薛祁又转头瞥了他一眼，冷声笑了：“咱家出五千，他陈家呢？他们家怎么不挑这个头？”
    薛继愁容满面道：“这不是咱们家米行生意做的大嘛，他陈家该出的肯定也少不了，要是少了最先治他的罪！”
    薛祁道：“领的皇命？”
    薛继点点头：“是啊，身不由己……”
    话说到这儿了，点不点头同不同意也就是一句话的事情，可偏偏薛祁就是卡着不表态，转着手上的扳指似乎是在沉思斟酌，薛继看着心急，却又不敢催促，就这么耗着等着，急出了一头汗。
    外边喧闹声愈发大了，似乎是其他几个做粮食生意的掌柜都过来了，仔细听听细碎的声音也能听清楚，都是为了朝廷征粮的事儿。
    “弟妹生的是儿子？”薛祁开口问道，却跟正事儿一点关系也没有。
    薛继心急焦急，又不知道他想问什么，只能老实答道：“是，还跟子良家的闺女定了亲。”
    薛祁皱了眉：“这么大事情你不跟家里商量！”
    冷汗已经沿着鼻翼低落到身上，薛继不耐了，随手擦拭了一下额头，道：“这不是来不及问……哥，这都是我自己的事儿，征粮怎么整你给句话啊。”
    薛祁站起身，一只手扶上门帘，犹豫着又顿了顿，许久，回过头看着薛继说道：“不必还了，算我给侄子的贺礼。”
    说罢，薛祁换上了惯用的笑容大步出了内室，走到人前一番问好，还不忘从后边把薛继拽出来，直道：“各位叔叔伯伯，小侄介绍一下，这是薛继薛清之，如今在朝廷任户部郎官。”
    薛继还没回过神，头脑发着懵，愣愣看着一众穿金戴玉的商人老爷，不一会儿耳边就响起了一片客套的问好——
    “见过薛大人，薛家两位少爷各有所成，了不得啊！”
    薛祁拽了拽人袖子提醒，薛继终于是清醒了些，忙笑着回应：“叔叔伯伯们客气，小侄不肖，当不起这般夸赞。”
    薛祁是听不下去这弟弟乱说话了，干脆又侧着身子把人挡在后边，替他说道：“是这样，清之是为了朝廷征粮一事下江南，我也不打马虎眼，直说了。朝廷跟北边打仗，咱们有这个闲力就该帮一帮，献这么一点粮草咱们又饿不死……”
    话没说完，就被人一番冷嘲热讽打了回来：“您说的好听，谁不是做生意的！做生意不赚钱咱还做个屁！”
    薛继适时的插了句话：“朝廷也不是不给钱，不都说了按官价从各位手里买吗。”
    “官价是什么价？清之，你也是商人家里生出来的，这事儿你不懂吗？可不能吃了皇粮就想着割亲人的肉，跟那陈渝学的整个一白眼狼！”
    薛继稍稍侧过头看了看薛祁，似乎是在询问他的意见。薛祁没搭理他，也没开口，看样子是随他自个儿处理了。
    于是薛继上前了一步：“白叔，以前商人是什么地位您知道吧？陈大人这些年为商人谋了多少脸面您也知道吧？拿人家的用人家的，十几年了人家才求您一回，您翻脸不认账还骂他白眼狼，嘶——小侄瞧着您比陈渝兄少了点东西。”
    那人被连弩似的叱声逼懵了头，愣愣问了声：“什，什么东西？”
    “您没心没肺啊。”
    那人顿时气得一脸铁青，指着薛继半晌说不出话，还是边上年长些的抢过了话锋，直道：“原来这就是薛家的教养，当了两天芝麻官儿，要跟长辈翻脸咯。”
    “诶，话不能这么说。”薛祁又一次把薛继拦在了身后。
    “叔叔伯伯，就事论事，出点力以后朝廷少不了咱们好处，陈大人和清之也会念着咱们的好，为咱么多谋些好处，咱们又何苦非得跟朝廷对着干呢？”
    “薛祁，你想做老好人，别忘了全江南就你家生意做的最大！你别骗着我们割肉，你自个儿呢！”
    薛祁看了看他，又瞥了薛继一眼，终于是笑着答道：“我今日就以薛家粮食生意为清之挑这个头，咱们家出七千石，诸位觉得如何？”
    此言一出，顿时寂静了。
    连薛继也没想到，他要的只是五千石，兄长一张口替他出了七千，甚至没回家问问父亲的意思，就昭告在场的各位了……薛继眼前一阵湿润，不知不觉红了眼眶，心底更是被暖流充满了。
    薛继张了张口，声音微不可闻：“谢谢大哥。”
    面前这几位气势逼人的已经收了各自的气焰，面面相觑，不知所措。
    “薛爷，你没开玩笑？”
    薛祁笑了笑：“白伯，你看小侄像是开玩笑的模样吗？”
    方才还扯着嗓子喊得人此刻消了声，后边有几个干脆后撤了几步，随时准备离开了。
    薛继趁势接道：“叔叔伯伯们要是想好了，现在拿定主意也成，若是想不明白，明日陈大人肯定还得登门拜访，到时候再说也不迟……”
    “散了，散了吧。”一群人中为首者皱着眉狠狠叹了声，挥了挥手，招呼着一众商人各自散去。
    也有恋恋不舍想再挣扎一番的，站在门口还伸个脑袋打探薛祁的神情，恐怕是还觉得他在说笑。
    容不得他们质疑，也没给他们考量的时间。第二日一早薛祁就让人把仓库里囤积的粮食全腾了出来，整个米行的伙计都忙着清算称重。
    这边仓库里能拿出手的也才四千石，薛祁当机立断让人回江陵仓库再称算，称足七千石一并送入京去。
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