未回答，康伯的脚步声远去。
阿弦愣愣地，张口结舌。
花园门边儿崔夫人又仓皇着急地说道：“不必去请了，我过去就是。”
崔晔听到这里，双眸微微一闭，转头看向“牡丹”。
阿弦本正被崔晔跟康伯的对话震撼，无法反应，被他目光扫到，才又反醒过来。
正不自禁地汗毛倒竖，崔晔却只是淡淡地看了一眼，便拔腿往前去了。
“阿、阿叔……别……走……”阿弦试图叫他，但只有她自己能听见自己的声音，且如此微弱，如此气虚。
这瞬间，崔晔已经走开了，风中隐隐传来他的声音：“母亲……”
崔夫人抓住他：“出了这样大事，你如何有闲心在这……”
渐渐远去，声响悄然不闻。
花园里剩下了阿弦一个人。
不对，应该说是一株花。
“康伯说的那些话，是什么意思？”阿弦喃喃。
“为什么居然还……说我是棋子呢。”无端地有些心慌。
***
崔晔虽下令将此事隐瞒，但如何能瞒得过崔夫人，原先只当阿弦陪着太平玩耍去了，只得由着她们去，谁知一去不回。
直到心腹之人说明花园中出了事。
来花园之前，夫人早也探过了阿弦。
因外头并非说话之处，两人仍回房中，崔夫人才道：“发生这样大事，你不好生想法子，在花园里是做什么？我又听人说你不许去请御医，到底怎么了？”
崔晔道：“母亲勿要着急，此事不必御医，也更不宜张扬。”
“什么话！”崔夫人焦虑道：“阿弦昏迷不醒，我、我先前试着……去探阿弦鼻息，竟觉着……”急得几乎落泪。
崔晔道：“母亲，黄公已经瞧过了，阿弦的身子并无什么大不对。”
崔晔所说的“黄公”，正是崔府的一名账房先生，又因对医理颇有研究，平日里崔府上下有个头疼脑热，他一出手，往往便能药到病除。
只要不是什么大症候，且除了崔老夫人等几位女眷外的其他病症，都是黄先生料理。
崔夫人急道：“我越发不懂这话，黄先生虽然能耐，到底比不得御医，你、莫非是怕事情张扬后连累了府中，所以才封锁消息……”
“儿子怎会这样做，”崔晔摇头道，“母亲难道不知道我的心，如果请御医能让阿弦好起来，我怎会有半刻犹豫？”
崔夫人略松了口气：“听你的意思，是想到好法子了么？”
崔晔道：“本是想请窥基法师，不过法师云游天下不知所踪，但我方才已又想到一人了，不过这人脾气古怪，需要我亲自去请。”
“请请请！”崔夫人一叠声地说，又问：“是什么人？”
崔晔道：“母亲可记得，之前为陛下将风疾治好了的那个人么？”
崔夫人一怔，却又很快转怒为喜：“是他？若真得此人，那阿弦一定无恙了！”
***
崔晔安抚了母亲，又叫人把崔升唤来。
——“我要连夜去曲池一趟，虽会尽快赶回，却也无法定论，家中一切你且照看好了，尤其是阿弦之事，不许人私传。”
“去曲池？”崔升一怔。
曲池坊在长安城的东南方向，已经是最偏僻的地方，靠近城门处了。
崔升惶恐道：“夜间风大寒气甚重，去曲池又远，哥哥之前的风寒才好，本该好生保养，不如我代劳前去。”
“不必。”崔晔说罢起身，又道：“对了，我已吩咐人看守院子，在我将人请回来之前，严禁任何人去动那棵牡丹。”
“是。”崔升答应，又忐忑道：“哥哥，阿弦的事，公主跟沛王殿下是亲眼目睹的，他们回宫之后……”
“我已交代了沛王跟公主，无妨。”
崔升见他胸有成竹似的，略松了口气：“哥哥可有把握救治阿弦么？”
崔晔道：“只要我请的人到，一定无碍。”
正犹豫着问是去请何人，崔晔已道：“家里的事就交给你，若有差池，唯你是问。”
吓得崔升一个愣怔，竟忘了问。
刹那间，崔晔已披了大氅，边系带子边往外而行，崔升忙上前帮他整理。
送了崔晔出门，崔升在门首呆立片刻，转身入内想再去看一看阿弦。
将到之时，忽然想起崔晔说是去“曲池”。
“曲池？曲池……”崔升若有所悟：“难道哥哥是去请他？”
正在寻思，便听有人问道：“你在念叨什么？”
崔升回头，却见是袁恕己立在前方，——原来方才袁恕己在房中探望阿弦，不多时崔夫人却又来到，袁恕己才退了出来，正惦记着再去找崔晔，却碰见崔升心事重重而来。
袁恕己又问道：“你哥哥呢？”
崔升道：“方才出府去了。”
袁恕己想到先前崔晔所说去寻窥基的事，疑惑：“窥基法师不是不在长安么？他这会儿出门做什么，如今夜深已经关了城门，又不能出城去了。”
崔升道：“并不是出城。”
“不是出城？那是去哪里？”袁恕己越发疑惑。
***
夜深人寂。
阿弦抬头，却见月明星稀，天旷地阔。
“原来当一棵花草是这样感觉。”阿弦感叹，想抱住自己有些发冷的肩，两片叶子却无力地一抖而已。
“虽然清闲，但也有些太过身不由己了，”阿弦左顾右盼，有些担心，“如果遇到了一个手快的，一把拔了去或者折断了，都没有地方说理去。”
想到之前被袁恕己掐着，阿弦叹了声：“幸亏没有死在少卿手里，不然更是冤枉极了。”
她喃喃自语，这世间却只有她自己能听见自己的声音。
不禁打了个哆嗦，阿弦道：“这里真安静啊，居然一个人也没有，连个鬼都没有。”
仿佛是为了回应她的召唤，夜风拂过，阿弦眼前多了一道飘忽的影子。
“咕咚”，咽了口唾沫，“不会这样灵验吧……”
这来者眯起双眼，俯身看着阿弦，盯了半晌，忽地哈哈大笑起来。
阿弦诧异，继而叫道：“周国公！你笑什么！”
原来这来者居然正是做了鬼的周国公贺兰敏之，敏之大笑数声，俊脸扭曲，又笑道：“你怎么变成了这个鬼样子？”
阿弦吃惊：有生之间非但会变成一枝花，而且会被一只鬼嘲笑“鬼样子”。
“怎么样！”横竖无法变化回去，更加无法逃避，阿弦索性破罐子破摔，“难道不好看么？”
“好看，好看的很。”敏之复定睛看了她片刻，重又放声大笑。
阿弦愤怒地转头不看他，敏之靠近过来，脸快贴到她的脸上了，阿弦紧张：“你干什么？”
敏之凝视着她，点头道：