。

    恰好相反，她的理智已然相信。

    甚至，远远不止杀父之仇。顺藤摸瓜，一连串的事情应当都得到解释。

    陛下杀了窦甯，窦归荑却悄然入了雒阳城。再然后，待到他发现窦归荑的存在，她已经被窦家重重保护起来。而为了继续酝酿着覆灭窦家的阴谋，他假意对她温柔，让太后安然以为，他会立她为后。

    然而意外的收获是，他甚至还可以顺便利用她愚昧的相信，去改写这一场殊死较量的结局。

    窦归荑每一寸毛发几乎都要颤抖。喉头已经感到几分腥甜。

    她此刻十分厌恶这份抑制不住的猜想。

    更加厌恶，会这样去猜忌表皇兄的自己。

    但是，他。

    原本就不是她的——表皇兄啊。

    如果……如果他真的是欺骗……

    不对，没有这种如果。

    这一定会，要了她的命。即便只是想想，那种蚀骨的疼痛，也几乎要令她死去。

    她抬眸，重新坚定无比地，看向行夜。

    “我……既然可以为他背叛窦家，可以相信到将全族人的性命交付在他手中。”窦归荑大声地嘶吼道，伸出手如同疯了一般抓着行夜的衣袖：“区区一个皇后之位，又有什么不能放弃？！”

    行夜从未见过窦归荑如此，他以为，他只是个在窦甯重重保护下，因蠢钝而天真的孩子。

    但她似乎比看起来，要更加执拗。

    如同坍塌了心中最重要的一根支柱，这个孩子，濒临崩溃的边缘。

    他眼底，多出了几分动容。

    “我窦归荑向天起誓，愿一辈子无名无分，永不为后，只求留在表皇兄身边。”窦归荑咬着牙，眼眶欲裂，“如果是这样，你还要告诉我，是我表皇兄杀了我爹爹吗？！”

    行夜整个身躯一震。

    ——你确信，让表皇兄失去我，才是对他最好的选择吗？

    那一刻，行夜蓦然间感觉，陛下为这个人几番生死，做出不可理喻之事，原来是有缘由的。

    这个名为窦归荑的女孩，如果不是体内留着窦家的血，他行夜以性命起誓，他一定会拼尽全力为陛下守护住这样的一个人。

    在雒阳城二十几载光阴，他还没有遇到过像她这样的人，从来。

    “我……”一瞬间，行夜竟然被她气势所慑。

    啪嗒——

    一颗眼泪砸在枯叶之上。

    轻微的白鹰之声，让窦归荑蓦然抬眼。不知何时，白鹰飞向归荑若在位置的东南方越十里开外之处。

    见着白鹰的异动，归荑若有所觉。看到白鹰已经找到了伯父的所在之处。

    姐夫的脸蓦然间在她眼前浮现。

    她似是终于顿悟了什么，顾不得腿上骨裂一般的疼痛，撒开腿猛然间朝着白鹰的方向跑去。

    这一次，行夜没有拦她。

    “罢了。”行夜缓缓地转过身，低语，“郑大人，到此为止吧。”

    再回过头，望着女孩跛着脚奔跑的背影，微微敛眉。

    -

    狼烟遍地，蛮夷血骨。寒风猎猎，风里满是血腥的气息，耳边杀伐之声不断，兵刃刺入身体的撕裂声远远近近。

    断肢，残骸，涓涓细流不再清澈透亮，而是染成刺目的微红，潺然流向下游。

    逆着光，颀长的身影定格在这一刻。

    他的脚踩着窦宪的胸口，窦宪此刻一只手被斩断，而腹部插着两支利箭，口中吐着鲜血：“竟然……是你背叛……”

    耿峣面无表情地望着窦宪，良久，叹息一般：“却没想到，你和窦栈临死前，都要用一样的神情，对着我说一样的话。”

    窦宪眼眸骤然撑开，几欲开裂。

    “栈儿……栈儿是被你……”窦宪被口中的血所呛到，呼吸不顺，却反手抓着腹部的利箭，猛然拔出划过耿峣的脖颈，他一个侧身险险躲过，一个踩脚，将还插在窦宪腹部的那支箭踩得更深，瞬间穿透过他的身体。

    如同凌迟一般的痛楚。

    “你娶……娶南筝……是为了……”窦宪似是猛然间想到什么，“我……的筝儿……她……”

    耿峣微微勾起嘴角：“死了。”

    他颤抖着吐出一口血。

    “窦景和窦笃也不必多想，他们早在三尺之下等着您。”耿峣从怀中掏出沾血的兵符，看到窦宪脸色骤变，慢条斯理地说道，“我手中也只有不足一万的兵马，如何对抗你这六万精兵，若非拿下你这位弟弟的兵马，又得到你那亲侄女关于你所在地的暗示，还真难以一举伏击……”

    他轻然一瞥：“让我意外的是，您倒是真的十分相信我。”

    窦宪浑身痉挛起来。

    耿峣的刀高高举起。

    “父亲大人。此番，是女婿不孝了，然而这雒阳城里，这样的事情想来您也没少做，便也体恤体恤我吧。”

    “老……老夫乃大汉朝的大将军，却匈奴蛮夷千里，功勋斐然。敢问开朝以来，有哪一个人能够做到我窦宪如此境地？！……即便，即便是前朝的卫青霍去病，又有何可瞻仰之处……唯有我窦宪……我窦宪将大汉朝的疆土……”

    耿峣眼睛微微眯起。

    “看来，您还在做着沙场春秋之梦。”

    耿峣有几分可悲地望向窦宪，“功勋斐然？那又如何。你的功勋，越是护住了我大汉疆土，便越护不住你自己的命途。”

    “只要……只要老夫站在谁都无法企及的高度，即便是帝王也奈何不了老夫……说到底，你们在雒阳城里争的什么名，夺的什么利，还不都是我窦宪一刀一箭拼杀而来……我窦宪护疆土百年平安，试问朝中谁，何以及我半分？！”

    满口的腥气，肺腑里搅这沙尘，他若有所觉，嘲讽一般地笑道：“老夫若无几分手腕，如何保得住自己的性命。想当年，连先帝也奈何不了我……任由我长姐抱来那贵人之子。却不想，竟然就断送在那乳臭未干的小娃娃手里……”

    耿峣面色未改。

    手无声地握紧了刀刃。

    “所谓的一身忠骨不过是奉承君主。老夫所做，对住的，乃我大汉泱泱之国！”窦宪望着耿峣高高举起的刀刃，面色无谓。

    天色湛蓝透亮。

    一望无垠。

    -

    刘伉没有想过，赶来这个毫不起眼的山坳小村之时，看到的会是如此景象。

    并不是在边疆御敌，而是内政里斗，能够演变成如此惨绝人寰的地步。他看清是窦家的兵马后，立即命人一具一具尸体翻找，看看能不能找出窦宪的尸首。

    然而翻了半盏茶的时间，没有人见到窦大将军。

    蓦然间，不知谁惊呼一句，指着一屋梁顶端的旗子。

    刘肇转眸而去，顿时整个人踉跄，几乎站立不稳。

    锦旗绣着窦字，浸透着尚未干涸的鲜血，在风中飘扬。