我叫金枝！”
它转头催促妹妹出声：“玉叶，告诉他你的大名。”
小兔子溜圆的红眼睛看着穆笑，耳朵垂下来，把脸都遮住了，就是不说话。
大兔子无奈，轻轻踢了妹妹一脚。
穆笑并未仔细听兔子说的话，他注视着薄雾之中的小院子。
邪佞的烟熏气味越来越浓了。
鬼师接过妇人给的银钱，满意地掂了几下。
这已是她能拿出的最后的钱，鬼师知道。他将银钱揣入怀中，从布囊里拿出数十幅鬼神像，一一挂在床沿。
“不要出声。”他叮嘱妇人。
妇人连连点头。
一簇黑色火苗从鬼师手中的油纸中燃起。火苗越来越大，几乎要将他手掌包围。屋内明明无风，数十幅鬼神图却簌簌而动，抖个不停。
鬼师大吼一声，伸出手掌拍向床上仰卧的两个孩子。
但他双脚一紧，动弹不得。
低头看时，才发现床底下伸出两只手，紧紧握着他的脚踝。
那双手奋力把鬼师的两只脚往床下拉，鬼师站立不稳，立刻仰面摔倒。
手掌中的黑火消失得无影无踪，落地的油纸上是一层厚厚黑灰。
床底下钻出来一个人，正是妇人没找到的杨砚池。他从地上捡起油纸，把油纸靠近灯火。
油纸上再次窜起黑色火焰，妇人惊讶地叫出声来。
“这只是一个小把戏。”杨砚池将油纸搓了搓，扔到一旁，“阿妈，这个鬼师在骗你。你的孩子是救不了了的。”
妇人呆了片刻，忽然恶狠狠朝着杨砚池扑过去，撕扯他的衣领：“你骗人！你误了鬼师大人作法！你给我孩子赔命！”
“阿妈！”杨砚池一把扯开了床幔，“你好好看看你的孩子！他们根本……”
挂在床沿的鬼神像纷纷落下，盖在床内两个孩子的脸上。妇人一双眼睛充血发红，死死盯着杨砚池：“他们不会死的，鬼师会救他们！”
鬼神图落地了，露出两个小孩干枯发皱的脸。虽然只有十一二岁，但两人双目紧闭，呼吸微弱，浑身皮肤枯皱，满头白发，满脸斑点。
他们已是垂暮待死的老人。
“鬼师以生换死，他为何不测一测你孩子的寿数？阿妈你仔细看一看！”杨砚池抓住妇人的手，“他早就见过你的孩子了！你的孩子之所以会变成这样，正是因为鬼师将他俩的寿命夺走，填到了别人身上啊！”
妇人瑟瑟发颤，一句话都说不出来，喉中呜呜作声。
“以生换死之法，一生只能做一次。”杨砚池放缓了声音，“阿妈，别信他，这是邪术，救不了你的孩子。”
鬼师已在门边站了起来，手中抓着那三柱黑色的竹立香。
“你是什么人？你怎么知道鬼师的事情？”他用竹立香指着杨砚池，“你也是鬼师？……不，你不像……”
话音未落，他忽然把竹立香朝着杨砚池与妇人扔出，转身就往门外跑。
黑色的竹立香上嘭地腾起浓浓黑烟，参杂着火焰，直冲杨砚池过来。
杨砚池一把推开妇人，咬破指尖，准确地抓住了竹立香。
黑烟忽地变了色，化作一条黑红色长蛇窜了回去，，朝着正跨出门口的鬼师一口咬下。
作者有话要说： 【鬼师】袁枚《子不语》中记载着“广西鬼师”的事情，包括施法的方式，具体的做法，规避的方法等等。据说有陈、赖两家因为鬼师这个行当而致富（……）
另外这一章出现了两个神，伯奇和长桑公子。
【伯奇】是傩仪十二神之一，专门吞噬噩梦。
【长桑公子】又叫长桑君，传说中是扁鹊的师父。
两位都是重要的角色！
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第5章 鬼师（5）
鬼师“嗷”地大叫一声，捂着脸倒在地上。他一边痛呼，一边往外跑，脸上淋淋沥沥，有血滴落。
回头时杨砚池才看到，他半张脸都被那黑红色长蛇燎伤了。
鬼师疼得在地上乱滚，捂着自己的脸慌不择路地往外跑。黑烟化成的长蛇已经消散，他抓起地上的布囊奔出去。杨砚池本想追上去，但迈出房子时却迟疑了一下。他不知道自己是否真的能对付这个鬼师。
身后忽然传来那妇人的哭声。杨砚池连忙跑回屋内。
床上两位形容枯槁的孩子已经气绝了。
小米一直在鸡棚里躲着，见鬼师跑了才敢出来，带着一身鸡鸭粪便的气味在门口探头探脑：“将军？”
杨砚池走出屋子，示意他和自己一起离开。
妇人在屋内抱着自己孩子嚎啕大哭，杨砚池听不得这些声音，他觉得难受。
“将军，你怎么不追上去呢？”小米问他。
杨砚池看着自己的手指。他只知道有人曾告诉他他的血用处很大，但杨砚池从没有机会真的用过。
“你还拜过什么大仙为徒？”
杨砚池摇摇头：“没有。”
小米知道他心情不好，胡乱地扯各种话题：“将军，你怎么懂得这么多？还有那鬼师……我可从来没听过？凤凰岭能进不能出，那你当时还是个小娃娃，是怎么出去的？”
“有人带我出去的，我不是告诉过你么？”
小米眨眼睛：“什么人？”
杨砚池呆住了。他张了张嘴，记忆就在脑壳子里，可摸不清楚形迹。
“记不清楚了……”杨砚池低声说，“一个仙人吧，从山上飘下来，头发很长，像鬼一样。”
到底是仙还是鬼？小米正要继续问，忽然看见有两只圆而白的兔子，从熹微晨光照亮的山道上撅着屁股跑过来！
“金枝玉叶！”小米一下跳了起来，冲着那两只兔子奔过去。
兔氏兄妹朝他跑来。
“小米，你起的这是什么名字……”杨砚池冲俩兔子伸出手。
兔子啪啪跑过小米身边，跳到了杨砚池怀里。
小米悻悻回头：“喂你们的是我，帮你们摸毛的是我，一把屎一把尿的也是我……”
金枝开口说话：“但将军身上干净。”
小米呆若木鸡：“……会说话？！”
玉叶在杨砚池怀里打了个呵欠，露出两枚小兔牙：“还会唱歌，你听不听？”
小米连退几步，紧张地站在小院一角。
杨砚池被他们一扰，心里头那点儿伤感压下去了。“你们俩和小米一起打扫院子吧。”他起身说，“我去找点儿吃的喝的，还有被褥床铺。”
以后得在这里住下了，他要为自己和小米准备些东西。
程鸣羽和穆笑缩在道旁，穆笑压着她肩膀不让她起身。
“不追吗？”程鸣羽看着鬼师跑远了的身影，“我是山神，你是……什么树精，可以抓住他的吧？”
“你还不是山神，先把仪式做完。”穆