他的厉斥之声，回荡在大殿上方那幽暗处的横梁之上，发出一阵嗡嗡的回声。
少帝后背冒出了一层热汗，趴在地上一动不动，“是，是……我错了……”
“你错的，何止只是此事本身！“他的三皇叔毫不留情地打断了他的认错。
“去年秋护国寺之行，只因你肆意妄为，你身边那名被迫服你衣冠的小侍当场险被太后砍头。我本以为你会有所反省，没想到你依旧我行我素。今日你瞒着贾貅等人，命令他们攻击王妃，无事也罢，倘若她出意外，治罪治谁？难道治到皇帝你的头上？”
“我就不说那些天下以人为重或是爱民如子的大道理了，只是为你自己想想吧！何为肱骨和心腹？你身边的这些人，位虽卑贱，你可生杀予夺，却是他们昼夜在你身边，见面比之你的亲母和我都要频繁！就是这些你浑不在意的人，才是你的肱骨和心腹！必要之时，是要他们拿命去护着你的！你却如此慢待，视若草芥！皇帝，他日等你需要之时，谁会心甘情愿以命护你？我大婚当夜遇刺，倘若不是下面人紧守相护，此刻还能在此和你说话？”
“还有！贤王王妃寿日，如此场合，你竟生事！你心中可有半分敬重？上无亲长！下无体恤！你这样下去，是当真想做这天下的孤家寡人？纵然你号称天子，然天下之重，江山之大，黎民千千万计，莫说你只一凡人，你便是三头六臂，一人能够担当得起来？”
“皇帝！你非三岁！”
束戬心砰砰地跳，方才后背出的那一层热汗此刻转为了冰冷，人依旧趴着，一动也不敢乱动，只不停地重复：“是，是，我记住了……我错了……”
“到底是要何日，你方真正能做你当做之事？”
这一道问话过后，耳边终于静默了下去。
良久，周围始终悄无声息。就在束戬以为他或已弃自己而去之时，忽然，那声音又响了起来，“起吧，地上寒凉。”
他听这声音似带了几分怒气过后的寂乏和寥落，已不复片刻前的严厉，慢慢地抬起头，见不远前方的人已从地上起了身，立着。
“不不，戬儿不起。我该跪！”束戬还是不敢起来，说完，又再次趴在了地上。
他也没再勉强，慢慢地转过身，低头，望着自己的侄儿。
“身为皇帝，己不如礼，何以服人？天子自弃，谁能兴亡！这种话，从前你的太傅，还有我，不知已讲多少遍了，今日我不想讲了。你告诉我，你到底怎么想的？”
或是他的声音和缓了些，束戬慢慢地又从地上抬起了头，对上了面前投来的那道目光，迟疑了许久，终于，小声道：“三皇叔，那……我就说了……三皇叔，你就从来不会觉得，这皇宫可怕，又像个牢笼吗？”
“不，不是牢笼。”束戬听见他的皇叔说道，“这是责任。生于皇家，凌驾世人，享受了万人之上的荣耀，就要担当为万人计的责任。河一日未清，海一日未晏，便就一日没有资格抱怨。你，我，皆是如此。没得选择。”
束戬沉默了下去。
“皇帝，我知你非朱、钧之性，纵然尧舜亦不能训。你并非做不到，你更不是想不明白，你只是不去想，向来唯我独尊，以己欲为先惯了。”他的皇叔又继续说道。
束戬的头垂得更低，忽然却又听他语气一转。
“倒也不只是你，唯我独尊，以己为先，这是皇族之人的共性。纵然我敬父皇，但还是不得不说，你的皇祖父、皇姑祖母，还有此刻在你面前的三皇叔，包括我在内，人人都是如此！皇帝，你知为何？”
束戬未料他竟如此说话，吃惊抬头，略带惶恐，飞快地瞥了眼对面那座凛然在上的圣武皇帝神座，又对上他三皇叔的目光，嗫嚅着不敢说话：“……不知……”
他点了点头。
“我告诉你吧，只因王法便是皇法。皇帝是天子，皇族是天族。所以理所当然，可凌驾一切。名虽天子犯法，与庶民同罪，然你真见到同罪吗？又譬如姜家父女，你以为姜祖望愿意嫁女，女将军愿入我王府？不是。他们不愿。但我还是达成了目的。至于你，你是皇帝，你更加可以随心所欲。所以，越是如此，你越要知道谨守礼法克制私欲的重要，更不能将私欲凌驾国家之上。否则，你今日自以为是无大害的小恶，肆意为之无妨，但到他日，就会胀为巨兽。待到吃人不足之时，便是噬己吞身之日！你明白吗？”
束戬惊觉，打了个哆嗦，“是！我明白！”
“你当真明白就好！”他的语气再次严厉。
“三皇叔，我明白……”
束戬叫他。
束慎徽再次沉默了下去，转过头，望向一个地方。束戬定了定神，随了他的目光望去。
他在看自己的父皇，明帝之神位，仿佛在回忆着什么。束戬再不敢出声，屏声敛气，唯恐惊扰。
“皇帝，”片刻后，他再次开口。
“你的父皇为我长兄，我自幼起便受他处处照拂。十二岁，我忽罹患重疾，太医无计，昏迷性命垂危之时，终于有当时的太医令，便是如今胡铭之师，从古方里觅到一则偏方，只是药引奇特，不近人情，要取至亲血肉入药。我当时有兄弟多人，你父皇贵为太子，获悉当场取刀，竟生生自他左股割下条肉为我用药。我后来侥幸病愈，他却因失血晕厥，腿伤难愈，足足被病痛折磨了一年多，身体方慢慢恢复。后来他在位，身体一直不好，或应便是受那早年割肉病痛的遗留所害——”
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