裴祯元没有回答，仿佛已经睡着。
    几个人走出大殿，没见着戚卓容的影子，只看到了一个司徒马。
    司徒马上前道：“几位大人聊完了？那我送送各位？”
    为首的潘少卿看他一眼，重重哼了一声，拂袖而去。其余几人虽未出声，但看神色，也显然不大待见他。
    司徒马莫名其妙。
    “算了……”他想了一会儿，悻悻道，“反正这帮秦太傅的门生一直看不上东厂。”
    殿内传来敲击床板的声音。这是裴祯元用来代替喊话的讯号。
    司徒马连忙走了进去：“陛下，有事？”
    “戚卓容呢？”
    “哦，在自个儿房间里呢。一脸苦大仇深的，不知道是想到了什么，也不肯告诉我。”司徒马问，“那几位大人跟你说了什么？”
    “没什么。”裴祯元望着被面上绣的吉祥龙纹，淡淡道，“刺客案查得如何了？”
    “未有进展。着重盯着的那几个大臣，还没有什么异动。另外陛下遇刺的消息瞒不住，现在应该已经传到了沧州和黎州，东厂已经紧急派人过去盯着两位王爷了。”
    “要更快。”裴祯元说。
    司徒马一愣。
    裴祯元很少有这么严厉催促的时候，因为他知道在戚卓容和司徒马的看管下，东厂不可能懈怠。但他今日竟然这么说了，那便说明，事情真的很严重。
    司徒马也顿时严肃起来，道：“陛下放心，我一定不会放过那幕后小人！”
    “嗯，去罢。”裴祯元脸色有些苍白，今日费了太多心神，他确实有些累了。
    司徒马从他背后抽掉软枕，扶着他慢慢平躺下去，又拉上了殿内的窗纱，遮住了外头的阳光，让裴祯元得以安心地睡下。
    然后他走出寝殿，匆匆敲响戚卓容的屋门。
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    戚卓容给了自己一夜的时间。
    白日里司徒马告诉她，那几位大臣见了裴祯元一面后，裴祯元就开始催促他快点办案，仿佛再拖延一点，就要有什么大事发生一样。
    说到这里，他不免愤愤：“戚卓容，只要你一句话，我便去堵了那些乌合之众的嘴！”
    “不可。”她说，“此事影响太大，与以往任何事都不一样，若再用老办法压制言论，只会适得其反。”
    “那怎么办？”
    “如今我在明，敌在暗，不能轻举妄动。”
    “还要等？！”司徒马心急如焚，“戚卓容，你从前可不是这么优柔寡断的！”
    戚卓容无法言说，那是因为对方有致命的后招在等着他们。
    “该查的查，该盯的盯，至于那些流言，只是一时，只要官府还在运转，便不敢有人造次。”她说，“剩下的，留待我明日与你再说。”
    她一个人想了一夜，终于，等到星夜渐淡、旭日将升之时，她推开了屋门。
    昨夜是司徒马在寝宫守夜，那么今日早晨，便该轮到她前往太医院，亲自煎药。
    老院使在门口迎她：“戚大人。”
    戚卓容点了点头。
    药方她早已烂熟于心，她亲手将那些药材过了秤，验了水源，验了药罐，最后坐在那一炉火苗前，望着乌黑的药罐，心里盘算着待会儿要和裴祯元说的话。
    一罐药要煎上大半个时辰，满满一罐水下去，最后煎出来也不过只有两汤碗的量。她将药汤倒进了御碗之中，放入食盒封好，却还留了个汤底，倒给了老院使。
    她煎药的时候，他也一直在旁边看着，为的就是防止出错。老院使饮下那一口药汤，在原地站了片刻，才颔首道：“戚大人，可。”
    戚卓容看他并无异状，便提了食盒回到英极宫。
    一碗药要经过三重验毒，第一重是每日煎药的太医，第二重是专门试药的太监，第三重则是她或司徒马。
    梅花盛放的宫院内，早有试药太监在石桌旁等着她。
    她打开食盒，取出一碗，分了一半给他。试药太监饮下后，等了一刻钟，仍旧面色如常，朝她一福道：“戚公公，这药与昨日一样，并无不妥。”
    戚卓容将剩下半碗自己喝了，又等了片刻，并无不适，这才提着另一碗完整的、尚是温热的药汤，推开了寝殿的门。
    就在这时，一个人从远处一路狂奔而来，丝毫不顾仪态，硬生生闯进了英极宫中，大喊一声：“督主！”
    戚卓容回过头去。
    来人也不知道是在这偌大的皇城中徒步奔跑了多久，整个人上气不接下气，面色通红，甚至完全刹不住脚，一个趔趄，被台阶绊倒在她跟前。
    “拾肆？”戚卓容皱眉，“发生了何事？”
    “督、督、督……”拾肆趴在地上，半天都起不来。
    戚卓容从未见过他如此失态的模样。
    司徒马闻声从殿中走了出来，诧异道：“怎么回事？”
    戚卓容将食盒往他手里一塞，道：“你先回去，看好陛下。”
    司徒马也顿时反应过来，当即将他们二人关在了门外，提着食盒往内殿走去。
    裴祯元尚有些困倦，微微睁开眼道：“是拾肆吗？外面出了何事？”
    “只是查到了一点案子的线索，所以有点激动，赶着来跟戚卓容汇报了。”司徒马道，“陛下不必着急，戚卓容去去就回。来，先把药喝了。”
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