“嘁！”昭王似笑非笑地轻嗤一声，“做姐姐的居然抢妹妹的男人，难怪秦家一日不如一日。”他抬眼看向老七，“告诉司徒先生，此事到此为止。不过娶个女人而已，不劳他老人家操心，哪个好看本王就娶哪个，其他不论。”
    “是。”老七飞快地开启下一个话题，“王爷，属下昨夜一直盯在四夷馆，不曾发现异常。”
    “嗯。”昭王摆摆手，又转起了小刀。
    老七倒退几步，转身开门，刚要迈步就听见耳边响起一道暗器破空的声音，身子一矮，右脚刚要向右上一步，就见刀子已经越过头顶，牢牢地定在了门板上。
    昭王道：“反应太慢。”
    “不是属下慢，而是王爷暗器太快。”老七擦一把汗，飞快地闪身出门。
    回到茶水房，一干人围上来，七嘴八舌地问道：
    “七哥，你的头发又断了？”
    “怎么样，秦家二姑娘配得上咱家王爷吗？”
    “七哥，王爷是不是根本不感兴趣？”
    “嘘……”老七紧张地往外看了一眼，“你们疯了不成？”
    茶水房里顿时安静了。
    年纪最大的男子搂着老七走到窗前，小声道：“你快说说，王爷怎么说。”
    其他人也围了上来。
    老七道：“王爷说，不用查，哪个美娶哪个。”
    十五六的少年拌了个鬼脸，“美人儿？我就没见着几个比王爷美的美人。”
    “嘘……”老七踹他一脚，“老十，你要是不想活，就自己滚出去。”
    老十捂住了嘴。
    先前年纪大的男子又道：“我听说秦家大姑娘很美，二姑娘怎么样？”
    老七摇摇头，“长相一般，脾气不好，依兄弟看，她不适合咱们王爷。”
    “对对对。”老十又开了口，“七哥所言极是，咱家王爷性子太闷，王妃就该是活泼开朗、善解人意的大美人。”
    在去秦越山书房的路上，秦禛接连打了两个喷嚏。
    琉璃小声抱怨，“准是大姑娘和赵妈妈在念叨姑娘，她也好意思！”
    秦禛笑了笑，“哪有那么灵。”
    不过是吹了冷风罢了。
    琉璃担心地问道：“老太爷会不会说姑娘不友爱姊妹？”
    秦禛摇摇头，“不会，老太爷向来公正。”
    琉璃嘟起嘴，“那倒也是，比老夫人强多了。”
    秦禛警告地看了她一眼。
    琉璃四下望了望，前后左右都没人，笑嘻嘻又道：“姑娘放心，没人，婢子刚才看过了。”
    内书房在正院一进倒座房里。
    秦禛进去时，秦越山正站在书案旁写大字。
    她从琉璃接过写着作业的纸张，放在书案边，静静地侍立一旁。
    秦越山写完“德”字最后一笔，说道：“程家的事是秦雯不对，但事情已然如此，祖父无法回旋了。”
    说到这里，他放下毛笔，看向秦禛，“你出嫁时，祖父多给你一千两嫁妆，你看如何？”
    秦家人才凋零，一代不如一代，财政也不宽松，一千两不是小数目。
    秦禛带着前世的记忆，跟秦家人不亲，但一直很敬佩秦越山——他是儒将，不但武艺高强，谋略上也不逊色，凭一己之力做到柱国将军的位置，绝不仅仅是机遇之功。
    她说道：“祖父不必如此，孙女和三表哥无缘罢了。”
    “好孩子。”秦越山和蔼地笑了，“放心，昭王没那么可怕。而且，祖父在军里门生故旧极多，为了避嫌，他多半不会选择咱家。”
    “孙女明白，孙女不怕。”秦禛虽在内宅，但对京城权贵的了解不比秦家人任何一个人少，以昭王和皇上的关系，昭王选妃时未必会在乎这些。但这件事不在她能力之内，多说无益，不如顺着老人家。
    “你明白就好。”秦越山打开秦禛的作业，扫一眼，赞道，“字写的不错。”
    秦禛写的是簪花小楷，她最不擅长的一种，工整有余，风骨不足。
    即便如此，在秦家的同辈女子中，她也是写得最好的一个。
    秦越山的夸奖绝非安慰。
    秦禛谦虚道：“祖父谬赞。”
    秦越山拿起左手边的一只木匣子，示意秦禛接过去，“如今退了婚，婚事可能就艰难了，有钱傍身，日子总不会太难过。这里有一千两银票，你拿上吧。”
    秦禛不能高嫁，门当户对更不容易，大抵要低嫁，届时这笔钱就能派上用场了。
    她犹豫片刻，正要伸手，就听门被敲了两声，随即有人闯了进来。
    来人是秦老夫人孟氏。
    她亲自端着一碗羹汤，柔声问道：“老太爷这是作甚？”
    秦越山无奈，把匣子收回去，放在书案上，“夫人，珍珍受了委屈，老夫想补偿补偿她。”
    孟氏放下托盘，笑道：“倒也是，咱家珍珍是当王妃的命，陪嫁少了只怕不好看呢。”
    她一锤定音，把秦越山额外给的银子，算做了秦禛分内的嫁妆。
    秦越山蹙起眉头，对秦禛说道：“珍珍先回吧。”
    秦禛点点头，正要行礼告退，就听孟氏又开了口。
    “唉……”她长叹一声，在太师椅上坐下了，“老太爷，妾身确实委屈了珍珍，可妾身也是没法子。老大一个人养活一大家子，妾身若不是偏帮大房一些，在良心上说不过去呀。”
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