活着的意义不止是为了一个男人，世间还有许多值得所留念的。
    至少对她而言，轻易为旁人赴死，这是在轻视自己的生命。
    且这故事与上回宋杞和念的那则极像，都是男女未能结为夫妻，女子死去化鬼才成就这桩姻缘。
    杜明昭不解，好似她们都极喜爱人鬼情未了那一套。
    戏已毕，施盈盈却还未从中走出，她深深叹息：“明昭，杜丽娘死的那一刻我便在想，若是有朝一日我遇见一男子，见之倾心再装不下第二人，我是否会与她一般？”
    “莫乱想，你是你，她是戏文里的杜丽娘，即使你深爱于哪家公子，你都可与她走不同的路。”杜明昭劝道。
    “杜丽娘只想觉着失去柳梦梅的痛，比死去还要难耐罢了。”
    施盈盈入戏很深，她芙蓉面头一次沉着哀色，两人落在施夫人身后两步远，她低声沉吟道：“明昭，我们生在溪川县，遵的是父母媒妁之言，有时姻缘不由自主时，会有多痛苦。”
    “夫人这不是还没给你相看亲事吗，你作何这样愁？夫人是个疼你的，待看亲事时，你若不愿便多与夫人谈。”
    施盈盈却是摇了头，叹气：“盼望我娘能听我的吧。”
    杜明昭被她说的心情沉重。
    不得选择确实如同桎梏捆绑，女子被牢牢锢于宅院之中，宛如《牡丹亭》里的那句满园良辰美景竟不知与谁人共赏，多么无奈且叹息。
    杜明昭便问：“施小姐，你今年多大芳龄了？”
    “已满了十四，我再过五个月及笄。”
    “那婚事该是及笄之后再言。”
    施盈盈反道：“待及笄已是来不及，多在及笄之前定下，而后择日出嫁。”
    杜明昭大为吃惊，这城里的姑娘定亲都这样的早？
    至少抚平村之中，如她爹娘的，在她已十六时都从未着急过。
    从医学角度来看，杜明昭觉得古代实在太早婚了。
    且女子出嫁后又多要在头年怀上子嗣，早孕的话对母体损伤极大，更易发生比如早产、难产、折寿等不可挽回的惨案。
    “夫人是这么与你说的？”杜明昭紧锁眉头。
    “若非我娘这几日身体不适，又忙于照看彬哥儿，我这相看亲事早便提上日程了。”
    施盈盈挽着杜明昭的手愈发抓紧，她眼眶微红，“明昭，你可有法子？我无意中人，真不愿随处嫁到一户人家去。”
    杜明昭早知晓施盈盈骨子里的“叛逆”，属古代的离经叛道，但为自己着想没什么不对的，因而她劝慰道：“夫人这不是还没开始瞧吗？你多在城里打听信儿，说不准哪日你就寻到了一位你相当中意的男子。”
    “好。”施盈盈将小脑袋靠了过来，她呼了一口气，鼻息间满是杜明昭身畔的茉莉花香，十分舒心，“明昭，我听你的。”
    这出《牡丹亭》的戏在施府大受好评，事后好几家都给桃园赏了奖银。
    杜明昭到最后都没能去寻桃园那位扮杜丽娘的旦角，桃园摆戏后便早早离了施府，连人影儿都寻不找。
    施夫人正与几家夫人谈笑，挪眼睨到施盈盈与杜明昭款款而来，她笑着就说：“瞧我，今儿还有一件事要和几位夫人一说。”
    “是什么？”
    “看施夫人，像是一桩好事。”
    “是那位姑娘？”
    有一位夫人轻声盘问杜明昭的底细，“与施大小姐走那样近的是何人？”
    齐家的夫人笑回：“你竟不识得？她便是泰平堂坐诊的小杜大夫。”
    “卖玉肌膏的泰平堂？”
    齐夫人一提，在场好几位夫人都清楚了，“前几日我家丫鬟才去了泰平堂，害，我都没买到那玉肌膏。”
    “泰平堂只卖了十几瓶，你去晚了当然买不着了，那玉肌膏我用着很不错。”
    “哎呀，王夫人你这脸可真细滑。”
    施夫人将杜明昭带至众人跟前，先为女眷们介绍，“这位便是为我看诊调养的小杜大夫，她医术精妙，在我看来那药春堂完全不可比。”
    杜明昭向各位夫人缓缓行礼。
    “比药春堂的大夫还要善医？那岂不是溪川县最盛的大夫。”
    “百闻不如一见，小杜大夫真是绰约多姿。”
    “可不，不说是哪家出的姑娘，我当身段如小姐。”
    “且小杜大夫还擅妇人之病呢，不必忧心男大夫不便看诊。”
    “这可真好啊！”
    施夫人已将杜明昭捧上一个至高的顶台，在场夫人们更只会恭维而非小瞧。
    杜明昭听闻众人最为在意的还是玉肌膏，那十几瓶实在不够买，好几家怨念没买着，于是追问于她。
    杜明昭笑笑，她唤来施盈盈的丫鬟雪竹，那只装玉肌膏的木盒一直由雪竹携身带着。
    她抬手说道：“这里面各有玉肌膏与玉肌粉两种，前者直接抹脸，后者需得泡温水划开后再用，应是夫人小姐们想要的。”
    木盒掀开的一刹那，在场众人眼都直了。
    清淡的花香馥郁，是比香料好闻百倍的清香，站在近处的齐夫人直点道：“小杜大夫我想可多买几盒吗？一盒怕是不够用。”
    “齐夫人，你不是先前都买过一盒了吗？”
    “我那不是用的快吗，小杜大夫的药膏就这么一小点。”
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