卢琛脸皮之厚，可与李斯焱匹敌，我不过随口敷衍，他顺着杆子一溜烟地爬了上去，情分是什么玩意？一下就把我们间纯洁的金钱关系弄得不那么纯洁了。
    我道：“你还是比较适合当我老板。”
    卢琛蠢蠢欲动道：“叫老板生分了，不如我们拜个把子……”
    我只能说卢老板真敬业标杆，为了挽回优秀员工，甘愿贡献自己的色相与节操。
    好一个集厚脸皮与自我牺牲于一身的男子，他不赚钱谁赚钱！
    我十分感动然后拒绝了他：“不了吧，我不想有那么风骚的哥哥。”
    谢修娘
    张芊并没有让我悠闲多久，我不过在家里蹲了一个月，她就给我拉来了新活儿，就是之前说过的她那个在长安做生意的表叔，姓宋，他们全家将在年前回洺州定居，在此之前，想给他家女儿们找个能教点绘画的女先生。
    张芊自是毫不犹豫地把我推了上去，一直在我耳边念叨让我好好表现，说这家是大户人家，要求高但给钱多，教一年起码吃三年云云。
    我没往心里去，心道不就是一个商户吗？凭我的水准，别说是教他家女孩子，教男人考举人都没问题。
    但张芊好像颇为重视，相看那天亲自送我去了宋府，在马车上同我絮叨了一路这家的境况。
    “他家可是皇商，在永年老家修的房子，都是拿鲸脂点灯，拿花椒涂壁的，那气派那豪横，你见了就晓得了。”
    “皇商？”
    张芊说了一串，我就只捕捉到了这一个词。
    “是啊，他家年年都往宫里贡药材，经手的山参灵芝不计其数，家资何止千万。”张芊话音中难掩羡慕。
    她还在说些什么，但我已经听不到了，只顾自己皱眉沉思：既然是皇商，那一定上过宣政殿，姓宋的皇商？时间太久，我已记不得了。
    最重要的是，他见过我吗？
    应当没有吧，每逢上贡时，我都躲在珠帘后面记录皇帝的言语，他理论上可以偷看得到我，但是吧……哪个男人胆子那么肥，敢在皇帝眼皮子底下偷瞄我？
    虽然知道他应当不认得我，但总归小心为上，我还是叹了口气道：“……抱歉，这份工我大约接不了。”
    张芊讶异道：“你怎么了？突然就不愿意去了？”
    我道：“既是皇商，那一定眼光极高，我不过一个小婢子，有幸得过皇后一点教诲，陡然要面对这些千金小姐，心下惶恐。”
    张芊急急打断我：“你可别说这些丧气话儿！芽玉，我可是早早把你的名字报给了他们的，你突然间去不了，你倒没什么，我确是要落个放鸽子的恶名的。”
    “可是……”
    张芊看上去真的极重视和她这表叔的关系，额头都滴出了细汗，一把抓住我的手道：“你帮帮我，咱们都一路走到这儿了，起码去一趟，如果不想被聘，那就表现差些，怎样都行，好吗？”
    她还道：“而且你放宽心，我表叔表婶他们还在路上呢，这次来相看你的是那几个小娘子的生母，都是妾室，对着她们，没什么好怕的。”
    见她说得情真意切，我不忍心拂她的意，左右她为我介绍活儿也算是为我着想，去便去一趟吧，况且她也说了，来相看我的都是些妾室，宋掌柜隔着珠帘见过我，可她们却没见过呀。
    “好吧，”我道：“我尽量不给你丢脸，把这份工推了。”
    张芊这才松了口气，立刻又堆上笑，同我说旁的话儿。
    *
    过不多时，马车徐徐驶入永年县，停在一座低调奢华的庄园前。
    宋家不愧是皇商，装修品味当真不错，院子宽阔，房舍精巧，一看就是经高人指导过的。
    “听说是他家一个长安来的妾室主持着修缮的，”张芊道：“这妾室听说相貌极美，令人见之难忘，只是出身差了些，做不得正房。”
    我漫不经心地点点头。
    这次的相看和上回大差不差，由于主人不在，话事儿的是这家的老夫人。
    我故意表现得拘谨了些，不过几句话的功夫，这老夫人立刻看出了我畏缩露怯，不太满意地将我打发了。
    如愿淘汰，我一身轻松，哼着歌，跟着仆婢去寻张芊。
    步入偏厅，见张芊正满脸堆笑，与一个女人攀谈。
    那女人只露了一个背影，梳了一个妩媚的堕马髻，插戴昂贵的红宝石头面，身段窈窕。
    张芊见我，与那女人道：“我那妹子回来了，想是笨嘴拙舌地，没被老太太看上，多谢三太太的好茶，张芊先走一步。”
    那女人的声音飘过来：“无妨，以后常来坐坐。”
    那声音轻柔婉转，听着有些耳熟，我步子一滞。
    那女人回过了头来，慵懒地看了我一眼。
    目光落在我脸上的那一刻，她的眼睛蓦地瞪大了。
    啪，一只茶碗被她碰倒在地。
    她猛地站起身，不可置信地盯着我，脱口而出道：
    “沈缨？”
    *
    那一瞬间，不止是她大惊，我的心也在顷刻从万里高空坠入万丈深谷。
    眼前的女人眉尖上挑，眼角沾坨红的胭脂，绿鬓如云，妩媚风流。
    她美丽，惊艳，不属于乡野之地的容颜，一下把我拉回到那段富丽而腐朽的日子里，脑中涌现出许多支离破碎的画面来，那座朱红的宫苑，那个死死禁锢住我的男人。
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