为何, 我们不服！”

    华先生道：“每日尔等来学堂之前聚在一起做什么, 还要我说明白吗？”又看向朱弦，“五郎也要罚。为何不早日告知长辈，偏要将事情闹成这样！念你受伤颇重，五戒尺可免, 二十遍《论语》却免不得。你可服气？”

    朱弦垂下头：“学生认罚。只是致远并未参与此事，不该一起受罚。”

    华先生看了她一眼, 微露笑意：“五郎倒是心善。只是既为同窗，致远岂是一句不知就能置身事外的？致远，”他看向孙儿，问道, “你可服？”

    华致远垂首恭敬地道：“孙儿心服口服。” 第一个伸出手来。华先生抓起戒尺就是“啪啪”五下，华致远的左手顿时高高肿起，红红一片，却硬咬着牙一声不吭。

    他一个根本没参与的都挨了罚，其余人面面相觑, 自然再不敢说什么，一个个排着队，依次乖乖地过来挨打, 一时间哀嚎声四起。

    谢显唇边噙着冷笑，站住那里一动不动，看了谢昆一眼。

    谢昆脸色微变，咬了咬唇，上前对华先生道：“先生，我二哥身体不好，挨不得打，这事本也和他没关系，他那五戒尺我来帮他挨吧。”

    华先生皱起眉来，刚要说话，谢昕开口道：“华先生，舍弟自幼体弱，连父亲都从不责打他，不如罚他抄书三十遍，以儆效尤。”

    学堂内一片寂静，人人都看向华先生。谢显与旁人不同，在这群孩子中本就身份特殊。身为已故靖侯原配嫡妻陶夫人的幼子，谢晟和谢昕的嫡亲弟弟，在侯府向来备受宠爱，要风得风，要雨得雨。即使谢昕这样性情刚硬、说一不二的姑娘，都对他疼宠有加，不忍心苛责他。

    他看不惯鱼郎，便没有一个孩子敢站在鱼郎一边，甚至要想方设法苛待鱼郎来讨他欢心。可以说，欺负鱼郎的事，许继祖虽是那只出头鸟，真正的始作俑者还是谢昆，只不过他从未在明面上表现出来过。

    可，没有一个人敢指认谢显。

    华先生一吹胡子，正要驳回，谢昕一双美目看向朱弦，饱含深意地道：“鱼郎，你二哥的身体情况你也知道，你怎么说？”

    朱弦触到她隐隐含着压迫的目光，心中怒火燃起：谢昕倒是打得好算盘，鱼郎是受害者，只要他开口为谢昆求情，其他人再帮着说说话，华先生就没有这个立场追究到底了，只怕最后只能放过谢显。

    可，冷静下来，这情她还真不能不求。鱼郎在这个家太过孤立无援了，没有父母的宠爱，即使许老太太还怜惜他些，这份怜惜也是和老太太的一众孙儿孙女平分的。鱼郎谁也依靠不上，只能靠自己。她不能得罪谢昕，为鱼郎再树强敌。

    她深吸一口气，，压抑住内心汹涌的怒火，告诉自己忍一时风平浪静，退一步海阔天空。谢昕在谢家执掌中馈，根深叶固，与其得罪她，不如让她欠鱼郎一个人情。以谢昕的性子，这个人情她一定会还。至于谢昆这笔账，只要鱼郎足够强大，迟早能算回来！

    这些人不是欺负鱼郎年幼力弱要和他比武吗？她倒不信了，等鱼郎把她的一身武艺学全了，他们还能欺负得了他。至于本门功法不得外传的禁令，去它的禁令，反正是在梦中，她管它这么多。她再顾忌着这些禁令，小鱼郎命都要没了。

    她沉默的时间太久，久到谢昕的神色渐渐变冷，又唤了声：“鱼郎！”

    朱弦回过神来，心中计较已定。她弯腰拱手，向华先生行了一礼，语气异常诚恳：“先生，二哥确实体弱受不得打，还请先生开恩。”其他孩子也都反应过来，知道这是在谢昕谢显面前刷好感的机会，纷纷为谢显说话。

    华先生到底只是谢家聘来的先生，主人家都表明意思了，自然不好再认真追究。他见此情势，心知今日罚不得谢显了，半推半就地答应了由谢昆代替挨打，又将谢昆的抄书任务翻了一倍。

    学堂里的孩子除了谢显和鱼郎都挨了打，鱼郎身上又有伤，华先生索性放了几天假，让大家回去养伤顺便抄书。

    谢昕亲自送朱弦回秋韶院，将进门时，她停下来问朱弦：“鱼郎，你可有什么要求？”

    朱弦微愣，看向她。

    谢昕神情淡淡，似乎只是随口一问，可朱弦心里明白，她是在还刚刚求情的人情，对鱼郎做出补偿。她还想着找个机会向谢昕提，没想到谢昕倒是个爽快的，这么快就有表示了。

    至于要求，她早就想好了，对谢昕道：“姐姐，我想学武。”

    这一次学堂里的那些孩子虽然都被华先生罚了，但除了许继祖，都是不痛不痒的，尤其是谢显，几乎可以说是全身而退了，难保不会故态复萌。她不可能每次都护着鱼郎，也不可能每次都找许老太太为鱼郎出头。要想不被欺负，唯一的办法是让自己强大起来。

    她不知道自己能留在鱼郎这里多久，也不知道能教鱼郎多少，而鱼郎忽然学会武技也需要一个理由，因此专门请一个武学师父就非常必要了。

    谢昕意外的目光落在朱弦面上，若有所思。朱弦神色平静地任她打量。许久，谢昕微微一笑，应了下来：“好。”

    朱弦松了一口气，知道谢昕既然答应了，必然会做到。

    辞别谢昕，朱弦想了想，还是找了一个僻静的地方问鱼郎道：“鱼郎，我帮你二哥求情，你可觉得气恼？”

    鱼郎懵懵懂懂地问：“念念又不会害我，我为什么要气恼？”

    朱弦：“……”没想到鱼郎对她竟是这样信任，随即问道，“他们欺负你都是谁的主意，你心里清楚吗？”

    鱼郎低落地道：“我知道，是二哥的意思，他一直不喜欢我。”

    看来他还是明白的，不是傻到无可救药嘛。朱弦心里一松，又问他道：“你就没有想着要惩罚你二哥吗？”

    鱼郎理所当然地道：“长姐肯定会护着二哥的，他不会受罚的。”

    朱弦怔了怔，她本来想着要好好解释给鱼郎听，免得这孩子不理解她的选择，钻了牛角尖，没想到他竟这么明白，倒叫她一时不知道说什么是好了。

    鱼郎继续笑眯眯地道：“何况，长姐也答应了要帮我请武学师傅，以后我就不怕他们欺负我啦。”

    好吧，她白担心了，这孩子想得透着呢。

    朱弦这才回了院子，鱼郎新换的丫鬟雀儿和管事妈妈张妈妈迎了上来。雀儿是个十二三岁的小姑娘，大大的眼，挺翘的鼻，打扮得漂漂亮亮的；张妈妈却是个面容严肃，行为一丝不苟的中年妇人。

    鱼郎告诉她道：“鸢儿和李婆子被发卖后，长姐就拨了这两个人来服侍我。”

    原来是谢昕的人。朱弦思忖着，暗暗打量着这两人。见这两人虽然一个年幼，举止活泼；一个年长，形容严肃，