黎云书原本闭眼靠在墙边,闻声缓缓站起。
    “昭妃娘娘。”她仪态从容,仿佛手足都未被镣铐拴住，“别来无恙。”
    昭妃气度依然华贵。二人一个位居云端,一个跌落泥潭，可她看向黎云书时，目中未带鄙夷与不屑,难得保持了与当年如初一辙的尊敬。
    黎云书的身份不一般，牢狱也更落魄了些。镣铐的另一端拴在墙上，她能活动的范围极窄，手腕亦被勒出红痕。
    昭妃扫了她一眼，“给黎大人解开。”
    “可是娘娘......”
    “解开。”
    狱卒们领了姜鸿轩的命令，本不该放昭妃进来。
    但这人是姜鸿轩生母，亦是姜鸿轩最为敬重和爱戴的人。她固执地而来，他们拦不住；她吩咐人解开镣铐，他们有犹疑，却不敢迟疑。
    手上重量卸去的一瞬间，黎云书隔着狱中尘灰，认真道：“多谢。”
    昭妃遣散了所有人，牢中陷入沉寂。
    良久后，昭妃问：“你为何回来？”
    “恩师在此，不可不回。”
    “是不是还有其他原因？”
    黎云书平静地看着她，“对。”
    不用说也知道，这原因绝对不是帮姜鸿轩，而是要害了他。
    昭妃暗中攥紧衣袖，“郑大人说你有话要同我讲，我知道你是让我帮你。我不能眼看着你毁了轩儿的基业，更不可能把你从这里救出去。你还有什么遗愿，现在就说吧。”
    “放我恩师一条生路。”她郑重道，“你们提防我，我没有怨言，但请不要牵连无辜的人。”
    气氛冷寂。
    黎云书表面看着从容，手却一直攥着，生怕她看出端倪。
    所幸，昭妃答应了。
    狱卒关上铁门之后，黎云书察觉昭妃还在栏杆外驻足。
    她见昭妃长叹一声，将要离开。就在那一瞬间，黎云书忽道：“孟姐姐。”
    昭妃一下子顿住了。
    她骤睁双眼，像是直视着多年前的一场噩梦，紧盯黎云书，“你叫我什么？”
    黎云书淡笑，“您当年是名闻天下的第一才女孟棠吟，对吗？”
    昭妃眼底的寒光逐渐淡去，神色复杂，现出几分苍凉。
    “你居然还记得。”
    她身为昭妃已近三十年。
    而三十年前，她是吏部主事之女孟棠吟，是整个大邺最明媚的女子，是众人口中最有可能成为大邺第一位女官的人。
    却因家族利益，一纸赐婚，嫁给了鸿熹帝。
    事到如今......
    没人知道她经受了什么。
    没人相信她曾用策论惊艳了整个京城，却屡屡不得科考。
    也没人明白，她这一生是如何隔绝在了宫墙之中，如何在这用胭脂香粉涂抹的牢狱中异变、枯死。
    他们只知道，她是鸿熹帝的昭妃，是姜鸿轩的生母，是如今“地位”最高的女子。
    他们忘了，她曾经叫孟棠吟。
    孟棠吟缓步走到黎云书身前。
    黎云书的表现很平静，像是在同一个亲友叙旧，“我时间不多，就不叙旧了。我家中书柜第三格有几卷书册，摘录了《大邺律典》中所有谮害女子的不平等条例。您好容易坐上如今位置，记得替我继续走下去。”
    “......”
    孟棠吟没有说话。
    她看向黎云书的神色极端复杂，而黎云书只是淡淡地回望。不忌讳死生，只在意她们曾经共同努力过的事情。
    黎云书见她不应，试探道：“孟姐姐可是要我亲自把书册翻找出来？”
    “......不必。”
    孟棠吟喃喃一声，仓皇离开。
    数日后，李谦被恩释的消息传来。
    而同时，姜鸿轩逼黎云书写的威胁信到了江陵。
    沈清容看也没看就斩了送信之人，顺手把姜鸿轩的信烧掉。
    得知消息后，姜鸿轩几乎要把她脖子掐断。
    “我手里不喜欢留废物。”
    黎云书睥睨着他，甚是冷淡地勾了下唇，“那你杀了我吧。”
    那手更紧了，“你以为我不敢？”
    她笑得愈发厉害，似是天神在怜悯着目空自大的凡人，毫不畏惧。
    就在姜鸿轩加大手上力度时，牢狱外传来冷呵，“住手！”
    是昭妃。
    姜鸿轩手背隐现青筋，到底将黎云书放了下来。
    “母妃，你答应过我......”
    “我答应你不会帮她，但没允许过你害她性命。”
    待人散尽后，昭妃道：“你列出来的条例，我都看了。你有什么想法？”
    她以为黎云书会以此为条件，谋求保命，抑或提别的要求。
    可黎云书认真道：“《刑案则例》我只批阅了一半，《洗冤录》中还有些案例值得推敲。我只知晓刑部的资料，但除了这几本，《礼制》中亦有不合理之处。我就剩这么写时日了，还劳烦孟姐姐替我寻来，能找一点是一点。”
    孟棠吟呼吸渐渐滞住。
    “你怕死吗？”
    “没有人不怕死。”
    “为何不请求我护住你性命？”
    “有用吗？”黎云书平静道，“人命如此脆弱，等战线逼近、需要我当人质时，您的儿子随便找一个名头便可把我置之死地，您再怎么劝阻也没办法。与其劳神费心，不如做更值得的事情。”
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