“然而没过多久，平江大旱导致孟家生意亏损，孟少归与闵氏便对表小姐的嫁妆动了心思，渐渐地，二人待表小姐的态度大变，整个崔府只有孟远棠——”
    “这些我已知晓。”崔慕礼打断他，“说点我不知道的东西。”
    灰衣男子一顿，便道：“公子可知，孟家现下已分崩离析？”
    崔慕礼抬眸。
    灰衣男子道：“表小姐走后，孟远棠便染上了赌瘾，成日出入赌坊，很快将家产败得精光，不仅如此，他还欠下了巨债，孟少归与妻子到处借银子都补不上窟窿，只能遣散仆从，变卖府邸，一家人租了间破屋住，然而没过多久，孟远棠便与孟少归大打出手，亲父子反目成仇。”
    崔慕礼曲指抚额，思绪百转千回，“你的意思是，孟家的生意早就败了？”
    灰衣男子道：“正是。”
    崔慕礼思忖片刻，问道：“表小姐上京前，孟府可有发生过特别的事？”
    灰衣男子神色踌躇，“倒是有一件事。”
    崔慕礼目不转睛地盯着他，他咽了咽口水，挺直背道：“当年二月份，孟府半夜走了次水，着火的正是表小姐厢房。”
    崔慕礼眸光凝顿，“走水？”
    “是。”灰衣男子道：“属下找了几名孟府从前的下人来问，都说是意外失火，但怎么个意外法，没人说得清，还有就是……”
    崔慕礼皱眉，“说。”
    灰衣男子把心一横，道：“有人说，说那天走水后，见到孟远棠从表小姐院子慌张地跑出来。”
    诡异的气氛瞬时弥漫书房。
    崔慕礼神色晦暗，“半夜时走水，孟远棠……从阿渺的院子里出来？”
    “是。”灰衣男子垂首，借此避开他凛人的目光，“当然，也有可能是他看错了——”
    茶杯自他耳畔呼啸而过，“砰”的一声飞砸到墙上，碎片四溅中夹杂崔慕礼笃定的冷声，“记住，你什么都没打听到。”
    灰衣男子顶着满头冷汗，忙道：“是，属下谨记！”
    崔慕礼不再管他，疾步走出门，喊道：“乔木！”
    乔木远远听到叫喊，忙不迭地赶来，“公子，奴才在，您有什么吩咐？”
    崔慕礼一把捉住他的手臂，“你说阿渺今日与孟远棠出游，他们去了哪里？”
    乔木道：“奴才只听揽霞说表小姐带着拂绿，一起跟孟公子出府去了，具体去哪里并不清楚。”
    崔慕礼问：“那名叫揽霞的丫头呢？”
    乔木道：“正在海花苑，要不奴才去叫——”
    回应他的是崔慕礼转身奔离的一片衣角，乔木挠了挠脸，望向同样一头雾水的沉杨。
    乔木：“公子怎么了？”
    沉杨：“你问我，我问谁？”
    二人你看我，我看你，异口同声道：“跟上去！”
    *
    崔慕礼闯进海花苑时，揽霞正在院子里拉着荔枝与桂圆诉苦。
    “我与拂绿同时进得谢府，跟小姐从小一起长大，小姐向来对我们一视同仁……”
    “若真计较起来，每回有好东西，小姐都会先分给我……”
    “小姐从没有落下过我，只带拂绿出去的时候，呜呜呜，肯定是因为我得罪了拂绿，小姐也跟着恼我了！”
    “唉，你们千万要记得，别惹拂绿生气。”
    “二公子！”荔枝低呼，揽霞跟着回头，见到崔慕礼后忙行礼，“二公子，您来找小姐吗？小姐她跟表——”
    “我来找你。”
    揽霞疑惑，“您找奴婢有何事？”
    崔慕礼看了眼沉杨，后者立刻带着荔枝消失，乔木也带着闻声出来的桂圆离开，临走前向揽霞使了眼色，意思是叫她谨言慎行。
    揽霞会意，愈加惴惴不安。
    崔慕礼沉声问：“四年前孟府走水那晚，到底发生了何事？”
    揽霞努力回想，“您是指拂绿弄倒了蜡烛那次？那天奴婢没在孟府呢。”
    崔慕礼一字一顿地重复，“你不在？”
    “对，往常都是奴婢与拂绿两人守夜，那日恰好奴婢回家探亲，只有拂绿在，起夜时不小心摔了一跤，手里的蜡烛恰好掉在门帘上，这才引起走水。”说到最后，揽霞觑着他的脸色，替她说话，“就那么一次而已，拂绿平时照顾小姐都很细心呢。”
    崔慕礼眸中积着愠怒，“火灾后，阿渺与孟远棠的关系如何？”
    拂绿认真回想：“那时表少爷因生意的事情去了外地，直到我们赶往京城都没回来。”
    话已至此，崔慕礼已然清楚当夜走水的真相。
    他仓惶一笑，笑自己如此蒙昧，竟看不穿她的掩人耳目，亦没察觉到孟远棠来京的蹊跷。
    “人呢？”他问：“阿渺与孟远棠去了哪里？”
    揽霞终于意识到不对劲，紧张地直抠指甲，“奴婢、奴婢不清楚，小姐和拂绿没告诉奴婢。”
    崔慕礼问：“你是她的贴身丫鬟，连她的行踪都不知？”
    揽霞带着哭腔道：“小姐和拂绿最近老避着奴婢，数次出门没捎上奴婢……”
    崔慕礼道：“你仔细想想，她们从何时开始避着你？”
    揽霞努力回忆，“好像是从，是从表少爷来崔府的前几天开始，拂绿出了趟门，却让我留在府里。”
    崔慕礼气势慑人，“她去了哪里？做了什么？”
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