为长脸了不成?!没得让人说坏了规矩!且他又是小辈,旁人不说你就当是对的了?!”
贾兰垂头在一旁站着,李纨忙上前道:“太太息怒。”
王夫人冷哼一声道:“我有什么好怒的。”
李纨深吸口气,只好顾自接着道:“回太太的话,兰儿也是在学里用饭的,只是他那食量,学里的份例实在不够吃的,这才另带了些吃食去。初时也与学里说过给他添点份例,账另算,学里向来都是按人头做的,猛的这么一来倒坏了规矩。媳妇左右想了,才出此下策。当时定下来时还与太太说过,太太那时只道莫要给学里混添了事便罢了。”
王夫人蹙眉看了眼一边伺候着的彩霞,便见彩霞微不可见地点了点头,心知当时这事还真是从自己面前过过的,也不好再揪着不放,只好说道:“我看兰儿也不比旁的哥儿壮实多少,前一阵子不是还唬着了?这么看来底子究竟还弱着。饮食过多也伤脾气,你还当能吃就是厉害?既说是份例不够,带些点心也罢了,怎么还日日炭炉热菜地伺候着?这话也是刚到我这儿,若是老爷知道了,定要说骄奢惯败儿!我看着,往后就别再日日烦厨上了,也省的失了体统,看着我们倒不像是去读书的,竟是去吃席的了。”
李纨只好答应了,心里转着旁的主意。贾兰在一旁站着,小拳头握得紧紧的,听王夫人一句“下去吧”,便同李纨一同行了礼出来。王夫人抬了抬眼皮,李纨低着头看不真切,却见贾兰小脸沉得能滴出水来,心里一跳,不由地更添了两分不喜。
两人回了院子,李纨神色如常地招呼人伺候贾兰换衣裳净面洗手,常嬷嬷几个已从闫嬷嬷那里知道了这事,自然个个不忿,碧月道:“什么体统,到底是吃饭,还是吃个体统!”
闫嬷嬷轻轻拍拍她,见贾兰收拾好了坐在炕上,便倒了杯果子茶递过去,贾兰接过了闷头喝上两口,一声不吭。
闫嬷嬷不禁心疼,看着李纨道:“这是怎么话说的,是学里出了什么事,还是怎么的,怎么好好的还不让吃饭了。”
碧月也低了声嘀咕道:“又不吃他们的,咱们自己花银子吃自己的饭,碍着谁了?!哥儿这么小都欺负,不怕遭报应!”
常嬷嬷笑笑道:“好了,一个个的,奶奶真是说着了,过了几天好日子一个个都轻狂起来了。当年比这厉害的多了去了,不都这样过来了。这会子倒都跳起脚来。这有什么不好猜的,如今宝二爷带了秦家相公一同去了学里,若是就让宝二爷用学里的餐饭,我估摸着宝二爷是没什么不乐意的,只是有咱们哥儿比着,凤凰蛋名声在外,面上岂不是不好看?可若是照着咱们哥儿的谱儿来,一者宝二爷怕是没哥儿的好胃口,本就三两著的事儿,大张旗鼓起来老太太是没话说,老爷若知道了怕是一场风波。
这还是其次,最要紧的,学里可不止宝二爷一个正经爷们,还有环三爷呢,常日在家里宝二爷跟着老太太用膳,什么爷们份例不过是说笑的,却也没人较真,谁让老太太宠着呢。可若是到了学里,总不能日日都让人送两个老太太赏的菜过去,这明打明地差出份例来,太太往后还怎么掌这个家?差待庶子的名儿怕是跑不掉了。这么来回一算,可不是让哥儿受点委屈最便当。”
贾兰听得用心,这会儿开口道:“宝二叔没在学里怎么用过饭,薛家大爷请了几日,宝二叔又回请他,又有两个来附学的也同他们亲近,都是去外头用的。”
常嬷嬷也道:“宝二爷不是那等嘴碎心酸的,必不是他说的。只是太太有太太的考量。”
贾兰犹自气鼓鼓的,李纨看了便问他:“你待如何?”
贾兰见李纨半点维护他的样儿都没有,心里越发委屈起来,就红了眼眶。李纨哪有不心疼的,忙牵了手拉到怀里,叹息道:“你看看,傻了不是?太太方才怎么说的?太太说的是莫要再麻烦厨上了。这么的,你若还是爱家里的味儿,我们院子里小炉子上给你做也不是不成。方才听你说的,你们学里在外头用饭的也不少,你若爱外头吃去,我就打发常安几个多带些银钱出门。再到底了,便是这里张罗不开,你又不爱外头酒楼馆子的味儿,我另置了人在外头给你做餐饭点心都成。你说说,这事儿,可哪里有值当你哭的呢?”
屋里几人听了都傻了眼,半天回不过神来,只想不清楚怎么一样事儿到了自家奶奶这里总是变得有些怪异。
贾兰到底小呢,听了李纨一通话,也觉着好像根本没什么事,那么方才自己那般委屈郁愤又是为了什么。李纨见火候差不多了,挥挥手让众人都退下,才低了声对贾兰道:“你方才难过,是因你看太太竟不许你好好吃饭,心里委屈。却是你想岔了,常嬷嬷的话你也听见了,这一人有一人想法,有这人心里认定的要紧的东西。
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