赵家庄的百姓多半皆是如此，和赵斌财手下那群伥鬼全然是两幅精神面貌。
    “赵斌财讲宗族，他们赵家人多势大，跟赵家有亲戚的是上等人，没亲戚的是贱民，租给我们一块地，一年到头收成几百石，到我们手里只剩几十石，若有个病有个灾，伸手去借钱，借的是印子钱，驴打滚那么往上涨，还不起怎样呢，有未出阁姑娘的，白给他家做妾做婢，没未出阁姑娘的，签了卖身契，当一辈子做牛做马的老奴。”
    “想跑，根本跑不掉，出庄子的路就一条，总有泥腿子把守着，被他们抓住，免不得一通毒打，小宝爹就是这么被打死的，小宝爹领着几个人，半夜里逃出去，连新河都没到，直奔着常德，到常德府衙告状，府衙嘴上说的好听，可根本没人理会，只因赵斌财那个义女惠娘，和常德一个大官是相好的。”
    “小宝爹没法子，按说跑出去，还能设法活，可他舍不得小宝和小宝娘，又回来了，回来了，死了，被活活给打死了。”
    楚熹不知道这些日子，赵家庄百姓是如何度过的，她只听老者如此平静的只言片语，就感受到一股深深的绝望，仿佛永不见天日。
    得知赵斌财狼狈的跑了，再也不会回到赵家庄，百姓们没有不哭的，是压抑了许久，一朝得到释放的嚎啕大哭，是悲愤，是解脱，是对故去之人的缅怀。
    静谧的小山庄充斥着这样的哭声。
    楚熹也哭，幂篱内眼泪噼里啪啦的掉。
    但太阳升起，温暖的阳光挥洒而下，驱逐了晨间的浓雾，新的一天来临，仍然要想办法活着。
    百姓们饿的前胸贴后背，大人还好，小孩不行。
    小孩，楚熹找了两日的小孩都在家里躺着，用不着赵斌财下令禁止他们出门，他们压根也出不去门，常言道“半大小子，吃穷老子”，正是一顿饭都耽误不得的年岁，吃不饱，就只能少走动，躺着能省粮食。
    楚熹看到个小女孩，也就三四岁的模样，生得一双漂亮的眼睛，脑袋大大的，脖子细细的，躺在一卷破棉被里，已然进气多出气了，可见到人就笑，像一个刚出世的大婴孩，知道自己笑起来能讨爹娘高兴。
    楚熹摸着那个小生命的脸，哑着嗓子问仇阳：“庄子里剩多少吃的？”
    仇阳道：“不多。”
    赵斌财那伙人逃得匆忙，到底不能将庄子里的粮食一扫而空，总有一些带不走的。
    马和牛得耕地，母鸡得下蛋，猪羊羔子还太小，这些都不能杀了充饥，而剩下的不够庄里百姓吃两日。
    赵斌财把事情做的太绝了，他没想着给赵家庄这些百姓留活路。
    楚熹气得浑身发抖，可百姓们却很轻松，于他们而言，压在身上的这尊瘟神没了，守着绿水青山，守着大片耕地，就不怕活不下去。
    他们像最不值钱的野草，禁不住寒冬，顶不住烈阳，人人都能碾上一脚，死也死的悄无声息，可他们的根深埋在这片沃土之中，只需微微春风，阵阵润雨，便可恣意生长，纵横岭原。
    有这样的百姓在，何愁不能改天换地。
    楚熹从悲悯与气愤中挣脱出来，明确了自己此刻的目标。
    凑粮，分地，无论如何要赶在谷雨前培育好秧苗，否则这一年就彻彻底底的是荒年了。
    赵家庄的百姓比楚熹更心急，哭过一场，稍微吃了点东西，有了点力气，便走到太阳底下开始埋头苦干。
    “少城主，新河乡长说最多能借赵家庄两万石粮。”
    “不行不行，不够不够，你去同他说，就是从牙缝里抠，也要抠出五万石，等新河缺粮了只管来找我，我再给他想办法。”
    “少城主！陈统领回来了！”
    陈统领回来的路上已然得知了赵家庄的情况，他脚步匆匆的走进来道：“少城主，赵斌财那帮人是分开逃的，我们半道逮住一队，只有不足十人。”
    “审过了吗？”
    “嗯，据他们交代，赵斌财要东行去亳州，投奔亳州军，常德守军将领通知了各个隘口严防死守，不过，他们轻装简从，想翻山越岭也不难。”
    北上要渡江，赵斌财和他手下的伥鬼没那么容易弄到船，就算弄到船，还要途径丘州和晋州，这一路山高水长，风险太大，的确更有可能东行。
    楚熹真想给双生子去一封信，拿粮草和他们交换赵斌财。
    一想到赵斌财千里迢迢赶到亳州，本以为能逃出生天，却是一脚踏入深渊时的绝望，楚熹就浑身舒爽。
    可为了一个赵斌财浪费粮草实在不值。
    “沂江那边也要盯紧一些，保不齐是兵分两路，总之能抓回来多少就抓回来多少，他们不是愿意奴役百姓吗，我非叫他们做一把苦力不可。”
    “是！”
    “对了，通知赵家庄的百姓，太阳落山后来禾场，告诉他们，是按人头分地，但凡能下地耕种的都要来。”
    “是！”
    虽然赵斌财逃亡在外，但楚熹这除恶计划完成的还算圆满，中间是出了一点小波折，不要紧，正所谓万事开头难，哪有第一步就顺顺利利的，她吃了教训，涨了经验，往后在应对这些恶霸豪绅就晓得该怎么办了。
    局势明朗，尽在掌控。
    楚熹点点头，对自己非常满意。
    “少城主……”
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