叶棠给索菲娅升职非但没有引来“用人唯亲”、“世袭复辟”这样的非议，还让议会、军队与政党都敲锣打鼓了一阵子。
    叶棠派遣索菲娅到苏维斯除了有让索菲娅自己去改变苏维斯的意思，也是因为纯粹的武官会让苏维斯的上流阶级惧怕，可能会打草惊蛇。单纯的文官又很难在只用三寸不烂之舌的情况下让苏维斯的当政者屈服。
    索菲娅文是民权党党鞭，武是法兰西准将，她的身份足以压制苏维斯的上流阶级，接着就看她有多少的智慧与手腕可以收束苏维斯与法兰西之间的矛盾了。
    索菲娅并不在乎安德森有没有认出自己，也不在乎安德森表现得这么谄媚是为了弥补过去还是没想到眼前的高级官员曾经是那个阴沟老鼠一样受气的女佣。
    “啊！马里埃尔阁下——”
    见索菲娅真的要走，安德森慌张地喊了一声。幸好谢利登这时也赶来了——谢利登以为索菲娅会把爱德华送到宅邸门口而不只是庄园门口。谁想爱德华请索菲娅让他在庄园门口下车。
    安德森年轻力壮，一听守在来庄园必经之路上的仆人传回来的消息，一马当先就往庄园门口来了。
    谢利登哪有大儿子这样的体力？他让仆人给他牵了马，这才后一步赶来。
    “安德森，不可无礼！退下！”
    叫住大儿子，谢利登一拉缰绳让马停下。他向坐在已经发动的车子上的索菲娅献上一鞠，大声道：“再次感谢您！阁下！”
    索菲娅礼貌地点头，以笑容当作给谢利登的回应。随后她吩咐副手：“开车。”
    她没有折辱泰伦斯一家的想法，也不享受安德森与谢利登那翻脸如翻书的态度。
    就这样，载着索菲娅的新型吉普车飞驰着离开。安德森则是不等吉普车卷起的烟尘落地，一巴掌就扇在了爱德华的后脑勺上。
    “你就这么看着她离开！？你知不知道为了留她用晚餐，我和父亲从前天就开始做准备了！”
    “……”
    即便被打了爱德华也静默着，他这无声的反抗更是让安德森火起。
    “我的好弟弟你还在装什么清高！？你、我、我们一家乃至整个苏维斯！所有人的未来都取决于那个女人的一个念头！以前家里没有要求你为家里做什么贡献，但现在，你得为了你的国家行动起来！”
    谢利登本来想让安德森不要这样吵吵嚷嚷，他这幅模样有失教养。但他马上就理解了大儿子想做什么，并且开始思索大儿子计划的可行性。
    “……安德森，你在说什么？”
    “少装蒜了，爱德华。”
    安德森冷笑两声：“那个女人就是和你在一起过的那个女……那个女人对吧？我看你对她还余情未了嘛。她呢？”
    被安德森抓着肩膀的爱德华浑身一震。
    安德森则是笑着逼近弟弟，催眠般用只有两人听得见的声音道：“这是个好机会啊，爱德。母亲已经不在了，没有人会妨碍你与她了。更何况如果你能让她迷上你，听你的话，你就会成为苏维斯的英雄……！”
    “好弟弟，我不会说让你为了苏维斯，但你至少该为了自己去抓住这份爱情不是吗？”
    爱情？
    瞳孔里倒映着安德森那嘴巴咧到耳朵根的笑容，爱德华失笑。
    当年他的父母、哥哥、所有人一口咬定他对索菲娅的感情不是爱情，只是性欲外加怜悯。现在他的哥哥却要他以爱情之名来俘虏索菲娅？
    这不可笑吗？
    “我不——”
    “爱德，如果你做不到这件事，那么会有其他的男人去做这件事。……好弟弟，你明白我的意思吧？”
    安德森的话可不是简单的恫吓。他那双浑浊的眼睛里燃烧着灼灼的欲望，那是野心与贪婪将人变成恶魔的前兆。
    “安德森，你想做什么？”
    “别明知故问。”
    放开弟弟，安德森带着痞笑望向了还在马上的谢利登。
    “父亲也同意我的计划，对吧？”
    谢利登可没有大儿子这么不要脸，他假咳一声：“我没有说过同意。”
    没说过同意不等于不同意，也不等于会禁止。谢利登的默许让爱德华一阵悚然。
    “准备准备去首都的行李吧。弟弟。”
    一拍爱德华的肩膀，安德森笑着往宅邸的方向走：“在我用完晚餐前收拾好。”
    ……
    索菲娅只用了三天就确信苏维斯方面在对她用拖字诀。那些老狐狸表面上说着是为了照顾风尘仆仆的她，给她充分的时间休息，实际上就是在设法拖住她向苏维斯提出法兰西方面的赔偿诉求。
    索菲娅早就想过苏维斯人会这么干，预感命中她也没怎么焦躁。
    就是这一个月来每天都有雪片一样的邀请函发到她暂住的地方，这让她有些烦躁。
    社交场也是战场的一种。稍有不慎就会中了他人的圈套。可索菲娅又不能完全不去参加这些本就是以打探她虚实为目的的宴会，否则事后苏维斯人可以指责她说是因为她拒绝与苏维斯交流，才会造成苏维斯与法兰西之间就赔偿法兰西的事宜达不成一致。
    好在随着索菲娅越来越多的用“我想专注于与陛下的会面”这种借口拒绝出席各种宴会舞会，苏维斯方面还是让索菲娅与国王还有他的智囊团、枢密大臣们见了几次面，讨论了几次苏维斯率先对法兰西行使武力是否具备正当性。
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