商队头领恭敬地以标准的京话答道：“差爷，我们是从湘州来的。这是我们的路引。”说着，他从怀中摸出了一个路引，递给那城门守卫。
    那城门守卫仔细地看着手里的路引，同时抬手做了个手势，另一个三角眼的城门守卫就去看了看马车里的货物。
    商队头领规规矩矩地说道：“这些都是我们从湘州带来的特产，头两车是茶叶干果，中间两车是腊肉板鸭，后面一车是绣品，还有最后两车……”
    “我们是过来京城做生意的，打算在京城盘个小铺子。”
    那城门守卫确认了商队的路引没错，就把路引还给了对方，挥了挥手，道：“进去吧。动作快点！”
    “是是。多谢差爷。”商队头领连连应诺，对着手下的人招呼了一声，商队的那些马车就依次进了城。
    一股热闹喧阗的气氛扑面而来。
    现在才巳时过半，京城的街道上人来人往，车水马龙，那些店铺的伙计、小贩们在街道两边叫卖着各自的货品，琳琅满目，让人看不过眼来。
    商队的车马慢悠悠地在京城的街道之间穿行，一直来到一处没什么人的街道，最前方的商队头领突然抬手做了个手势。
    随行的那几辆马车就都停了下来。
    最后一辆马车中走下一个三十来岁的蓝衣妇人，身形略显丰腴，动作却麻利得很。
    “当家的。”蓝衣妇人快步走到了商队头领的身旁，她的京话就没那么标准，带着些异域口音。
    商队头领朝左右看了看，见四下无人，道：“……你去和‘他’联系上。”他的声音低得只有他们两人能听到。
    “当家的，你就放心吧。”蓝衣妇人郑重地应了一声，匆匆地走了。
    她往回走了两条街，去了刚才经过的一家糕点铺子买了两盒点心。
    她又买了个红漆描金的食盒，把两个点心盒子都装进了食盒中，跟着找人打听了一番，就去了城西的柳叶巷。
    “笃笃笃。”
    蓝衣妇人抬手叩响了许府的角门。
    “来了来了。”许家的门房很快就打开了角门，从门后探出半边脑袋来，他看着蓝衣妇人眼生得很，挑眉问道，“你是……”
    蓝衣妇人露出一个热络的笑容，把手里的食盒递给了门房，“这位爷，我是华上街香氏点心铺的人，府上的三姑娘在我家铺子里订了糕点，我特意给她送来了，劳烦这位爷帮我转交。”
    顿了一下后，蓝衣妇人又补充了一句：“已经付过钱了。”
    许家门房一听点心是付过银子的，就放心地收下了，笑着应道：“老板娘放心，我会把点心转交给我家三姑娘的。”
    随着“吱呀”一声，许府的角门又关上了。
    蓝衣妇人走了，而她送入许家的那个食盒被门房交由了一个门房婆子，那婆子又将食盒送去了内院，交给了许三姑娘许夕玉的贴身丫鬟。
    “姑娘，这是香氏点心铺送来的点心。”鹅蛋脸的大丫鬟把食盒送到了许夕玉身旁的小方几上。
    许夕玉放下茶盅，唇角微微一翘，“可算来了！”
    旁边一个粉衣丫鬟凑趣地说道：“三姑娘，这香氏点心铺的点心有那么好吃吗？奴婢倒还不曾听说过这家铺子。”
    许夕玉淡淡地斜了她一眼，打发了对方：“菡萏，你替我去花园折几支桂花来插瓶。”
    粉衣丫鬟自是领命退下。
    屋子里只留下许夕玉和两个大丫鬟，两个大丫鬟默契地对视了一眼，其中一个大丫鬟便去了屋外守着。
    许夕玉几乎是迫不及待地打开食盒，把放在里面的两盒糕点都取了出来，看也没看，就随意地搁置在一旁。
    她伸手又在食盒里摩挲了一番，掀起了底部一块薄薄的木板，木板下赫然是一张折好的字条。
    许夕玉眼睛一亮，飞快地把那字条打开了。
    字条上面只写了一句话，她扫了一眼就看完了。
    许夕玉流连地将字条上的那行字又反复看了两遍，眸色幽深，恍若两汪深潭。
    鹅蛋脸的大丫鬟立即就捧了一支点燃的蜡烛过来，许夕玉将字条一角放在火苗上。
    金红色的火焰贪婪地将那纸条吞噬了，将之变为灰烬。
    许夕玉把右手往窗外一抖，那些灰烬就随风散去，不曾留下一点痕迹。
    蜡烛的烛火将许夕玉的眼睛映得更亮了，似有两簇火苗在她的瞳孔中燃烧。
    许夕玉从椅子上霍地站起身来，来回走动着，鹅蛋脸的大丫鬟则又将蜡烛吹熄了。
    许夕玉咬着下唇，略显烦躁地自语道：“这端木绯委实奸猾，说起话来，十句话一句真、九句假，什么都打听不到。”
    回想着进京后与端木绯的几次交锋，许夕玉又咬了咬下唇，神色间更恼了。
    她每次想要套话，都被端木绯轻描淡写地堵上了。
    更麻烦的是，也不知道端木绯私下和祖父母说了什么，现在祖父和祖母都盯她盯得特别严，连她出门一趟，他们都问东问西的。
    鹅蛋脸的大丫鬟安抚了她一句：“姑娘，以后您在京中有了帮手，行事一定会更顺利的。”
    许夕玉又来回走了一圈，就朝内室去了，径直地走到了梳妆台前坐下。
    她把一个大漆描金梳妆盒捧到了身前，娴熟地打开了梳妆盒的暗格，从中取出一张巴掌大小、薄如蝉翼的白纸。
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