杨昊之忙站起来道：“梅兄弟来了，快请坐。”说完命人给梅书达端茶。
    梅书达连说不必，亲热的揽着杨昊之的肩膀，将他带到一处角落，笑道：“此处清净，咱们兄弟叙叙旧。不知姐夫这段时日过得如何？姐姐过去那阵子，姐夫大病了一场，家母一直惦记着。如今我瞧着，气色可是好多了。”
    杨昊之素来知晓梅书达平日里的行径，自是不敢开罪这小霸王，点头道：“劳烦岳母大人记挂，确是好些了，也有劳你惦记。”又长叹一声，惆怅道：“唉，莲英这一走，真叫人……”
    梅书达亦跟着叹了一声道：“谁说不是？姐姐舍下咱们可真叫坑人了。”说罢故作神秘，将手搭在杨昊之肩膀上，压下头低声道：“姐夫，你说怪不怪，这段日子我跟我娘竟连番梦见姐姐，梦见她在水里扑腾，还呜呜哭着说她是被你和一个淫妇推下河溺死的，要我们给她报仇雪恨！”
    说到最后一句，梅书达已是咬牙切齿，双目如电，直向杨昊之瞪来。
    杨昊之做贼心虚，浑身登时一激灵，再听梅书达语气森然，目光骇人，唬得魂魄立时飞了一半。手一抖，拿在手里的青花瓷碗竟“啪”一声掉落在地，再观脸面，已惨白无一丝血色，目光惊疑不定道：“这……这……”汗珠子顺着额头便滚了下来。
    梅书达一见此景心中雪亮，对婉玉的所说之言已信了八九分，见众人纷纷向他二人看来，便哈哈一笑，拍拍杨昊之的肩膀道：“我跟姐夫逗着玩呢，姐夫怎么这般不禁吓唬。”又看着地上的碎片道：“这叫岁岁平安，刚才那一声响得甚脆，乃是吉兆也！”
    杨府的下人忙上前收拾，梅书达连连拍着杨昊之的肩膀，面上笑嘻嘻的。杨昊之一边用袖子擦着头上的汗，口中一边道：“梅兄弟，这玩笑可开不得。莲英……莲英却是自己滑进水里的，她身边的丫鬟婆子伺候不周也都尽数惩戒了……若说莲英是我所害被推入河里溺死的，那我便是去找根绳子勒死自己，只怕也难得清白了！”说罢只觉后背发凉，又试探道：“你……你当真做了这个梦？莲英……莲英她……”
    梅书达手中捧着茶，脸上笑意盎然道：“我素知姐夫跟姐姐伉俪情深，刚才不过是跟姐夫逗一逗罢了，让姐夫受惊了，你看我年纪小，便饶了我罢。”又说了些许赔不是的话儿。杨昊之惊魂出窍，心跳如雷，手藏在袖子里仍微有些抖，久久不能回神。但想起梅莲英已死无对证，这事一了百了，似乎又无甚可怕之处；又想起梅书达素是个可恶的，跟他捣蛋也不足为奇，便将心神微微的稳了一稳，可心中仍七上八下，便将扫墨唤来，取了一百两银子交给他道：“你去附近的寺庙，找和尚给梅氏做法事超度她西去，请功力最精湛的高僧诵经，不计较花钱。快去罢！”扫墨见钱银丰厚，知自己又可昧下一笔小财，心中暗暗高兴，忙不迭的拿了银子去了。
    梅书达又跟旁人说笑了几句，而后找了个清净之处，要来文房四宝，刷刷点点写了一封信，使人将自己的贴身小厮观棋叫来，将信交过去道：“你回去将这信亲手交给我爹。再从家把郑祥带来，若他不再，便挑个办事牢靠的练家子，悄悄的来。”观棋见梅书达神色严肃，知此事郑重，应了一声便立即领命去了。梅书达装作无事状，起身朝内院慢慢溜达回去。
    且说婉玉见了梅书达之后，一边低着头拭泪一边往前走，忽见假山后头出现个人影，抬头一瞧，却是杨晟之站在那里。婉玉一惊，忙用帕子将泪擦了，却听杨晟之道：“妹妹怎么好端端的哭了？”
    婉玉强笑道：“刚才有小虫飞进眼睛揉的，不妨事。”又轻咳一声道：“晟哥哥怎么不去看戏，跑到这里来做什么？”
    杨晟之垂下眼皮道：“我是过来寻你的……我听竹风回报，说孙志浩已到了，要在府里头用了午饭方才回去。”
    婉玉道：“有劳你了……在他离府之前，能不能让我私下里与他见上一见？”
    杨晟之想了片刻道：“今日府里头人多事杂，想来也不会有人注意。回头我寻个地方悄悄引你们见一见便是了。”又皱起眉头道：“你见他一面管什么用？那腌臜的混货怎可能乖乖听劝？”
    婉玉道：“我自有法子让他回心转意。”暗想：“晟哥儿此番帮我亦是冒了险，原先我在杨家对他未有多照顾，如今反倒他三番五次的帮我大忙，可见他心性淳厚了。”心中不由多添了三分感激，深深福了一福道：“晟哥哥，我欠你一个大人情，若是今后你有什么事，需用得上我相帮的，我定然义不容辞。”
    杨晟之含笑道：“妹妹这么说便是生分了。”而后忽又想起什么，从袖中取出一块帕子，递上前道：“妹妹看看，这是不是你的东西？”
    婉玉接过来一瞧，正是自己先前在书院里丢的那块胭脂梅的帕子，奇道：“这帕子早就丢了，我原以为再找不到，难道是晟哥哥捡去了？”
    杨晟之道：“倒不是我，是瑞兄弟捡去了。那天我去找瑞兄弟借书，走到他屋门跟前便听见他跟妍妹妹闹别扭。妍妹妹说他私揣了你的帕子，定有不才之事。瑞兄弟分辩说是自己捡的。我刚想走的功夫，便看见有块帕子从窗户里扔出来，瑞兄弟要出来捡，妍妹妹又不让。我见了便悄悄的捡来物归原主了。”
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