掖庭的宫娥妃嫔们这才擦擦眼泪,齐齐道谢：
    “多谢你送来的米糠枕头。”
    袅袅婷婷的绝色女儿家站满满庭，齐齐行礼道谢,声音软糯动听。
    金枝忽然体会到几份帝王的富足。
    她摆摆手：“嘿,不用谢。”
    “再说了也不是白送的，还指望你们几个教我识字呢。”
    金枝跟朔绛学了半年,等苏三娘来又跟她学了几年,
    如今吟诗作画不成，识文断字却可。
    只不过她心里总有些缺憾,想像朔绛那般出口成章。
    如今临死之前，总要弥补这个缺憾。
    后妃们一下涌过来：“这却使得。”
    她们有的出自名门，诗画皆通。
    还有人虽然不通文墨，却也想回报金枝：“我能教你围棋么？”
    “我,我会音律。”
    金枝忽得起了点子：“这掖庭寂寞，把我们关在里面也不让出去,无趣得很,不如我们互学？”
    “互学？”
    金枝点点头：“譬如清晨学作诗,我上午教你种地，下午天热便可教我围棋,晚上又可学习音律，这样大家都不闲着。”
    这点子却好。
    妃嫔们点头：“冷宫罚人为的就是让人禁足不出无处说话无处解闷,最终幽闭发疯而死。这样倒不如我们自己找乐子呢。”
    “好！只不过这教人,怎么安排时辰？”
    有人就站出来声音小小：“我,我，家父是太学的翰林，我见过爹教学生。”
    她叫阿箬，平日里内向不怎么说话。
    大家都说好，金枝便挥手将：“你说要什么，我来做。”
    阿箬第一次被诸人围着，脸上激动得泛红，说话却有条不紊：“要教鞭，要杏坛，还需诸位姐姐排个时辰表。”
    **
    朔绛很快就想到其中的关窍。
    金枝出身市井，这罚贵人的辛苦劳作对她而言也不过是日常生活。
    说不定宫里还要更轻松。
    他唤来王德宝：“宫里罚人的法子都有哪些？”
    ？
    官家是要罚谁吗？
    王德宝一愣，转念一想，一定是要罚那位。
    他不敢隐瞒，老老实实回答：“有掌嘴，有禁足，有罚跪，舂刑。”
    朔绛皱着眉头听过去。
    舂刑，不行。
    掌嘴也不行。
    “还有杖荆、鞭刑、夹手指、抄书……”
    杖荆太疼。鞭刑容易死人。
    朔绛颔首：“就抄书吧。”
    金枝认字不全，从前跟自己学认字时大概只会百来个字，光是这抄书定然能要她的小命。
    **
    “官家罚你抄写《道德经》。”
    王德宝到掖庭宣布官家新的惩罚。
    金枝看见捧来的笔墨纸砚，眼前一亮。
    王德宝怜悯瞧了金枝一眼。
    这位小娘子一定是不知道，这抄书对于不识字的人是何等折磨。
    字体间的弯弯绕绕，对白丁而言不异于天书。
    可不知为何他在金枝眼里看见了欣喜。
    “请问，”金枝似乎有点不敢相信，“我能多要些笔墨吗？”
    王德宝感觉似乎哪里有些不对：“那是自然。”
    他命小黄门跑腿去多取些笔墨纸砚送过来。
    等转过身去，就听见身后响起了欢呼声：
    “正好缺笔墨纸砚！”
    王德宝差点打了个趔趄。
    **
    朔绛想着金枝这回肯定能折腾个半月。
    没想到金枝很快就将字画交了上去。
    “什么？！”
    朔绛翻了翻。
    这些字迹整齐划一，看着就是一人所写，并没有谁代写。
    他脸色铁青。
    王德宝忙进言：“金娘子这些天跟着掖庭里的妃嫔们在学作诗。”
    原来这六年她已经学了不少字。
    朔绛一顿。
    原本的火气被冲淡，转为淡淡的惆怅：她这六年真是过得充实。
    进了冷宫也惦记着学诗词。
    从前自己鄙夷过金枝目不识字，可如今她已经开始学诗了。
    也是，金枝那样热烈的性子，又岂会虚度光阴？
    王德宝瞥一眼官家脸色心里叹口气：这都什么跟什么啊？
    要罚那人，结果官家自己每每被气个半死。
    这小娘子如一粒铜豌豆一般，蒸不烂煮不热，锤不扁炒不爆①。
    王德宝小心进言：“官家，老奴知道您是想留着她的小命慢慢磋磨，可这……”
    可这瞧来瞧去磋磨的也就只有您。
    “不若叫人拖出去午门斩首罢了。”
    看她死了还怎么给官家添堵。
    朔绛没说话。
    王德宝忙请罪：“老奴不该多嘴。”
    “出去吧。”
    朔绛轻描淡写。
    王德宝忙躬身退下。
    走到一半又被叫住：“你去给掖庭送些纸张书籍。”
    王德宝应了声。
    朔绛盯着窗外朗朗晴空上的白云，不知道在想些什么。
    **
    这些纸张书籍到掖庭时虹霓第一个觉察不对：
    “不对啊，待犯人哪有这般好的？”
    她狐疑盯着金枝：“莫非官家待你情根深种……”
    云岚跟着帮腔：“难道是爱而不得所以才将你关了起来？”
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