“眉目温和,行事谨慎,若是敌非友,会是个城府极深的对手。”
岑观言一直跟在队伍的后头,他注意到,苏知州的情绪很浅,浅得近似毫无痕迹。
即便长公主装作无礼,他也连一丝不耐和怒色都没有。若不是本性平和,便是伪装得太过彻底。
“岑卿应该知晓他娶妻纪氏女吧一方知州要管束些什么很简单,可他什么都没做。”
顾仪的话语极冷,“无论他是个怎样的人,处于知州身份,又与纪家关系紧密,都已经是查清侵地一案的最大阻力。”
岑观言无言,默默地点了点头。
“明日陈卿也该回来了,你可自行走动,切勿打草惊蛇,先退下吧。”
顾仪示意岑观言离开,他低头迈出房间,有些失意和茫然。
岑观言不愿轻易判断任何人的立场,从开始的陈谨,到现在的苏复,一直如此。他妄图在世间多寻到一些光亮,去填补漆黑时的黯淡。
可长公主似乎已认定了苏知州与纪家沆瀣一气,侵占佃户土地以谋取私利。
以及,长公主再也没提过那日的杞芽糕,就像从没有那块多出来的糕点一样。
可那清甜是嘴里难以遗忘的滋味。
他摇了摇头,试图抛掉脑海角落里的杞芽糕,准备去容州街道上再走一走。
岑观言籍贯容州,但不在容州城,而是长山县,离此处还有段距离。他也就在府试时来过一趟容州城,今日也算归乡了。
城里与京城不同,没有京城繁华的街市,也没有四处吆喝的商贩,街上的百姓大多行色匆匆,都不会停下与遇见的熟人寒暄几句。
岑观言扮作旅居的行脚商,装作问路的模样,叫住了身旁经过的一人。
“这位兄台,可知府衙往哪处去”
被喊住的中年男子神情警惕,打量了好几遍拦路的人,也不开口,往东边指了指,又赶紧离开,片刻也不肯停留。
岑观言一时间有些无奈,府衙明明是在西侧,这位中年人随意指了个方向,几乎是跑着离开的。
他又如此换了几个地方,再多问了几次,都是一样的结果。
岑观言索性回到驿站的房间,落了锁准备梳理一下今日的思绪。
“容州城的百姓似乎极封闭,不愿与外人交流。”
“城里设施不算破旧,百姓对府衙和来访的车队没有太大的敌意。可见苏知州至少不是鱼肉一方的贪官污吏。”
他将观察到的疑点一一记下,准备明日送到长公主手上。
而一墙之隔,正是顾仪的房间。
夜里的烛火微晃,侍女打扮的女子跪在地上,她虎口生茧,英姿飒爽,与身上的打扮格格不入。
“弄影,这些日子辛苦你了,赶紧起来吧。”
弄影是顾仪还是昭和公主时沈家培养出的暗桩,最开始效力于先太后,后来沈家销声匿迹,她也求顾仪改了名字,以“弄影”之名潜伏在纪家打探消息。
“苏复此人,在纪家如何”顾仪开口询问。
弄影回道:“苏复的妻子是纪家大房的庶女,与纪家关系并不融洽。苏复此人,奴婢看不透,倒是与其妻情深义厚,与纪家也有嫌隙。”
“知道了,你在纪家多小心些,万事留意。”
弄影带上仿穿云面貌的面具,举着托盘倒退出了房间。
顾仪蹙着眉头,纪家从来小心稳妥,从来不会放任一个与自己不睦的人,在如此关键的位置上。
除非,苏复有致命的把柄落在纪家手上。那个把柄必须大到足以让纪家放心,将苏复彻底置于掌控之中。
顾仪有种直觉,或许她该去见见苏复的夫人,那位纪家大房的庶女。
容州的风没有京城的湿意,带着朔漠的干燥与风沙,刮得窗户也发出刺耳的尖啸声。穿云吩咐同行的侍女,给驿站的窗户挂上厚实的绸缎,省得喧闹影响晚上的休息。
谁都没有看见,人影渐疏的深夜里,黑衣女子从房顶掠过,往城西而去。
第14章 交际
清晨,另一队侍卫打扮的十几人敲响了驿站的门,随后进入院中。
顾仪向来醒得早,梳妆打扮后便在庭中接见先来一步的陈谨。
陈谨不复先前的锦衣玉袍,作书生打扮,满脸尘灰色,风尘仆仆地迈进庭院里。入座见过礼后,面露愁色。
时间拨回到三天前,陈谨带着一半的侍卫先行一步赶往容州取证。
陈谨本以为,受农庄主压迫的佃户会箪食壶浆地迎上前来,诉说他们的恶行,以求一个公道。
可他没想到的是,事情会如此难办。
他以朝廷命官的身份来到容州一处偏远乡间,想着避开知州的耳目,佃户们会更放心些。
他踩着乡间泥泞的田埂路,云头履都沾满了泥土,低下身去询问田里劳作的农夫,得到的是一个充满警惕的眼神。
农夫的警惕也不仅仅停留在眼神上,他操着一口陈谨听不懂的乡音,呼唤着周围的同乡,很快田间的农夫纷纷拎着农具跑回家中。
几个慢些的妇人护着身前的孩童,时不时地回头看看后面的官家人有没有追上来。
陈谨有些无奈,经随行侍卫的建议,去了村前最大的一间屋子,叩了三声门。
里面传来苍老的声音,操着努力地偏近了官话的乡音:“官老爷,我们村真的没有粮了,也没剩几个青壮年,求求官老爷高抬贵手吧!”
--