论棋，未分胜负，又被小女任可儿吵醒，她一会儿给木流青捏捏肩，一会儿给木流青捶捶腿，直到木流青假装不下去只好睁眼时，任可儿一张甜甜的笑脸就贴在自己脸前，说道：“爹，你醒了。”

    任可儿的手法力度都恰到好处，木流青安逸享受，说道：“以前爹送你木族青木剑，换你捏肩一刻，你也是扮个鬼脸就跑开了，怎么，有事求我？”

    任可儿嘻嘻笑道：“爹可真是明察秋毫，那你一定也知道玄门来人有事相求了呗？”

    木流青说道：“此事我已知晓，那玄门与我木族数百年之交，我自然会答应。”

    “其实，女儿不是为了这个……”

    木流青刚刚端起茶碗，又放了回去，问道：“又为哪般？”

    任可儿急忙把茶碗端在木流青眼前，晃了晃，茶雾透过碗盖飘散而出，木流青赞道：“百味茶！”

    不过，他并未接过茶碗，任可儿只好放回原处，说道：“玄门的来人中，有一个少年的左掌小指缺失，可儿想求爹爹你帮他小指再生。”

    木流青说道：“再生术乃我木族灵枯神树独有的秘术，一年仅能够启用一次而已。”

    任可儿贼贼的笑道：“其实爹你可以在唤醒灵枯救治那个婴儿的同时，帮助那个少年的。”

    “少打马虎眼！对灵枯不敬，乃木族大忌！”木流青稍露怒意，又道：“你那么在乎那根手指，是否想要与其勾指结印？”

    “是的呀。”

    “胡闹！”木流青大怒之下又憋忍着柔声说道：“你早已和羽族定下婚约，不要想太多。”

    任可儿气嘟嘟的崛起了嘴巴，说道：“婚约？还不是羽皇当年救你一命，若不是娘临终前交代何事都要听爹你的话，我也是要宁死不从的，救得是你，又不是我。”

    木流青闭上双目，终化作一声长叹：唉……

    这时，一阵脚步声逼近，为首的杨柳依对木流青轻声说道：“爹，玄门的人有事相求。”

    木流青看了眼雪凝怀中的婴儿，说道：“我知道了，跟我来。”说着率先而行。

    杨柳依对朽木说道：“你们快些跟去，我随后跟上。”

    朽木和雪凝紧跟着木流青大步走去，而杨柳依走进通天树屋对任可儿说道：“可儿，刚才羽炎前来寻你，被我以不在为由拒离木族。”

    她闷声作响的说道“谢谢姐。”

    杨柳依说道：“我们去灵枯那里瞧瞧吧。”

    任可儿立刻打起精神，道：“好呀！”说着一蹦一跳的追了出去，身后的杨柳依浅浅的笑了起来，大有无奈之意。

    灵枯，乃木神肉身所化，为木族神树，庇护木族历代，长日沉睡，唯木族族长之血不可唤醒，若然靠近者皆会爆体而亡。

    在任可儿和杨柳依追上木流青他们时，木流青正在用灵力割破自己的指肚，挤出一滴鲜红的血珠，弹指脱离，那血珠迅速扩散淡化不见，眼前绿林葱郁的画面开始扭曲变形，待画面清晰时，眼前的景象已经变化为一片荒凉的沉寂。

    眼前，是一棵粗如水缸高有百米的枯树，枝杈繁密，却不见丁点绿色，而脚下，是平坦而干裂的地表，裂缝可容下一根手指，就是在这种地面上，有着三十余口脸盆大小的水池，水液呈晶蓝色，无任何波动，宛若一面蓝镜，有些水池中生长着睡莲和粉红的莲花，其它的均无异样。

    几人来到一口盛开着莲花的水池前肃然不语，木流青转身抱过雪凝怀中的孩子，将其轻轻放在莲花中央，而后低垂着脑袋，口中念念有词，只见那莲花花瓣缓缓闭合，将婴儿裹在其中，忽然，脚下的裂缝散发出蓝色的光线，交织相连，连通在婴儿所在的水池，其源头乃是灵枯发递而出。

    杨柳依面露喜色，任可儿也有松懈神情。

    木流青说道：“灵枯已经答应救治这个孩子，只是她气息过于薄弱，需长久的供养，若想醒来，少说两三年，多则数十载，不如……”

    朽木淡淡的说道：“族长不妨直说。”

    木流青转身看着雪凝，欲言又止，最终说道：“姑娘你还年轻，带着一个孩子多有不便，不妨把孩子留在木族。”

    几人的目光都停滞在雪凝身上，看得出她在挣扎，她的皓齿咬着下唇，最终身子一垮，说道：“也好。”她的声音有几分颤栗。

    木流青说道：“既然如此，就让灵枯蝶为这孩子选一选姓氏。”

    说话间，木流青摊开左掌，右指在左掌心花了一圈，就见一个摊开的书本如若蝴蝶般拍动着飞向灵枯神树，在枝桠间绕来绕去，最终停在一个纸条上，光华一闪即逝，一个醒目的周字刻印在几人的心中。

    任可儿低语道：“看来是天意呀。”

    杨柳依说道：“爹，可否让雪凝姑娘为这孩子留下一名。”

    “理所应当。”

    雪凝的双目中不知何时起泛起了泪光，闪动着，她努力的平静下来后，缓慢地说道：“就叫她，周恨生吧……”

    说完，雪凝转身跑开，一滴晶莹的泪珠滴落在干裂的地表。

    木流青说道：“你们该回去了，久留只会让雪凝姑娘伤心不止。”

    朽木谦声说道：“等草七回来后我们便一起离开木族。”

    木流青说道：“木族布局凌乱，那少年可别闯出什么乱子，我派人帮忙找找。”

    任可儿快速开口道：“昨夜我用移花挪木术将他困在无草林，我去找他。”

    话一落音，就见红芒一闪，任可儿已经消失在原地。

    ——

    “草七还没回来，我去找找。”

    朽木握着樱花剑步入木族，只剩下雪凝在木族的出口孤立着，落寞的样子，使人心疼。

    走了良久，终于遇见了巡查的卫兵，不等朽木询问，就听为首的一人喝问道：“何人出没木族？”

    “在下玄门中人、朽木。”

    那人瞧了瞧朽木手里的樱花剑，抱拳说道：“有闻大名。”

    朽木问道：“无草林如何走？”

    为首的卫兵指了指方向，又交代几句，便继续巡查。

    朽木按照那人所说，很快来到一片密林，脚下果然不见任何花草，寻着走着，可见一些树木被庞大的力量所摧残，甚至有巨大的泥坑，泥土是潮湿的，显然不久前有过战斗场面。

    隐约间，朽木闻见有女子的哭泣，仔细倾听，乃是任可儿的声音，便快步寻去，越来越近，到了近前，眼前的一幕刺目扎心！

    任可儿把草七的上半身抱在怀里，哭的伤心极了，草七已然不省人事，他的手里还紧抓着斩月刀，朽木为能够感受到草七有丝毫的生命气息。

    “发生了什么？”朽木急切地问。

    任可儿泣不成声，说道：“那个自称周觅文的少年用离魂勾取走了草七的魂魄