苏家少奶奶把孩子生在娘家, 这事实在是有些稀奇，难免在京城里传了个沸沸扬扬。她在娘家杖杀了一个陪嫁丫鬟的事，不知怎么的也泄露了出去，同样是说什么的都有。

    处死个把丫鬟不算什么，但是在娘家打死陪嫁的丫鬟, 这事就比较出奇了。京城里的贵妇什么没经过、什么没见过？三传两传就把真相猜出来了。

    郑瑾并不管外头说了什么，从前她在家做姑娘就跋扈，嫁了人更不比从前柔婉，自是不怕别人说的。最重要的是,她一举得男，生了个六斤重的男孩！

    虽说是早产,又有七活八不活的说法,郑瑾偏偏的运气极好。她虽然生得有些艰难，却是母子平安。这是苏家的嫡长子，苏太太高兴的什么似的，只因着郑瑾身子不好，洗三只请了亲戚。打算着满月再大办一下。“

    这些事都是许茂云跟绮年讲的，彼时两人正在东阳侯府，给老东阳侯吊唁呢。

    足足拖了半年，老东阳侯这口气实在是吊不住了。秦岩还没有成亲，总算赶在祖父咽气之前、跟一个远房表妹订了亲事，也算让老东阳侯了却了最后一点心事。

    据说老东阳侯去世前还问过、为什么不是跟吴家的姑娘成亲，也不知东阳侯是用什么说法敷衍过去的。

    东阳侯府一片雪白，除了嫁到远地的秦枫之外，孙子辈的都回来了。东阳侯府的爵位虽然到头了，但大长公主还活着呢，京城的勋贵官宦人家没有不来吊唁的。

    绮年也得跟着秦王妃过来奔丧。大长公主病倒了，两个儿媳妇加一个孙媳妇忙得团团乱转。秦王妃带着绮年和秦采回来，一个女儿一个孙女，都换了孝服去灵前哭丧。绮年有些尴尬，只在灵堂里帮着招呼宾客。

    许茂云跟着韩夫人过来吊唁，慰问过东阳侯夫人和秦二太太之后，悄悄躲出来跟绮年说话：“……孩子倒生得挺可爱的，就是郑瑾娘伤了身子。大夫说须得好生养着，一两年内不能再生养了。”

    “早产自然伤身。只要没伤着根本，多将养几年也就好了。”绮年趁机出来透口气。灵堂里点着一把把香火，呛死个人。

    许茂云嗤笑一声：“哪里，我瞧着那位表嫂身子好得很呢。大夫诊脉说她伤了身子，姑母就说要把孩子抱到她房里去养，当时郑瑾娘就跟姑母吵了起来。洗三那日两人都还不怎么说话呢。

    这几天听说姑母叫丫鬟去伺候表哥，竟然没有一个敢去的。都说香雪就是前车之鉴。”

    绮年皱了眉，半晌道：“按理这话我不该说，总是你的姑母。 孙子一生出来就想抱走，有哪个当娘的会喜欢？这还罢了，说是叫媳妇好生养着，后头又想着找通房。郑瑾娘是太狠了些，可七死八活生下的孩儿、还没出月子呢，婆婆那里已经想着塞通房了 。换了我，我也不高兴。”

    许茂云也收起笑容，道：“表哥是一脉单传，姑母总想着他多有几个儿子。一听表嫂伤了身子、一两年的不能生育，就……”

    “还年轻呢，何必急在一时。” 绮年对苏太太这种婆婆、半点好感都没有，“不是讲规矩么，才说儿媳伤了身子、就塞通房。这是什么规矩……”

    许茂云轻轻的点头不语，绮年就此换过话题：“你如今怎样了？过得可好？”其实不用多问，看许茂云的样子就知道了。 脸色红润，比成亲前还圆润几分。

    果然许茂云头一低脸红到耳根，嘴角却带了笑意。绮年看着高兴，打趣道：“想来是不错了。怎么不见你出来走动？”

    许茂云红着脸道：“在家帮着嫣儿绣嫁妆呢。”她嫁进韩家，总是摆不起嫂嫂的谱来。又不好继续管韩嫣叫姐姐，只好别别扭扭地叫个嫣儿。

    韩夫人上完香出来，看见她们两个亲亲密密地说话，也觉欢喜。只是别人家开丧事，也不好带出笑容来，只道：“说什么呢？”

    许茂云忙道：“说嫣儿在家绣嫁妆呢。”

    韩夫人叹道：“那丫头就是不爱好生学针线，这会儿还要嫂子帮着绣。真是丢脸。”

    许茂云红着脸道：“都是应该的。”

    韩夫人看着四周无人注意，便低声向绮年说道：“莫怪伯母多嘴。郑家瑾娘都生儿子了，玉如也有喜了，你可有动静了？”

    说起这个，绮年只能摇摇头。韩夫人皱眉道：“也该找个高明的大夫瞧瞧，好生调养调养。”略一犹豫又道，“你成亲也有一年了，还没动静。外头说的话不好听。”

    许茂云睁大了眼睛，道：“娘，外头说什么了？” 她年纪小，韩夫人也不经常带她出门。

    韩夫人叹道：“左右不过是那些话，你们不听也好。 郡王世子年纪也不小了，还是早些生养的好。不论是男是女，只要有动静就好。”

    她听到的话还是韩老爷回来告诉她的，外头人都讲郡王世子子嗣上艰难，早就有了通房妾室，却一直没动静。 如今娶妻将近一年了，照样没动静，不要是不能生罢。

    韩夫人一听这话就急了，又不好说。今日见着绮年了、也就管不了那么多了，吞吞吐吐又道，“世子在外头当差劳苦，若要生养，夫妻两人都该调养。” 不好说问题出在赵燕恒身上。

    绮年随着他们慢慢往二门走，听罢韩夫人的话便点头道：“我记着了。回去就与世子商量这事儿。” 又抱了韩夫人的手臂道，“还是伯母疼我。”

    许茂云见状也抱了韩夫人另一边手臂，撒娇道：“娘疼她不疼我。”

    韩夫人险些笑出声来，一手拉了一个，道：“都疼，都疼。你们两个都好好的，我就欢喜了。”向绮年道，“我们这就回去了，你也去寻王妃罢。虽说不算世子的正经外家，到底也要顾忌些。”

    绮年点头答应着，瞧韩夫人婆媳走了才带了如鸳慢慢转回去。

    灵堂里烟火气太重，熏得厉害，如鸳看绮年有些累，便悄声道：“世子妃去屋里喝口茶，歇息片刻罢？” 又不算赵燕恒的正经外家，应个卯就可以回去了。

    偏偏秦王妃进了大长公主屋里，秦采又是孙女，绮年也不好不打招呼就自己回去了。

    秦王妃是准备在娘家一直住到父亲出了头七的，秦采也是如此。故而两人都带了换洗的东西，安排在客房里住下。

    绮年穿过花园往客房走，忽然听见假山后头有人急切地唤了一声：“表妹。”正是秦岩的声音。

    这会儿众人都在前头忙活，花园里连丫鬟都少有经过。秦岩声音不高，也被绮年听了个清楚，不由得眉头一皱。幸而东阳侯府的花园里石子小路四通八达，绮年脚下一转踩上另一条路。

    绮年示意如鸳赶紧绕着走，耳朵里仍听见秦岩道：“表妹大喜我也不曾去恭贺，今日补一句罢。恭喜表妹了。”

    随后听赵燕妤道：“多谢表哥了。表哥怎么不在前头招呼客人？”

    绮年脚下加快，恨不得赶紧走得远远的。可惜她还没走远，赵燕妤已经从假山后头的小路走了出来。秦岩跟在身后，一脸丧家犬的表情道：“我只想来见见表妹……” 猛然看见绮年和如鸳的身影，变了脸色。

    绮年只装没看见，带着如鸳管自走远了。赵燕妤跺跺脚瞪了秦岩一眼：“谁叫你过来的！”

    秦岩满心凄惶眼睛都红了，低声道：“我也没说什么，不过是来恭喜表妹得嫁如意郎君的。她听见又能怎样？还不许我与表妹说几句话么？”

    自从他跑去吴府退亲，就被父亲狠揍一顿关了起来。赵燕妤出嫁他还被关着，确实不曾道贺。想着这辈子不能娶表妹，就连亲眼看见她穿上嫁衣都不成，不由得悲从中来。

    赵燕妤想了想，确实秦岩也没说什么出格的话，即使被绮年听见也没有什么，便放缓了声音道：“听说表哥也订亲了，也要恭喜表哥呢。”

    秦岩听她语中带笑，心里更是酸苦。这门亲事定得急，最多九月里姑娘就要进京成亲了。以后当真是、再跟表妹多说一句话也不能了。

    赵燕妤看秦岩这样子，心里也不知是个什么滋味。自幼秦岩就对她百依百顺，自己隐隐约约是知道将来要嫁阮麒的，从来没有对秦岩动过什么念头。

    那日秦岩为了她跑到吴府退亲，方察觉秦岩原来对自己也有些别样的念头。心中不免为自己能令表哥死心塌地有几分得意，却也觉得他有几分可怜。

    便随手将自己的帕子塞给秦岩道：“你这样子人看了岂不疑心？快擦擦眼泪走罢。”想着自己也该避嫌才是，赶紧带着丫鬟走了。

    秦岩站在那里目送赵燕妤远去，把帕子仔细折了塞进怀里。怅然着又站了一会才到外头灵堂去哭灵了。好在今日东阳侯府男男女女都得哭，也没人觉得他眼睛通红有什么不对。

    绮年撞了这么一场戏，越发觉得自己不好再在秦家呆下去了。

    过了午时，秦王妃总算从大长公主房里出来了，绮年便过去说话。秦王妃安慰母亲半日，自己也哭得眼圈通红，听绮年说了便摆手道：“我跟采儿要住过头七了。你回去也好，免得府里乱了。”

    绮年安慰了几句，又说好过了七日安排人来接她们回去，这才叫人去备马车。

    昀郡王带着三个儿子也是一早去吊唁，除了赵燕平在秦家多住几日之外，其余的人也要回郡王府，正好一路回来。

    绮年进了房里，看赵燕恒跟着进来神情肃然，眉头还皱着。便顾不得自己身上衣饰未解，过去替他脱去外头素服，问道：“怎么了？可是出什么事了。”

    赵燕恒微微点头，自己脱了衣服，沉声道：“有几个地方来了消息，今年春天雨水就大，恐怕有大汛。”

    绮年心想，这条黄河是年年折腾：“这河上有汛也不是头一回了，该怎么就怎么的。朝廷也该做熟了吧？”

    赵燕恒看着如鸳替绮年卸了妆退出去，这才叹道：“今年不同，皇上刚动了立太子的意思，河道上就有事，不是好兆头。”

    绮年大为惊讶：“难道皇上因此就不立太子了？”

    赵燕恒苦笑道：“自然有人拿这个说话。” 轻轻在炕桌上捶了一拳，“天不作美。”

    绮年不以为然：“如今皇上还没正式下诏呢，黄河有汛也是常事，关立太子什么事？退一万步说，就算有河汛，只要不是百年不遇的大水，也不能说是不吉利。往年没立太子，黄河也没少发大水。”

    赵燕恒点头道：“皇长子也是这个意思。皇上已经差了承文伯去巡河了。只要没出大灾，就得立太子。”

    承文伯是皇后娘家哥哥，就算为了顺利立太子、他也得好生巡视这条河，想来是没什么事的。

    绮年坐到丈夫身边安慰他：“皇上都这样想，应该是无妨的。瞧瞧你，自打要立太子，你好像更累了。”

    “可不是。”赵燕恒也笑了。将身子一倒，头又枕到妻子膝上，“从前总觉得这事儿还远，倒也没什么。如今眼看着就要成了，反而患得患失了。”

    绮年替他卸了发冠，手指轻轻在发丝里替他按摩着，道：“这也是人之常情……郑家会罢休么？”

    “自然不会。”赵燕恒舒服地阖了眼睛，道，“ 一时半时他们也不能做什么。皇上也要慢慢分薄他们手里的势力，不好做得太难看。毕竟还想着保全三皇子，否则也不会答应他娶陈家姑娘了。”

    绮年轻轻嗯了一声，默默替他按摩了一会儿。小声道：“今儿碰见韩家伯母了，她问我有动静没有？”

    “嗯？”赵燕恒立刻睁开眼睛，“你有了？”

    “不是。”绮年撅了撅嘴，“我是想，是不是该……”算算自己马上就满十七了，这时候生孩子也勉强了。

    赵燕恒惊喜道：“你不是说、晚些年再要孩子么？”

    绮年红了脸：“其实我也没有特意……原也想着顺其自然的……”

    赵燕恒翻身坐起来、把妻子搂在怀里笑道：“只要你愿意生，自然就有了。”

    绮年听了这话有点儿不对劲，抬头看着他：“什么意思？莫非是你……”

    赵燕恒有几分不自在了，轻咳一声：“你说不想生，我也觉得早些了。一直叫清明算着你的小日子呢……”

    绮年瞪大了眼睛：“难怪你……” 难怪她比较担心的那几天，赵燕恒或者有事晚进来，或者说累了，总不行房。

    “你真好。”绮年心里一阵暖洋洋的，伸开手臂搂住丈夫的腰，脸贴在他胸膛上蹭了蹭。“我都不知道……”怕是再没哪个男人会这样体贴了。

    赵燕恒摸摸她的脸：“从你嫁进来就一直委屈着……”尤其是他去渝州那一次。

    “不委屈、不委屈……” 绮年在他怀里蹭来蹭去的。秦王妃刁难算什么，丫头们有别的心思算什么，院子里有姨娘通房找麻烦又算什么。有赵燕恒的体贴，别的都是浮云。

    绮年一时间豪气顿生，握着拳头向赵燕恒保证：“我们一定儿女双全。叫谁在外头也说不出什么来！”

    赵燕恒笑着抱紧妻子：“那，我们今天晚上就努力。”

    绮年脸一红，才觉得自己刚才的话、说得太过引人想歪。红着脸捅了赵燕恒腰间一拳，挣扎着要下地：“王妃不在，我还得去看看厨房呢。别的不说，一日三餐总不能乱的。”

    这一说又想起好多事来。绮年一件件算：“我哥哥快要外放了，我想着山高路远的，送什么东西路上好用？两位表哥也要成亲了。还有，燕好的亲事……”

    “舅兄那边、大热天的赶路，备些成药是最好的。”赵燕恒跟着下炕，看着妻子拿梳子抿鬓角边头发，“这些你吩咐清明去办就是，她通药理；另外再送二百两程仪。

    两位表兄那里，你开了库房去挑。至于燕好，这事急不得。过些日子没什么事了，父王自然就消了疑心。”他微微一笑，“别小看肖侧妃，她是个聪明人。”

    绮年白他一眼，站起身来：“照你这么说，这院子里都是明白人，只有父王是糊涂人了？”

    赵燕恒跟着她往外走，叹道：“这话说起来也不为过。后宅是你们女人的地方，这些事儿，我们男人是不懂。”

    绮年冲他皱皱鼻子：“你们男人啊，就是把人娶进来、往后院里一丢。管都不管了，自然就糊涂了。”

    赵燕恒紧走一步，携了妻子的手笑道：“这话实在太冤枉了，一竹竿打翻一船人。我哪有这样了？”

    夫妻两人说着话出了房门，刚走到游廊上，听见下房有人在哭。绮年不问道：“谁在哭？”

    如鸳过去看了，回来小声道：“是秀书。”

    “哦？”绮年笑嘻嘻看了赵燕恒一眼，“世子爷，咱们要不要过去看看、秀书姑娘受了什么委屈呢？”

    赵燕恒也笑道：“后宅的事自然是世子妃做主，本世子听命行事。”

    绮年嗤地一声笑了出来，拉了他小声问：“这个秀书到底有什么本事？不会是训练过的刺客什么的吧。”

    赵燕恒笑了：“若是这样的派到我身边来，倒会引人疑惑。秀书琴棋书画皆精，看她的手就知道不是练过的，否则我也不敢带着她。”

    “那我就放心啦。”绮年笑嘻嘻地拉起他的手，“我们去瞧瞧秀书姑娘到底在做什么。”

    林秀书一直跟针线房的丫鬟住在下房里，绮年和赵燕恒进去，正见她手里抱着东西低声哭泣。听见动静抬起头来，一看，连忙放下东西起身行礼：“奴婢给世子请安，给世子妃请安。”

    “大白天的，哭什么呢？”绮年也不叫她起来，就拉着赵燕恒的手站在那里。笑盈盈地问。

    林秀书听了这句话，眼泪流得更急：“奴婢，奴婢……”

    如鸳不客气道：“世子妃问你话就直说，吞吞吐吐做什么？有时间在这里哭，世子和世子妃可没时间陪着你。”

    林秀书吃了如鸳一顿排头，不敢再装柔弱。将自己方才抱着的东西拿过来，哭道：“这是奴婢昨日刚刚绣好的帐子，今日在院里挂了一会儿，就成这样了”

    绮年仔细一看，帐子绣得十分精致，上头被什么尖锐的东西划了一道，将绣线划断了好些：“不过是个帐子，至于哭成这样儿？”

    林秀书抬起水汪汪的眼睛，可怜兮兮地看着赵燕恒：“这是小雪姐姐吩咐奴婢绣给世子和世子妃的，不过才挂出去半日、就被人划成这样……奴婢也不知是招了谁的眼。若是跟奴婢过不去，犯不着这样。谁不知道是绣给世子和世子妃的，如今弄坏了，奴婢如何交差……”

    绮年听她说得夹七夹八的，不由得笑了笑：“照你的意思，谁划坏这个帐子，就是跟我和世子过不去？”

    林秀书忙道：“世子妃看，这上头绣的是并蒂荷花鸳鸯图。这人正是划在鸳鸯上，分明是有意诅咒世子和世子妃。”

    绮年越听越好笑，这挑拨的手段太拙劣了：“你说是谁诅咒我和世子呢？”

    林秀书觑着绮年的笑容，有些不安。她本是永顺伯买下的孤女，自小就琴棋书画地教导，原是送进京城笼络人的，却在渝州派上了用场。

    初时她还想着替永顺伯做事，后来知道赵燕恒竟是郡王世子，顿时转了心思。能在郡王府有一席之地，比跟着永顺伯又好了许多。

    谁知道来了京城，绮年把她往针线房一扔，真当成个普通丫鬟来用了。她忍了许久，今日终于逮到一个机会，怎能不赶紧说出来呢？便是不能近身伺候赵燕恒，至少要让赵燕恒眼里看得见她，想得起她才是。

    “奴婢看着，今日只有夏轩的采芝姑娘从这里经过……”林秀书带着一丝希望盯着绮年看。听说这位世子妃是不容人的，夏轩本有三个通房，如今只剩一个了。有这样的机会她不发落？

    绮年笑了出来：“你亲眼看见采芝划了你的帐子？”

    林秀书答不出来了：“今日只有采芝姑娘从这里经过……”

    “行了！”赵燕恒懒得再看她的表演。林秀书还是适合演书香门第的落难小姐，一旦绮年把她扔到丫鬟的行列里，她就再演不起来了，“帐子坏了再绣，不然要针线房的人做什么？”拉起绮年，“走吧，不是要去厨房么？”

    林秀书呆呆地跪在地上，半晌忽听后窗外有人冷笑一声。她挣扎着站起来看，腿却跪麻了不听使唤。等她挪到窗口，外头早就没人影了……