太子叹了口气，只好作罢，又说：“母后那里，我来说。”
    宝珠仍是摇头：“等回宫去了再看吧。”浣花行宫住着宜人，皇帝怕是要在此驻跸一段时日。
    太子不再勉强她，趁着天儿还没黑透，让大篆在外头候着，自己替宝珠系上件披风：“别再吹着风，夜里早些休息，你才淋过雨，母后总不能让你熬晚了。”
    月白绣栀子的披风，和身上栀子黄的衣裙正相称。宝珠这时候才有机会问：“哪位姐姐替我换的衣裳？”
    “太子妃身边的小婵。”
    宝珠点点头，心里没有多少意外：女子的服饰妆扮，太子自己哪知道这些小心思。
    大篆为她提着灯照路，宝珠便向太子蹲礼告退，太子又嘱咐一句：“当心路滑。”
    宝珠没再作声，大篆便应下来：“殿下放心。”
    皇后住在翠篠斋，离太子的住处不算近，不过宝珠大致还记得路——后来眉舒也在那儿住过。
    屋子四周都种着翠竹，夏日里的确清幽，但宝珠实则觉得这名字不大好。
    “翠篠”一典出自南梁简文帝萧纲《喜疾瘳》，萧纲此人做皇帝做得一塌糊涂，作诗也玄之又玄，算不得出众。
    流传更广的出处，则是杜拾遗的“风含翠篠娟娟净，雨裛红蕖冉冉香”。题匾之人，大概取的便是此等意境。
    然则这一句固然恬静美好，可少陵野老作此佳句时，正是生计艰难、靠友人接济度日，于潦倒窘迫间，开愁遣闷，虽极旷达，可敬之余终究可叹。
    更不必说，紧随其后的，还有“故人书断绝”、“稚子色凄凉”等句，于她而言，刺心得很。
    罢了，罢了。至今日止，前一世的恨与憾就此了结，往后，权作新生吧。
    她向大篆道谢过，独自走进正屋中。
    皇后正斜靠在榻上，由秋水给她捶腿。瞧见宝珠一身打扮，半分讶然也无，只道：“换过了就好，省得受了凉，如今倒不算大毛病，等上了年纪，一变天儿就浑身疼。”
    她有个寒邪的痹症，是早年同皇帝一起四处征战时，失于调养作下的。
    宝珠便走过去，道：“单是捶腿效果不大，我替您按一按吧？”
    皇后“嗯”了一声，又指着秋水笑说：“这丫头不敢按，怕手重了被我骂。”
    秋水红着脸笑笑：“奴婢不是怕娘娘责骂，是怕自己手笨，按不对地方。”见皇后有话要和宝珠说，趁势告了退，带着其余宫人一并下去了。
    皇后也没让宝珠按太久，便支起身来，让她在自己身边坐着。
    “太子给你吃了什么？”她问。
    宝珠如实答道：“鸡糜粥。”
    “可怜见的。”皇后摸了摸她的下巴：“折腾了一天，就喝了这点儿不抵饿的。”
    宝珠抿嘴一笑，又听见她说：“今儿是我没护着你。”
    宝珠猛地抬头，才要否认，忽然意识到，皇后用的是“没护着”，而不是“没护住”。
    皇后看她的神情，便知道她已经明白过来：“前些天，我听说有个亲卫统领特意去找过你。”
    宝珠心里没由来地有些慌乱：“娘娘…”
    “你别怕。”皇后的表情依旧和煦：“我说过，会为你找个好人家。可惜眼下不是方便的时候，这个魏淙就来了——你看他如何？”
    在皇后嘴里说出“魏淙”二字时，电光火石的，宝珠想起了这个人的名字为何耳熟：上一世，这个魏淙坐到封疆大吏的位置时，才刚刚过了而立之年。
    如此年轻，如此位高权重，朝中自然有不少老臣强烈反对，但彼时大权在握的夏侯礼执意保住了他——他是夏侯礼的股肱之臣。
    宝珠沉默一时，方才说：“娘娘，齐大非偶。”
    皇后不料她回答得这样快，忍不住疑心她的顾虑到底是真是假。太子今日的情态，做母亲的哪能不洞悉？宝珠和他自小亲厚，长大了，那份情谊会变成什么样，谁也说不准。
    皇后不以为然：“亲卫军么，职衔儿不算高，胜在是天子近臣而已。你打小是我看着长大的，将来发嫁，便以我娘家侄女儿的身份出门子，还有什么配不上的？”
    见宝珠只是红着脸不言语，她缓了缓声口，又说：“好了，我不是非要你点头就定下他来，求娶的事儿，总要男方主动。只要是你自己喜欢的，不必顾虑什么门第高低罢了。”
    皇后搂着她：“把我们宝珠逗臊了!”刮一刮她的脸，接着道：“或者，等秋闱过后，看看各地方可有出挑的，明年进京会试，又筛一轮，也不必非得是状元榜眼，有那才学品行都好的，便如意了。”
    说着，有些伤感起来：“只是这样举业出身的，头十年只怕都要外放，难免吃些苦。”
    她打算得这般长远，实在出乎宝珠的意料。这时候总算插得上话头了，试探着道：“娘娘舍得我，我舍不得娘娘。我就留在宫里，一直陪着您。”
    皇后摇头：“真如你说的，你迟早要怨恨我。”
    “娘娘!”宝珠这回是真正觉得心酸了，她的心结了了，连不能出宫也没什么要紧，遑论嫁人。对皇后，因为有所隐瞒，到底有几分愧疚。
    前后两世，她们都曾风雨同舟过。
    皇后替她擦了擦眼睛，宝珠才意识到自己竟又落泪了。也许是故地重游，心绪不易平静吧。
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