薛继有些诧异，跟许琅认识有些年头了，从庚和十八年至今，将近二十年的交情，平日里都是兄弟相称，得了闲也没少饮酒作乐，怎么今天上纲上线拘谨起来了？
    “怎么还跟我生分了？有事直说呗，能帮你的我断然不会拒绝。”
    许琅目光中闪过一丝迟疑，张了张口又不知从何说起，俨然是纠结之极的模样。
    薛继从边上取了个杯子，替他倒了杯热茶，推到他面前，扬了扬下巴示意：“直说便是，真是难办的事咱俩也能商量。”
    许琅盯着茶杯看了一会儿，到底也没伸手接过，只是目光一沉，像是下了决心一般开了口：“清之，这事儿说来不太光彩，我叔父在许城任通判，我也不知他到底干了什么勾当的事儿，怎么就、怎么就……”
    话说到这儿薛继已经明白了，不久前刚押送了一批许城的官员入京，想必许琅的叔父就在其中。
    一猜也能猜到许琅要他帮什么，这事确实不光彩，或者说这事儿做来就是在给自己攒是非。
    薛继低头把玩着杯盖，仿佛能将上面的青花看穿了，好一会儿工夫，愣是一句话也没说。
    他实在不知要如何接话。
    许琅有些尴尬的看了看眼前的人，犹豫了半晌还是把话说出了口：“清之，能否替我想个主意，别的我也不奢求，只是叔父年纪大了，能不能别让他受那些个酷刑……”
    第116章 此吴衍，是彼吴衍吧？
    “只是如此？”薛继的目光终于从手中的杯盖上挪开了。
    许琅垂下了头，沉声应他：“不求其他。”
    现在的刑部尚书不是旁人，正是陈绍。明面上去见陈绍是不可能的，且不说薛继死也不会低头求他，就陈绍的心眼儿，绝不可能答应帮这个忙，若是薛继真去找他，只怕他转头就上报秦胥了。
    不过，以薛继现在的权力和地位，想要不惊动刑部尚书，在刑部大牢保下一个人，不是什么难事。
    薛继苦笑着摇了摇头，起身走到他边上拍了一下他肩膀，叹道：“你这回可是给我出了难题了……成，我出去一趟。”
    许琅的脸上闪过了一丝喜色，起身朝薛继作揖一拜，感激之情溢于言表：“多谢，多谢清之！”
    话音落罢不过片刻，眼看薛继挑帘要往外走，许琅下意识喊住了他，问道：“你去哪儿？”
    薛继看着外边满院秋意，抬头望了一眼天色，有些恍惚道：“我找汝卿问问。”
    “他……合适吗？”许琅微微皱了眉头，面色有些迟疑。
    徐阑是当今圣上的亲信之臣，他就是秦胥放在朝廷之中的耳目，这么多年来徐阑处事从未有过私心，事无巨细皆为秦胥效力。想让他帮这么一个忙，可能吗？
    “总得试上一番，说不定呢？”
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    在本朝官制里一直有一个非常不起眼的部门——门下省。
    照理而言，圣上的诏令由中书省草拟，经门下省审核，再交尚书省执行下发。
    只是，不知从什么时候起，中书省和尚书省的位置上往往都是圣上亲信，门下省已然形同虚设。
    如今这个势头则更甚，中书令与尚书令一同暂代丞相职权，门下省已经完全失去了存在的必要，几乎沦为养老之地。
    薛继到中书省时，徐阑正好就在正堂，两人打了个照面，一旁下人端来茶水之后便识趣的退下了。薛继目光扫过徐阑手中握着的官印，心里了然。
    还真是省事，门下省的官印都直接放在中书省了。
    徐阑见他落了座，这就暂时放下了手里忙活的事务，轻笑道：“我正想说让人把这给你送去，你就来了。”
    话说到这稍微顿了顿，神情一转严肃了些，随口问一句：“突然过来我这儿，所为何事啊？”
    薛继指尖点着桌面，垂下目光敛去心中思绪，再抬眼时，任谁也看不出端倪。
    “汝卿兄，我听说刑部大牢滥用酷刑逼供，狱中哀嚎是刑部大牢方圆五里之内都能听见，可有此事？”
    “确实。”徐阑不以为意，刑部不是第一年第二年这样做，他早已见怪不怪。
    薛继眉头紧锁，小臂撑着桌面，目光定在了徐阑身上。“这不是什么好事，此风亦不可长。”
    徐阑有些无奈：“古往今来皆是如此，纵使有心整顿，也无从下手。”
    薛继默了片刻，很快又道：“你在刑部数年，应当比我更清楚此举弊端。”
    徐阑看着他，似乎要从他眼里挖掘些什么，只是看了一会儿，突然笑了。
    “你可以直说来意，你我都不是圣贤，有些阴暗了数百年的角落不是我们能照亮的。”
    果然还是藏不住。
    薛继心里暗自叹息，既然徐阑不愿藏着掖着，那就干脆直来直去吧，想着，将脸上的伪装卸去。
    “有一位从许城押送入京的许通判，可否让人多加照拂？”
    “何意？”徐阑皱了眉问道。
    薛继沉声直说：“我与许琅相识二十年，交情匪浅。他是许琅的叔父，年迈之躯，经不起这些，只求免了狱中酷刑，不求其他。”
    徐阑闻听，突然笑了：“你的意思是，借我的门路行包庇之事？”
    “此言差矣。”薛继坐直身子正色看着他，大有要争论上一番的架势。
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