薛进倒不觉得自己爱楚熹，和楚熹成婚，大抵是一场漂亮的胜仗，生个娃娃，则是他的战利品。
    可眼看大战在即，他却要退兵了。薛进难受得厉害，仰头看天，天都是昏暗的。
    强忍不适，命人将地牢里的嫌犯带出来提审。
    绣娘们被关了一天一夜，滴水未进，早没了力气哭喊，不论薛进问什么，都老老实实地回答，所言与昨日在乡里并无两样。
    薛进便结了案子，放她们回去。在地牢里待过的女子，就算清清白白地回了家，往后前程也要受影响。
    绣娘们不敢叫屈，相互搀扶着离开了府衙。
    她们一走，又有人来报官，虽只是鸡毛蒜皮的小事，但仍叫薛进奔波了小半日。
    回府衙时太阳已然要落山了，听门口的城卫说楚三小姐在后院等他许久，薛进紧绷绷的一颗心才稍微松快点。
    “在这呢在这呢！你慢着点呀！”
    “三小姐放心，我从小就爱爬树掏鸟蛋，这不算什么！”
    薛进离老远就听见后院里吵吵嚷嚷，走过去一看，楚熹紧张兮兮地站在树下，年轻城卫趴在树干上，正伸手去够枝头的果子，手摸着了，握不住，只好用力拨弄。
    楚熹立刻高举双臂去接。
    城卫拨弄了两三回，那果子便歪歪斜斜地落下来，叫楚熹接了个正着，她欢欣地大叫一声，捧着果子直蹦跶，比捡到金元宝还高兴，而后眼睛亮晶晶的看着城卫说：“你真厉害，我拿竹竿打半天都没打下来！”
    不过是摘个果子，让楚熹说得好像做了什么丰功伟绩。城卫不好意思地笑笑，看楚熹的眼神染上了些许特殊的意味。
    薛进心里又莫名堵得慌了。
    楚熹偏过头，瞧见他，一双眼睛更明亮，几乎是飞奔到他面前：“你怎么才回来啊。”
    “今日……事情比较多。”
    “老爹昨晚去了合州，他不在，你尽管可以偷偷懒嘛。”
    有薛进在，楚熹眼里就容不下别人了，城卫悄悄从树上爬下来，悄悄离开，连招呼也没和薛进打一声。
    薛进盯着他的背影无声冷笑，随即看向楚熹手里的果子，问道：“你摘这个做什么？”
    “吃呀，都熟透了，看着就甜，你要不要？我掰开咱俩分。”
    “你能掰开？”
    “怎么还小瞧人呢。”
    这果子用巧劲很轻松就能掰开，楚熹打算给薛进表演表演，正抬起腿来要掰，果子就被薛进夺去了。先是一怔，随即笑道：“哎呀，会体贴人啦。”
    “待会再吃，我有话要对你说。”
    “一边吃一边说呗。”
    楚熹眼巴巴地看着那个果子。
    薛进心知自己说完，她就没心情吃了。
    “方才我……我收到了大哥来信，信上说，前些日子皇帝要在兖州建行宫，二哥被府衙强征去做苦役，得了热病，恐怕时日无多，让我回兖州……见他最后一面。”
    薛进曾说过，他父母早亡，是家中两位兄长紧衣缩食将他养大，还供他读了一点书，兄长对他而言无异于父亲。
    他每一句拙劣的谎言，楚熹都深信不疑。
    少女双目睁大，眼角泛出一抹红意，是在为他伤心，是在为他难过，可仍然做出一副要帮他撑起一片天的模样：“那，那……你也别太着急，热病未必就，就治不好，信从兖州送到安阳也要好几日的功夫，我的意思是，保不齐你二哥病已经好了，左右你有些日子没回家看看了，回去一趟也好，我这就让人帮你准备一匹快马，还有盘缠……要不，你这次回去，就干脆把你哥哥嫂嫂他们都带到安阳来吧，我老爹说，兖州那地方早晚是要打起来的，还是安阳太平。”
    安阳的确太平，不太平怎么会养出这般纯真无邪的人。
    薛进喉咙忽然有些紧，眼睛也酸胀。
    他深吸了一口气，缓了一会说：“楚熹，安阳不会太平很久的。”
    “不。”楚熹信誓旦旦地反驳他：“我明白你想说什么，老爹都跟我说过了，可这世道不管怎么乱，人总是要穿衣吃饭的，老爹愿意拿钱买太平，我们安阳城最不缺的就是钱，等一切都尘埃落定了，安阳还是老爹做主呀，你只管放心把你兄嫂都接来就是。”
    见薛进沉默不语，楚熹又道：“你那小院肯定是住不下的，我就在府衙附近帮你找一所大院子，你们一家人生活在一起，互相有个照应，岂不是很好。”
    老爹不切实际的安抚，楚熹也深信不疑。
    薛进看得出，楚熹在逃避，她要永远做安阳城里无忧无虑的三小姐。
    “拿钱买太平，你可想过，要向谁买太平，朝廷，沂都，还是西北，这世道一乱，人命便犹如草芥，人家要夺取你的钱财，根本无需向你伸手，兵临城下，金戈铁马，那时就容不得你做主。”
    “……凡事有老爹呢，这不是你我该操心的。”
    薛进眼中渐渐升起些许冰冷的讥诮。
    不是对楚熹，而是对那个曾经几度幻想着娶楚熹的自己。
    乱世之中，一着不慎，满盘皆输，一个如此软弱无能，贪图安逸的女子，如何能做他薛进的妻子，如何能替她守好后方。
    连那样赤忱说爱他的楚熹，都不愿意做出抉择，本就谨慎的楚光显更无可指望。
    薛进彻底失望：“我这次离开，就不打算再回安阳了。”
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