之地，行为不端；次子也是将勾栏阁的女人带回去纳为妾侍；那女儿自然也不会好到哪里去！」

    「说得你好像没有去过烟花之地，你好像没有纳妾一般！能生下你这样的人，是否说明令尊令堂都是行为不端之人？」

    「你休得侮辱家父家母！」那人大怒，当下便跟人殴打了起来。

    斗殴滋事自然有官府来处置，看热闹的人又讨论了起来：「我听说那个西域高人可是西域天山清灵派的十大长老之一的玄岚子，是个女人，武功可高强了！她三个月前便在香火寺碰见了那原府的千金，觉得她骨骼惊奇，合适修练他们天山清灵派的武功，当时便放言三个月后会来收她为徒。」

    「那原学士就乐意？」

    「不乐意呀！更何况齐王正在为大王子向原家提结亲的事情，原家又岂会乐意让原家的千金小姐到民间去吃苦呢？等她回来，可能也没多少男子敢娶她了！」

    「既然如此，原府怎么不早些布防，如今人被带走了才来追人？」

    「咳，那原学士是何人啊，那可是文渊阁大学士！何人敢动他的千金？他以为没人敢动，所以也不将玄岚子的话放在心里。可谁曾想到，这江湖中人便是草莽之徒，哪里管朝堂之事呢？！」

    「那原家怎么办？」

    「还能怎么办，四下发榜悬赏呗！」

    「但西域与中原可不同，能追回来吗？」

    原府的事情与百姓而言始终都是与己无关的事情，饭后谈一谈便也罢了。他们关心的始终都是与他们息息相关的事情，正如那因药材发生了骚乱之事后没多久，此事便忽然传到了皇帝耳中。

    皇帝觉着此事有异，便下令彻查此事。这不查不打紧，一查却牵扯出了太子与梁王、赵王。

    得知是因为为自己献药的事情，而闹得京城内外的百姓人心混乱，着实是混帐！最让皇帝生气的是他的儿子丝毫不懂得兄友弟恭，梁王、赵王虽有跟风之嫌，但是也是出于一片孝心，可是太子控制药材不让两个弟弟占一丝便宜，这如何有身为兄长的胸襟，日后如何能心怀天下？！

    皇帝把太子单独喊进去骂了一顿，若非宫人早就备好了药，皇帝非得被此事气死不可。不过皇帝最生气还是发现这件事的时候，他气得胸闷气短，幸好刘效让人把药端上来才不至于晕过去。

    宫人早就收到了消息，在皇帝传召太子之时便略略地提了一两句。太子的臣僚纷纷献言，先进去喊冤枉，撇清关系！

    恰逢太子曾经的良师，如今已致仕，仍挂着太子少师的头衔的冯应，病好回京来找太子，听闻此事，便谨慎道：「太子殿下莫不是忘了上回皇上称龙体并无大碍，让太子殿下全权负责主持皇后的寿宴之事？」

    太子怎会忘了，他当时便腹诽了皇帝，明明是皇帝让他负责寿宴，不必担心皇帝的，结果转过头便怪自己没有去探望！

    「太子殿下，皇上的话是这般说，可他毕竟是希望你能坚持你的孝心的。你若当时能学那原烨，皇上怕是不会怪你，反而会大为赞赏你的。」冯应道。

    「那本宫要如何做？」

    「太子殿下，此事皇上只召了你而没让旁人也进宫，便是不希望此事闹大了。只要你坦诚相告，并表明自己只是为了皇上，而没有与两位王爷争夺的意思，哪怕皇上会责骂你，但是也绝不会有什么处置的。」冯应道，「只是，此事少不了要放弃一些人了！」

    太子有些不甘心，自从张宋威被革去吏部尚书之职后，吏部又进行了一次小小的调动，那里也说不上还完全由他掌控的了。而户部虽然仍握在手中，可皇帝突然要处置洛川府的那笔灾银贪污之事，他不少党羽都被剪除。如今又要他放弃一些人，这么下来，他的损失也很是惨重。

    「太子殿下，将来天下都是你的，你还需要怎么争呢？」冯应道。

    太子得了主意，进了宫面见了皇帝，也不反驳，只是诚恳地认错，并表示他只一心为了皇帝，没想过跟两个弟弟争夺药材。

    皇帝虽不完全信他的话，但是心情却好了不少，太子见状，总算是松了一口气。

    这时，皇帝发问：「那刑部判一个无辜的百姓流放之罪是怎么一回事？」

    太子故作茫然：「儿臣对此事并不知情呀！」

    却见呈上来的奏折里查明，桥春堂掌柜岳贤良被人陷害配错了药量，使得一个病人中了毒。京师的知府接到报案便去将岳贤良抓了起来，又屈打成招，最后将供词交给刑部，刑部也不加以核查，直接判处了他流放千里的责罚。

    如今案件已查得水落石出，是那知府因岳贤良不按他的命令行事，又有了原竟的关系，便设计陷害了那掌柜。岳贤良的夫人带着孩子找原竟，她什么都不懂，还以为是他们官官相护，所以才会让原竟放了她的夫君。

    那知府被板子一打便招了，当年他想跟原烨结亲，把女儿嫁给原励。岂料原家人百般看不起他的女儿出身，他一直都怀恨在心，然而原烨位高权重，他无可奈何。此次有太子在背后撑腰，他便迁怒于岳贤良，又有意散布消息称是原竟人前一套背后一套。

    可皇帝明白，衙门若真的屈打成招，那刑部审核案件时不会也那么糊涂，这就说明刑部有人跟那知府是狼狈为奸，为此大力一查又牵扯出了一堆的人。

    皇帝又想到：「这刑部尚书与刑部的侍郎是怎么回事？在他们的眼皮子底下发生了这种事，他们难道就一点都不知情？如此无能怎么管理刑部？」

    于是刑部尚书被皇帝责骂了一通，年终的官绩怕是不怎么好看了。就更别说底下的两个侍郎了，何况其中一个是张宋威。

    皇帝看见他的名字，本来已经快忘了他的，岂料这次的事情又发生在他管辖的地方。因着有心疾，心情不好对此人便更加厌恶，便道：「这人怕是不足以担当重任！」

    张宋威听到消息时脸色一白，这话分明就是他不仅升迁无望，可能还会被贬官呀！

    皇帝身边的心腹太监总管刘效，将这所有的一切看在眼里，待再见到原竟之时，也不由得在心里揣测：当时那话她只是无意说给皇帝听的怕是没人信，只是皇帝想必也是知道的，那为何他会顺着原竟的意思来做呢？

    不过他很快便想明白了：皇帝自然是清楚的，可是他享受这种仍然能轻而易举地便决定底下的人的命运的感觉。他们畏惧他、来奉承他，只有他才能给予他们荣华富贵，只有他才是天底下唯一的一人！只有这种感觉，他才觉得这个位子没有那么枯燥无聊！

    此时在原府内，原鹿氏满心的愤怒，看着原觅雪原来的丫鬟被鞭笞：「当时你为何不说此事？」

    丫鬟被鞭笞了十来下，便被原烨命人