“阿琰，大道至简，衍化至繁，看清楚了吗？”他听见那个女人问院中的孩童，声音带笑温柔如风。
    ……
    正厅里，楚璇等了又等，一直到庶子庶女被打发回去，室内只有他们三个人的时候，楚琛依然没有表态。
    眼见母亲叶氏沉着脸不语，楚璇终于忍不住开口问了出来。
    “阿姐，”楚琛闻言放下茶盏，抬起头温声道，“我明白阿姐的意思，也知道阿姐是为我不平。”
    楚琛直白坦诚地说，“不瞒阿姐，若今日陛下是给钟离楚氏面子，家里把侍祠储君的殊荣予了二哥，那我肯定有一万个不甘心，怎么不平不忿都是应该的，因为我才是钟离世子，家里理当以我为先，此为宗法。”
    楚璇容色稍霁。
    “可现在，”楚琛抬头看了一眼坐在主位上的母亲，依旧心平气和地道：“二哥受的是漓山的惠，那是他的师门，又不是我的，漓山的福泽当然和我扯不上关系，就算不平不忿那也是旁人的东西。东君愿意照拂同门师弟，穆夫人乐于看顾门下弟子，本就天经地义，当然不需要过问侯府的意见，此为理法。”
    “更何况，阿姐不是不清楚，十六世家的继承人里，只有永安侯世子有资格在太庙祭祖之时踏进享殿，其他的人包括我在内，在正式承爵之前都是不能的，我在殿外月台上行礼本就合乎大胤国法。”
    “所以实在没什么可纠结的。”
    楚琛想了想，不禁失笑摇头，又继续道：“要说难受，今天和我一起站在月台上的那些王侯世子，谁都好不到哪去。只不过他们觉得，有我这个更难堪的在，他们心里多少能舒服点。但是我为什么非要让他们称心如意地看我发酸？二哥终归姓‘楚’，一笔写不出两个‘楚’字，陪同谒庙这种事，求都求不来，与其落到旁人家让我去酸别人，那还不如叫他们都来酸姓‘楚’的。”
    室内一时安静，楚璇默了一会儿，抿了抿唇道：“道理勉强算是有几分，可……”她顿了顿，满不情愿地别过脸去，她就是难受，听弟弟叫楚珩一声“二哥”她现在都觉得委屈，更遑论是迈过心里这道“以庶越嫡”的槛。
    “阿姐，”楚琛道：“我跟楚珩不曾相处过，也谈不上什么兄弟情分，他得了侍祠储君的殊荣，要说我为他高兴，那倒还不至于。只是我也没有多少不甘不忿罢了，钟离楚氏是持有丹书铁券的开国世家，即便现在我没有进入太庙享殿参拜的资格，但未来必定会有。”
    “总归，该是我的，旁人别想抢走，不是我的，那也强求不来。太庙祭祖的事已经过去了，多说无益，如今当以阿姐的婚事为重。”楚琛望向上首沉颜不语的母亲。
    楚璇已经到了仪婚的年龄，她是钟平侯的嫡长女，一等一的名门千金，世家大族最讲究门当户对，她的婚事于公于私，都是钟平侯和叶氏当前的重中之重。
    提及此，叶氏果然有了反应，她抬眸看了楚琛一眼，对儿子方才的话不置可否，顺势谈了几句女儿的婚事。
    等楚琛告退去了前院，楚璇看着他的背影消失在门外，才转过头对叶氏道：“母亲，太庙的事难道就这么算了？我知道弟弟的话有道理，可……”
    “道理？”叶氏沉声打断了女儿的话，冷冷地道，“嫡庶尊卑、纲常礼法就是这天底下最大的道理！”
    楚璇怔怔地抬起眼睛。
    叶氏面无表情：“这一点，你懂，你弟弟懂，楚珩和漓山也懂！”
    叶氏陡然拔高了声音，楚璇心头一跳，咽了咽口水，小心翼翼地问：“母亲……那方才……”
    叶氏胸膛起伏几下，望着楚琛离去的方向，过了半晌才冷静说：“你弟弟不是不知道我跟你在想什么。方才我不反驳他，是因为这件事没有谁错，你和他都是对的。”
    “但是璇儿，他和你不一样。一来，他生性温吞，加上从小学习齐家之道，已经养成了中正平和的性子。如非必要，他并不喜欢在家里起纷争，他说不在意，那就是真的没有介怀；二则——”
    叶氏停了顿一下，扯了扯嘴角，淡声道：“世家大族是最讲究嫡庶之别的地方，但有些时候，却也是最不讲究的。在咱们楚家，你父亲就是那个最不讲究的人，你弟弟自幼受他教养，在这一点上跟他很像。”
    楚璇瞪大了眼睛，不可置信地拧起眉：“父亲……？这……这怎么可能？！”钟平侯身为一族之长，从来最重嫡庶，这是毋庸置疑的。
    叶氏并不意外女儿的反应，轻描淡写道：“不只你的父亲，大胤九州声名显赫的世家主大都如此。”
    楚璇张着嘴，一时间惊得失了声。
    “璇儿，”叶氏目光沉沉，低眸望着女儿，认真地说，“你记着母亲的话，你重嫡庶，那是因为你日后会跟母亲一样，成为大家主母，你永远不会乐见妾室的庶子越在自己的嫡出前头。但你父亲可未必，嫡也好庶也罢，哪个都是他的亲生儿子。”
    楚璇瞳孔骤缩，猛地捏紧了手心，艰难道：“那、那楚珩在父亲眼里岂不成了为家族添光……？”
    叶氏眼里闪过讽意，浑不在意地笑了笑：“你觉得你父亲像是高兴的样子吗？”
    楚璇摇了摇头，钟平侯出宫后一言不发，面上喜怒难辨，直至回到家里都是如此。
    “放心，该怎么处置，回头我会与你父亲商量的。”叶氏脸上笼着层寒霜，“你弟弟不介怀，那是他心性使然，但漓山让楚珩入殿祭拜，打的可不只是他一个人的脸，还有你父亲的、钟离楚氏的、以及我广陵叶氏的！”
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